皇宮之中，今兒個那可是熱鬨非凡，處處透著一股緊張又期待的氣氛。之前因為高麗公主那事兒鬨得雞飛狗跳的，好在潘太平憑著他那三寸不爛之舌，成功地忽悠住了公主，總算是平息了他們的怒火，這才讓皇帝有了空閒，能騰出手來接見外國使者。
皇帝對此事那可是相當重視，特意下了命令，讓錦衣衛全權負責這次接待事宜，東廠也得全麵配合，務必得把這事兒辦得妥妥當當的，要好好地揚一揚大明的國威，可不能在那些外國使者麵前失了麵子。這任務自然而然就落到了潘太平的頭上，誰讓他點子多，又能在關鍵時刻把事兒給圓過去。
潘太平接到命令後，那可是一點兒都不敢懈怠，趕忙召集了方不勝、張鐘新等人，開始緊鑼密鼓地籌備起來了。他心想“這次可得好好準備準備，得讓那些外國使者大開眼界，瞧瞧咱們大明的厲害，可不能出一點兒岔子。”
於是他安排了各種各樣精彩紛呈的節目來助興。舞台上，歌舞表演那叫一個美輪美奐舞者們身著華麗的衣裳，翩翩起舞，就像一群下凡的仙子似的；雜技表演更是讓人看得眼花繚亂，什麼頂缸、走鋼絲，那些藝人的高超技藝，引得在場眾人不時發出陣陣驚歎聲，喝彩聲此起彼伏，差點都要把皇宮的屋頂給掀翻了。
這還不算完呢，重頭戲還在後頭。為了展示大明的軍事實力，潘太平還安排了一場盛大的閱兵儀式。隻見一隊隊士兵邁著整齊劃一的步伐，雄赳赳氣昂昂地走過，那氣勢，就跟那奔騰的江河一樣，勢不可擋。那閃亮的盔甲，在陽光下反射出耀眼的光芒，晃得人眼睛都睜不開了。
緊接著，又有騎馬、比武、射箭這些項目，那場麵，彆提多熱鬨了。各國使者們坐在看台上，看得那是目瞪口呆，心裡都暗暗佩服大明的繁榮昌盛。
這中間，方不勝和張鐘新這倆家夥，卻不安分起來了，他倆平日裡就愛互相鬥鬥氣，這會兒看著這麼大的場麵，心裡就琢磨著怎麼給對方使使壞，好讓對方出出醜。
方不勝趁著張鐘新不注意，偷偷地讓人把他原本要騎的那匹溫順的馬，給換成了一匹烈馬。這烈馬，那脾氣可暴躁得很，眼睛瞪得跟銅鈴似的，馬蹄不停地在地上刨著，一副隨時要撒歡狂奔的樣子。
張鐘新還渾然不知，美滋滋地準備上馬露一手，想著在眾人麵前好好表現表現，讓大家瞧瞧他的威風。他走到馬跟前，還故作瀟灑地拍了拍馬脖子，嘴裡念叨著：“馬兒呀馬兒，今兒個可得乖乖聽話，帶我跑兩圈，讓那些外國使者看看咱大明的風采。”說著，就抬腿跨上了馬背。
哪知道他這剛一坐上去，那烈馬就像是被火點著了屁股一樣，“噅兒噅兒”地嘶鳴一聲，前蹄高高揚起，一下子就衝了出去。張鐘新嚇得臉都白了，雙手死死地抓著韁繩，嘴裡大喊著：“哎呀，救命啊！這馬瘋了，快拉住它！”聲音都變了調了，在皇宮的廣場上回蕩著，惹得眾人先是一愣，隨後哄堂大笑起來。
張鐘新在馬背上被顛得東倒西歪的，那模樣就像個喝醉了酒的酒鬼，一會兒往左歪，一會兒往右倒，帽子都被甩飛了，頭發也亂成了一團，彆提多狼狽了。
好不容易那馬跑了幾圈，稍微慢了點兒，張鐘新正想著趁機趕緊跳下來呢，結果那馬一個急刹車，又猛地尥了個蹶子，直接把張鐘新給甩出去老遠，“撲通”一聲，摔了個狗啃泥，滿身滿臉都是灰塵，活像個剛從土裡鑽出來的泥人似的。
眾人笑得更厲害了，有的捂著肚子，笑得眼淚都出來了，有的則一邊笑一邊指著張鐘新，嘴裡還不停地說著：“哈哈，張公公，您這騎馬的技術可真是彆具一格，太厲害了，哈哈哈！”
張鐘新從地上爬起來，又氣又羞，心想“，肯定是方不勝那家夥搞的鬼，等我找著機會，非得好好報複他一下不可。”
到了射箭環節，張鐘新眼珠一轉，趁著方不勝去拿弓箭的功夫，偷偷地把他的好弓給換成了一把破舊的、弦都鬆鬆垮垮的老弓，還把那些筆直的好箭也換成了幾支歪歪扭扭的殘次品。
方不勝拿著弓箭就走到了場中央，還挺得意地衝著周圍的人拱了拱手，說道：“各位使者，今兒個就讓你們見識見識我大明的箭術，獻醜了。”說著他拉弓搭箭，準備射向靶子。
他這一拉弓，就覺得不對勁了，那弓硬得跟塊石頭似的，費了好大的勁兒才勉強拉開一點兒，那箭，在弦上晃晃悠悠的，根本就不聽使喚。方不勝心裡“咯噔”一下，想著：“這是怎麼回事，這弓咋這麼難用，難道是太久沒練手生了？”
他咬了咬牙，使出了吃奶的勁兒，終於把弓拉滿了，一鬆手，那箭“嗖”的一聲就飛了出去，不過可不是朝著靶子飛的，而是歪歪扭扭地朝著旁邊的一棵大樹射了過去，結果沒射中樹乾，倒是射中了樹上一個鳥窩，把鳥窩裡的幾隻小鳥嚇得撲棱棱地飛了出來，鳥屎還正好掉在了一個外國使者的頭上，那使者“哎喲”一聲，跳了起來，一臉的哭笑不得。
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