乾隆一開始並不相信，但他萬萬沒想到，皇後剛剛離世，就有人迫不及待地下手。於是，他立刻派人調查此事，結果卻令人大吃一驚——動手之人竟然來自蒙古的那幾位妃嬪以及後宮中那些備受冷落的答應、常在！更讓乾隆震驚的是，在這些人背後，還隱藏著眾多滿族八旗勢力。
麵對這殘酷的現實，乾隆久久無法釋懷。他靜靜地佇立在孝賢皇後的棺槨前，默默地傾訴著自己內心深處的悲痛與思念。過了許久，他才緩緩轉身離去，仿佛每一步都承載著重如泰山般的哀傷。
然而，就在乾隆即將踏出宮殿之際，一個身影悄然從角落走出。原來，正是永璉一直在暗中聆聽著父親的喃喃自語。此刻，他滿含深情地望著乾隆漸行漸遠的背影，輕聲說道：“皇額娘，您看見了嗎？即使當您不在身邊時，皇阿瑪依然深深地懷念著您啊……”
儘管心中充滿無儘的悲傷，但永璉並未沉溺其中太久。他迅速調整情緒，走到棺槨前，鄭重地對已逝的母親許下承諾：“皇額娘，請放心吧！兒臣尚有要事需要處理，待稍作安頓，定會再回來看望您。”言罷，他毅然決然地離開了這個彌漫著哀愁氣息的地方。
時光荏苒，一分一秒地流逝著。而此時的景瑟，則正風馳電掣般地從遙遠的科爾沁趕回京城，隻為能及時參加孝賢皇後的葬禮。經過漫長的跋涉，她終於抵達皇宮，並徑直奔向長春宮。在那裡，早已哭得撕心裂肺的景瑟，直到夜幕降臨方才稍稍停歇下來。趁著短暫的空隙，她趕忙與等候多時的永璉交談起來。
“永璉哥哥，到底是誰害了皇額娘？”景瑟眼睛哭得通紅，急切地問道。永璉眉頭緊鎖，壓低聲音說：“是皇額娘生完永棕後身體就不好，再加上後宮事故頻發。尤其是蒙古那幾位妃嬪和後宮不得寵的答應、常在，背後還有滿族八旗勢力蠢蠢欲動。”景瑟聽後，眼中閃過一絲憤怒：“他們怎敢如此大膽！”永璉歎了口氣：“皇阿瑪正在徹查此事，我們目前要做的是穩住局麵。”
這時，一名小太監匆匆跑來，在永璉耳邊低語幾句。永璉臉色一變，對景瑟說：“剛剛收到消息，那些勢力似乎又有新動作，我得去處理。你留在這裡，千萬小心。”景瑟堅定地點點頭：“永璉哥哥放心，我會照顧好自己，也會幫你留意宮中動靜。”永璉匆匆離去，景瑟望著他的背影，暗暗發誓一定要揪出幕後黑手，為孝賢皇後報仇雪恨，守護好永璉和這來之不易的正義。
永璉離開之後，景瑟坐在窗邊靜靜地思考著。她心中暗自琢磨著剛才聽到的消息，眉頭漸漸皺起。過了一會兒，她轉頭看向站在一旁的素心，問道：“那麼，關於如今這局勢，究竟還有什麼隱情呢？”
素心連忙上前一步，輕聲回答道：“回公主，據奴婢所知，這次邊境戰事緊張，令貴妃也受到了不小的壓力。畢竟，她一直以來都是以溫柔婉約著稱，而此次卻不得不做出讓步。至於其中緣由……”說到這裡，素心稍稍停頓了一下，壓低聲音繼續說道，“恐怕與皇額娘有關啊！”
景瑟瞪大了眼睛，滿臉驚訝地追問道：“哦？此話怎講？難道皇額娘的決策竟然會影響到令貴妃嗎？”
素心點了點頭，解釋道：“公主有所不知，皇額娘對朝政之事向來謹慎處理，但有時難免會引起各方勢力的紛爭。尤其是在軍事方麵，更是如此。令貴妃雖然深得聖寵，但終究隻是後宮女子，對於朝堂之上的權謀爭鬥了解有限。所以，麵對當前這種複雜的形勢，她也隻能選擇妥協。”
景瑟聽後陷入了沉思，片刻之後，她突然開口問道：“那皇額娘的這些舉動是否有令貴妃在背後指使呢？”
素心趕緊搖頭否認，並安慰道：“公主莫要胡思亂想，令貴妃為人善良寬厚，絕不會做出這樣的事情。而且，自從上次皇後娘娘因懷孕一事備受爭議以來，令貴妃一直在暗中相助。當時若非令貴妃及時送來珍貴的藥材，保住了永棕阿哥和娘娘的性命，後果簡直不堪設想啊！”
景瑟聽了素心的話，心中稍感寬慰。但她還是覺得此事另有蹊蹺，畢竟後宮之中，人心難測。她決定親自去會會令貴妃，探探她的口風。
景瑟來到令貴妃的宮殿，行禮之後，便與令貴妃閒聊起來。她巧妙地將話題引到了孝賢皇後的事情上，觀察著令貴妃的反應。令貴妃神色哀傷，言語間滿是對孝賢皇後的敬重與惋惜。景瑟又試探著提及邊境戰事和後宮勢力，令貴妃微微蹙眉，誠懇地表示自己隻關心皇上和後宮安寧，對於朝堂之事並無過多乾涉。
景瑟一直小心翼翼地觀察著令貴妃的言行舉止，但始終沒有察覺到任何異常之處。正當她打算向令貴妃道彆之際，眼角餘光不經意間瞥見了令貴妃袖子底下若隱若現的一塊玉佩。這塊玉佩的模樣竟然與她之前在孝賢皇後遺留下來的一張圖紙上所描繪的玉佩如出一轍！
刹那間，一股驚愕湧上心頭，景瑟不禁渾身一顫。但她迅速穩住心神，臉上依舊保持平靜，若無其事地道彆之後便匆忙離去。回到寢宮，她迫不及待地取出那張神秘的圖紙，全神貫注地研究起來。
經過一番仔細端詳，景瑟終於有了驚人的發現：原來，在皇帝陛下的某個寶盒裡藏著一封寫給她的書信。打開信封，信中的文字猶如一把利劍，刺痛了她的心——
吾兒，當你讀到這封信的時候，想必我已經不在人世了……
接下來的字句更是讓景瑟心痛難忍。信中詳細敘述了當年她身懷六甲之時經曆的種種艱難困苦，並提到原本自己已做好舍棄生命的準備，隻為能換來皇帝對永棕更多的關愛。可誰知，令貴妃的一句子克母之言，徹底改變了一切。無奈之下，她隻能選擇苟活下去。
而更讓人意想不到的是，為了確保永璉、景瑟以及永棕能夠得到妥善照料，她不惜傾儘自己在宮廷中苦心經營多年積累的人脈資源，去乞求令貴妃施以援手。最後，信末寫道：此生愧對你們兄妹三人，皆是因我貪念太重，才釀成今日之惡果......
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