已是深秋時節，這日頭也是越來越短，黃昏時分，雲州城內的酒樓已經開始張燈結彩，等待著各地客人的到來。
離郡守衙門不遠處的醉仙樓前高挑的酒旗獵獵作響，燈籠將朱漆大門映的暖融融的。店堂內，蒸騰的熱氣裹挾著牛羊肉的香味和酒香撲鼻而來，隻聽得裡麵勸酒聲、劃拳聲，還有互相鬥口的聲音不絕於耳，頗為喧鬨，時不時還夾雜著跑堂小二的吆喝：
“客官裡邊請！一盆牛肉，一份羊蹄，還有兩斤稻糠醉，馬上上來……”
而在這醉仙樓的門外則聚集著好幾個乞丐，他們在等待著那些好心食客們的施舍。在不遠處的牆角，也蜷縮著一個乞丐，滿臉胡子，身上的破布襖補丁摞補丁，早已看不出底色，一隻褲管空空的，另一隻光腳上的傷口正在流膿，他也絲毫不在意。他身前那個都是活口的粗陶碗裡也沒幾個銅板，一陣秋風吹過，凍得他直打哆嗦。
這時，有幾個身材魁梧的漢子，簇擁著一個風度翩翩書生模樣的年輕人正緩緩走向醉仙樓，那個單腿的乞丐忽然猛地從黑暗中爬了出來，捧住一個漢子的靴子，說：
“指揮使，天可憐見，小的今日竟然能在此地重見你。”
幾個漢子一驚，趕緊圍住那個書生，其中一人對那個被抱住靴子的漢子說：
“老顧，你怎麼在這裡也有熟人？”
老顧四處張望了一下，趕緊說：
“夏兄，你們先陪著萬公子進酒樓用餐吧，我這邊很快就好。”
於是，其他幾人便陪著那位書生進了醉仙樓，然後在一張八仙桌旁坐下。那個夏姓漢子叫道：
“店家，我們總共六位，你們有什麼好吃的，儘管上來。”
店小二趕緊跑道夏姓漢子身邊，問道：
“客官，咱們醉仙樓天上飛的，地上跑的，水裡遊的，什麼好吃的都有，還有上好的稻糠醉，不過，你們須要先付二兩銀子。”
夏姓漢子從口袋裡掏出一塊碎銀，丟給了小二，說：
“你快快上菜，休要囉嗦。”
不一會，八仙桌上便擺滿了牛羊肉，還有一大樽稻糠醉，並擺了六個酒碗。那個書生模樣的年輕人說：
“夏大哥，老顧怎麼還沒進來，你出去看看吧，少一人喝酒，我可沒勁。”
夏姓漢子正想起身，卻見老顧正掀開門簾，走了進來，不過，他的臉有些微微漲紅，看來心中有些怒氣。夏姓漢子笑著滿上一碗酒，遞給了老顧，說：
“老顧，天大地大，咱吃飯最大，你先喝了這碗酒，啥事明日再說吧。”
老顧接過酒碗，一仰脖，“咕嚕咕嚕”一碗酒就見了底，他放下酒碗，用手抹掉胡子上的酒漬，說：
“夏兄，你知道我為何心中有氣嗎？”
“說罷，大家都是自家兄弟，說來一起聽聽吧。”
“萬公子，夏兄，你們知道適才這位乞丐是誰嗎？”
那位萬公子略一思索問：
“老顧，他該不會是咱們的弟兄吧？”
老顧輕輕拍了拍桌子，說：