與炎炘校長告彆後，寧風的心情有些沉重。
他穿過醫院長長的廊道，來到了頂層一間特殊的療養室內，見到了正在盤膝調息的薑鎮嶽。
這位九品強者的氣息雖然依舊雄渾，但眉宇間卻帶著一絲難以掩飾的疲憊。
硬扛一座城市數日，對他而言也是極大的負荷。
“來了？”
薑鎮嶽睜開雙眼，對寧風露出一個讚許的微笑。
“薑帥，您的身體……”
“無妨，休養一陣便好。”
薑鎮嶽擺了擺手，示意寧風坐下，“你今日之功，當為我龍國萬世銘記。有什麼想問的，現在都可以問我。”
寧風也不客氣，直接問出了心中最關鍵的問題：“薑帥，您是如何晉升九品的？炎炘校長說，如今的藍星，似乎已經沒有辦法讓人突破到這一境界了。”
聽到這個問題，薑鎮嶽的眼神變得有些悠遠，他點了點頭，坦然道：“炎炘說的沒錯。我之所以能僥幸邁出那一步，是因為在數十年前，我曾前往‘聯盟’任職，立下赫赫戰功，作為獎勵，聯盟才賜予了我完整的九品晉升法則和相應的資源。”
“也就是說，沒有聯盟的許可，我們藍星的武者，終其一生，都隻能停留在八品巔峰？”
寧風的神色凝重了起來。
這解釋了為何龍國數百年間，八品宗師代代都有，九品強者卻鳳毛麟角。
“可以這麼說。”
“那該如何前往聯盟？”
寧風追問道。
薑鎮嶽搖了搖頭，臉上露出一絲無奈：“聯盟的總部‘天盟城’，不在藍星，而是在一片離我們極為遙遠的星域。想要過去，唯一的官方途徑，就是乘坐‘星途列車’。但列車的車票，千金難求，從不麵向普通人開放。唯有聯盟派駐各地的委員，才有資格帶人乘坐。”
寧風眉頭一皺：“難道以您龍國大元帥的身份，也沒有辦法嗎？”
“大元帥？”
薑鎮嶽自嘲一笑，“這個名號，在我們龍國聽起來威風八麵，但在聯盟那些大人物眼中，又算得了什麼呢？”
他歎了口氣，揭示了一個殘酷的真相：“我之所以能留在這裡，不過是聯盟給我安排的一個任務罷了。”
“說白了，我就是一個看門人，負責鎮守藍星這處時空亂流的節點，防止那些異獸通過這裡，闖入天盟城所在的星域。”
“在他們眼中，我和一個聽話的守衛，沒什麼區彆。”
寧風的心，徹底沉了下去。
連九品的薑鎮嶽，在聯盟麵前都如此卑微，那聯盟，到底強大到了何種地步？
他試探著問道：“薑帥，九品之上……難道還有全新的境界？”
“當然有。”
薑鎮嶽眼中閃過一絲向往與敬畏，他決定為眼前這個年輕人，揭開世界真正的麵紗。
“我們口中的‘品’，隻是藍星內部的叫法。”
“在聯盟的通用等級體係裡，用的是‘級’。”
“九品，便是九級，而實力最弱的聯盟委員，也都是九級巔峰的存在。”
他看著寧風，一字一句地說道：“在九級之上，還有著更廣闊的天地。根據我所知的情報，聯盟的等級劃分為：”
“十級，我們稱之為【星宿級】，舉手投足間，可引動星辰之力，一人便是一支軍隊！”