乾隆在派人把話本送往景妘公主住處時，特意叮囑進忠道：“切記告訴她們，這些話本乃是下人們偶然尋得之物，萬不可提及是朕取走的。”進忠心領神會地應道：“遵命！”
魏佳嬿婉得知此事後暗自思忖著，既然事情已經過去，日後必須多加留意才好。畢竟宮外的風光再美，也遠不及宮廷中的榮華富貴與權勢誘人。即便真有朝一日想要出宮，坐上那個至高無上之位的，也必定要是她自己的子嗣才行。
當乾隆意識到自己誤解了魏佳嬿婉之後，心中懊悔不已。於是他立即吩咐手下之人，將自己方才獲得的一尊精美絕倫的玉像送至永壽宮，以此作為向魏佳嬿婉致歉的禮物。然而，為避免引起他人猜疑，他並未直接點明此舉意在賠罪，而是故作鎮定地對進忠言道：“把浙江巡撫呈獻上來的那座玉像送到永壽宮去，供你的主子娘娘把玩欣賞一番吧。”進忠心照不宣地點頭應承下來，並恭敬地回複道：“謹遵聖諭，奴才這便去辦。”
進忠捧著玉像匆匆趕到永壽宮，見到魏佳嬿婉後，恭敬地說道：“娘娘，皇上念著您，特意讓奴才把浙江巡撫呈獻的玉像送來，供娘娘賞玩。”魏佳嬿婉看著那溫潤剔透的玉像，嘴角微微上揚，可心中卻在揣測乾隆此舉的深意。她麵上不動聲色，輕聲說道：“難為皇上記掛著本宮。”進忠笑著回道：“皇上心裡一直都有娘娘呢。”待進忠離開後，春嬋在一旁說道：“娘娘，皇上這是賠罪來了。”魏佳嬿婉冷哼一聲，“哼，他既已有了歉意，本宮也不好再計較。隻是這後宮之中，步步驚心，還得小心為上。”她撫摸著玉像，眼神堅定，想著一定要讓自己的孩子在這宮廷中站穩腳跟，將來有朝一日能登上那至尊之位，到那時，她便能真正掌控自己的命運，享受這世間無上的尊榮。
正想著，外頭傳來通報，舒妃前來探望。魏佳嬿婉收斂思緒，忙起身相迎。舒妃看著那玉像，眼中閃過一絲嫉妒，嘴上卻笑道：“姐姐好福氣，皇上這般惦記著。”魏佳嬿婉謙虛道：“妹妹說笑了，皇上心裡裝著的是這後宮和天下。”兩人寒暄幾句，舒妃話鋒一轉：“聽說公主那兒得了些有趣的話本，姐姐可曾看過？”魏佳嬿婉心中一緊，麵上卻不動聲色：“本宮還未曾得閒去瞧。”舒妃又道：“妹妹倒是好奇，不知是怎樣的話本如此吸引人。”魏佳嬿婉笑著轉移話題：“妹妹今日來，可是有什麼新鮮事兒與本宮分享？”舒妃見問不出什麼，便也不再追問，又聊了會兒便告辭離去。魏佳嬿婉望著穎妃離去的背影，心中暗忖，這後宮裡看似平靜，實則暗潮湧動，每一步都得走得小心翼翼，才能護住自己和孩子的未來。
皇貴妃得到一尊極其珍稀罕見、價值連城的玉像的消息如一陣旋風般迅速傳遍整個後宮。眾人議論紛紛，而其中最為引人注目的當屬純貴妃所言。
她輕聲歎息道：“自從皇貴妃踏入宮門以來，這後宮之中但凡有些許好物，皆被聖上送至永壽宮。”言語間透露出一絲無奈與失落。一旁侍奉的婢女安心趕忙寬慰道：“娘娘切莫憂心，聖上心中定然也有著您呢！”
純貴妃微微搖頭，表示並不在意，然而眼神深處卻難掩對皇貴妃的豔羨之情。她感慨地說道：“無妨，本宮並無太多傷心之感，隻是偶爾會心生妒意罷了。想當年在家時，我亦是備受寵溺的金枝玉葉，可如今入了這深似海的皇宮大內，卻隻能屈居人下。即便是先前所敬愛的孝賢皇後在世之時，麵對這位風頭正勁的皇貴妃也要禮讓幾分。相較之下，本宮實在難以望其項背。”
與此同時，慧貴妃聽聞此事後，先是輕挑蛾眉，而後不屑一顧地道：“玉像而已？聖上曾經亦賞賜於本宮，隻不過今時今日的本宮已對此類寶物毫無興致。”言罷，便將目光移開，似乎對此事再無半點興趣。
而後宮中其他嬪妃們對於此消息的反應各異，但無一例外，她們的言辭之間或多或少都流露出對皇貴妃的羨慕之意。儘管心有不甘，但終究不敢輕易有所舉動。畢竟聖上心之所向已然明了，即便有所行動恐怕也徒勞無功。
夜晚，萬籟俱寂，月光如水灑落在宮殿之上，仿佛給整個皇宮披上了一層銀紗。皇帝悄無聲息地走進了永壽宮，他的目光被坐在燈下的魏佳嬿婉所吸引。隻見她身著一襲華麗的錦衣，麵容姣好，宛如仙子下凡一般美麗動人。
皇帝輕手輕腳地走到魏佳嬿婉身後，正欲伸手撫摸她的秀發時，卻見魏佳嬿婉察覺到有人靠近，急忙站起身來，轉身向皇帝行了個標準的大禮。皇帝見狀，連忙上前一步，緊緊握住魏佳嬿婉的手說道：“嬿婉不必多禮，快快請起！”
魏佳嬿婉抬起頭，望著眼前英俊威武的皇帝，眼中滿是溫柔與嬌羞之色。她輕聲問道：“謝陛下龍恩！不知今日陛下為何突然駕臨妾身此處？莫非是心情轉好了不成？”
皇帝微微一笑，那笑容中帶著一絲不易察覺的狡黠。他凝視著魏佳嬿婉，緩緩開口道：“你倒是聰慧過人啊，竟然連此事也能猜出幾分。不錯，朕今日的確心情愉悅。隻是……你又是如何得知的呢？”
魏佳嬿婉低垂雙眸，臉上泛起一抹淡淡的紅暈。她輕輕咬了咬嘴唇，嬌聲回答道：“回陛下，妾身也是偶然間聽聞了一些關於話本之事。自從知曉那話本乃是景妘所作之後，妾身便覺得如釋重負，故而對待此事的態度自然也就緩和了許多。”
皇帝靜靜地聽著魏佳嬿婉說話，心中暗自思忖。過了許久，他才再次開口道：“其實，朕心裡很清楚，這後宮之中的女子們，又有幾個人會真正將朕放在心上呢？她們大多不過是為了自己的家族、為了榮華富貴罷了。然而，唯有你給朕一種與眾不同的感覺。”說到這裡，皇帝不禁歎了口氣，眼神中流露出些許無奈和落寞。
魏佳嬿婉感受到了皇帝話語中的真誠與苦澀，她心頭一軟，柔聲安慰道：“陛下莫要難過。或許若是當初未曾入宮，妾身會選擇自由自在的生活，但如今的妾身早已習慣了這宮中的奢華享受，習慣了這勾心鬥角的日子，更是習慣了有陛下陪伴在身旁。妾身實在不願再去做出任何改變了......”
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