這時，忽然從人群中擠出幾個壯漢，氣勢洶洶地來到朱千裡跟前。其中一個壯漢還重重地推了朱千裡一把，問道：
“你是朝廷來的欽差吧，咱是個蠻漢，也不知道啥子朝廷綱紀，但是咱同幾個鄉黨為了投資開礦，到處借貸，家裡已是債台高築。可現在倒好，你這個鳥官，說什麼要將礦產收歸官營，那你們倒是還咱的銀子呀。既然你是欽差，那你來替我們做主吧。”
朱千裡見眾人群情洶洶，加上高笙書這個王爺，還口口聲聲說為了百姓子民利益，朝廷綱紀不能朝令夕改等等，簡直是和朝廷唱反調。有了他撐腰，更是讓眾人的情緒更加激憤。朱千裡想自己今天絕不能討了好去。不過，他也是一個死硬之人，麵對如此情景，他仍大聲說：
“本官既是朝廷命官，就是要根據朝廷和聖上的旨意辦事，聖上要將這礦產收歸官營，那本官正告各位，本官今日縱有刀劍加身，也不會擅改聖上的旨意！”
這時幾個大漢又在罵道：
“你這個狗官，你口口聲聲說有聖上的旨意，那你拿出聖旨來呀，你拿不出來，就是假傳聖旨，應當滿門抄斬。”
朱千裡傳旨的時候，已將聖旨的文本留在了柳升威的官署，此時怎麼能拿得出來，麵對百姓無理的指責，他一時也是百口莫辯。
這時，人群中又有人在大喊：
“這狗官既然拿不出聖旨，那就是假欽差，大家揍他啊！”
百姓本是烏合之眾，今天這幫人大都是礦產開采的投資者，剛才見高笙書這個王爺以及柳升威、朱互文這幾個父母官，在言語中也都是替他們撐腰，他們的膽子變壯了起來。現在有人說要出頭打欽差，他們根本沒想這麼多，就一發喊衝上前，摁住朱千裡拳腳並用，好一頓猛揍。柳升威和朱互文也恨朱千裡不懂得通融，所以，站在一旁並不製止。
高笙書見楚中天和虎娃站在遠處指指點點，心中頓時會意，看來這幾個鬨事的大漢可能都是他們兩人的安排。
不一會，又有人叫道：
“不好了，打死人了，打死人了……”
眾人一聽鬨出了人命，頓時一哄而散，王府門口隻留下高笙書、段友山以及柳升威、朱互文幾個衙門裡的人。柳升威見朱千裡口鼻出血，趕緊蹲下去用手探了一下鼻息，卻見朱千裡已無聲息，須臾之間，這個欽差真的就這麼被百姓打死了。
柳升威此時也慌了，光天化日之下，當場打死朝廷命官，而且他還是欽差，這可是重罪。剛才這幫鬨事的人，可都是跟著柳升威一道來的，他想自己哪能逃脫不了乾係。於是，他也想趕緊開溜，趕忙對高笙書說：
“殿下，朱大人真的被刁民打死了，屬下與朱互文大人需儘快派人捉拿凶手，先告辭了。”
高笙書一直想把他們綁上自己的戰車，如今機會難得豈會這麼容易讓他們溜走，他趕忙叫道：
“且慢，柳大人，本王與段帥看得清楚，這些百姓都是跟隨你們兩位同來，如今朱千裡大人被這些百姓打死了，你們怎能逃脫乾係？來人，先讓柳大人、朱大人留下來，把今日之事寫下來，也讓本王對朝廷有個交代。”
柳升威和朱互文一聽，情知不妙，趕緊跪在高笙書跟前，口中大喊：
“殿下，我等都是秉承殿下命令行事，開放礦產民間商賈投資的限製，才至於身陷局中，被百姓糾纏。至於這朱千裡倔強頑固，麵對百姓洶洶民意，竟然絲毫不做通融，被百姓誤傷致死，也是事出有因。屬下與朱大人並無害他之意，可今日竟無緣無故惹上這場人命官司，如今也隻有殿下能救屬下了！”
高笙書扶起他們，說：
“兩位大人，本王知道你們一心都是為了百姓，可是這光天化日之下，當街打死朝廷欽差，本王也擔不起這個罪責啊。”
柳升威牙一咬，說：
“殿下，朱千裡的死，也是確是因為與屬下有關，隻有殿下能救屬下。隻要殿下此次能保屬下過關，今後我等一定為殿下執鞭墜鐙，在所不辭！”
高笙書要的就是這句話，他暗中讓楚中天和虎娃安排人手，趁亂毆打朱千裡，用意就是逼著柳升威和朱互文交上投名狀，然後死心塌地的跟著自己。眼見目的已經達到，他就開始了下一步的動作。
首先，他來到朱千裡的屍首前躬身致禮，口中念念有詞：
“朱大人，你雖然就這麼死了，但你的死可以讓本王迅速凝聚人心，然後，集結人馬，討伐篡位之人。你今日也算死得其所，本王記住你了，今後到了京城，一定找到你的家眷，重重撫恤。”
然後，高笙書攜眾人到府中坐定，說：
“柳大人、朱大人，本王和段帥要告訴你一件驚天動地的大事，你們二人休要驚慌。”
柳升威和朱互文也不知高笙書葫蘆裡賣什麼藥，隻是麵麵相覷，並不言語。
這時，段友山站起身，麵朝南麵鞠躬，長歎一口氣，說：
“聖上已經龍馭賓天了。”
柳升威和朱互文雖被高笙書提醒說有大事，但這個消息仍讓他們驚得從座位上跳了起來。好了半晌，柳升威才顫抖著聲音問道：
“段帥，此消息可當真？”
高笙書裝作神色悲戚地說：
“聖上龍馭賓天豈是兒戲，段帥斷無虛言。”
過了許久，柳升威忽然問道：
“那屬下還有些奇怪，既是聖上已經龍馭賓天，他為何又下諭旨要收回礦產，實行官營呢？如果大行皇帝的遺詔專門吩咐此事，屬下覺得更是不對，殿下覺得呢？”
“柳大人所言極是，這朱千裡傳達的諭旨乃是矯詔，你等不遵從照矯詔，去急著逼著商賈交出礦產，乃是上上之舉。”
“敢問殿下和段帥，那現在京城朝廷又有誰做主呢？”
作為誠郡王澄歡在州郡的死黨，柳升威自然關心他主子會不會在這場皇權更替的事件中異軍突起。
高笙書並不回答，段友山正色道：
“大行皇帝有密旨，眼前的高笙書殿下乃是他的嫡親七皇子，遺命傳位與殿下。”
說著，他取出了那張紙箋，紅彤彤的玉璽之印讓柳升威和朱互文驚呆了。過了一會，他們總算反應過來，一起跪在地上，以頭叩地，口中大喊：
“微臣參拜新君，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
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