推門而入，西多尼亞坐在房內的扶手椅上，膝上蓋著一條毛毯，溫柔又冷靜地指揮丈夫為女兒換尿布。新上任的巴勒莫警察局長滿頭大汗，仿佛在進行一場艱苦卓絕的戰役。
艾波將手提箱放到門邊，快速地走到方桌旁，看著上麵哇哇大哭的小嬰兒，問道：“這就是我的侄女維塔萊了嗎？”
躺在乾淨尿布上小姑娘，四肢亂蹬、臉蛋哭得通紅，小小的手氣勢洶洶地捏成拳。
“對啊，”西多尼亞無奈地說，“脾氣非常差，稍微伺候不好就哭。”
“嘿！”吉裡安諾已經將長布片的一端塞進女兒肚子上的皮繩、穿好尿布，正給她套上白色的洗禮袍，他轉過頭來抗議，“不許這麼說維維。”
換上清爽的尿布讓小姑娘不再難受，哭聲漸息，吉裡安諾把女兒抱起來，對著她肉乎乎的小臉重重地親了一口，驕傲地說：“我們維維是個天生的戰士。”他如今每天都要刮兩遍胡子，防止胡茬紮疼女兒。
得，這世界上又多了一個女兒奴。艾波洛妮亞搖頭，和姐姐說起緊張刺激的期末周，兩人又聊起巴黎時裝周的事。
陽光穿過乾淨的玻璃，流瀉在木地板、鬥櫃和客廳拐角，安寧的喜悅伴隨空氣中浮動的塵埃悄無聲息地彌漫。
吉裡安諾抱著女兒走來走去，輕輕拍哄。期間西多尼亞問艾波要不要抱抱小寶寶，艾波頭搖得像撥浪鼓，生怕弄壞了這麼嫩的一個小家夥，隻笑眯眯地看著黑發棕眼、和姐姐有幾分像的小嬰兒。
孩子爸見艾波心情不錯，猶豫幾瞬說道：“艾波，有件事，需要你拿一下主意。”
她詫異地挑眉，現在鮮少有吉裡安諾無從決斷的事了。
“說說看。”
“邁克爾柯裡昂今天就要出獄了。”年輕的父親輕輕把女兒放入搖籃內，輕柔地蓋上小被子。
艾波點頭。這件事情早在柯裡昂表露繳納保釋金的意圖時，便傳到她耳朵裡。她無意阻止，不想再多花一分精力在那個美國人身上。
吉裡安諾見她無動於衷，稍稍安心，接著說道：“裡奧你記得嗎？他的表叔在紐約為塔塔利亞工作，上周傳來消息，高價買邁克爾的人頭。他當然拒絕了，但保不準他的親戚之中有心動的。”
“雷默斯從另外一條線，你知道的，黑市那邊，有人大規模購入炸彈，還仔細詢問能否炸沉輪船。邁克爾柯裡昂的行蹤不算秘密，局裡都知道他會直接坐船去突尼斯。”
“如果…”吉裡安諾目光緊緊地盯著女孩，不露過她一絲一毫的神情，“你想要留下他的性命，這是最後的時刻。雷默斯隨時待命。”
窗外滯留西西裡的鳥雀尖聲鳴叫，屋裡爐火燒得旺盛，暖意遲滯地蔓上艾波洛妮亞的身體，明火產生的熱意如滾燙的沙子，燥熱的窒息襲擊喉嚨和耳朵，燥得發疼。
她想要站起來，打開窗戶，讓涼風吹醒發燙的頭腦。但她沒有這麼做。隻是將視線從維塔萊酣睡的嬌嫩小臉上移開，輕描淡寫地瞥了吉裡安諾一眼，說出殘酷的字眼：“他死，也許對我們更有利。”
窗框的陰影將艾波洛妮亞遮蔽，她靜靜說：“反正他已經離開西西裡，意外身亡的話，柯裡昂們也算不到我們頭上。”
至於如何有利，艾波沒有明說，吉裡安諾也不敢追問。南麵的製毒工廠雖然被端掉，但並未抓到索洛佐和化學家，很可能在島內還有一處據點。毒瘤尚未根除。也許可以借力打力？吉裡安諾猜測。
等到夜裡，華燈初上，艾波洛妮亞終於敢抱侄女，用力親了口嬰兒的腦門，“我單方麵宣布，嬰兒身上的特殊奶香是全世界最治愈的東西！”
這句話引得吉裡安諾開懷大笑，西多尼亞也抿嘴笑起來。
與此同時，起居室內的電話鈴響起，吉裡安諾一麵笑著一麵拎起聽筒，對麵傳來極為簡短的幾句，他的笑容消失，又低聲說了幾句話。
艾波將他的神情變化收入眼中，抱住侄女的手穩重如山，沒有一絲一毫地顫抖。
爐子裡的火焰咀嚼著燃料，時不時發出劈啪聲。
吉裡安諾走回客廳，遲疑地說出了消息。
“美國人死了。”
“我還是派人去了那艘船，在炸彈引爆之前及時用小船疏散了乘客。但這些人裡沒有柯裡昂。”
“有人看見他被人刺了一刀。可能這就是他無法逃脫的原因。節哀。”
艾波從未覺得吉裡安諾像此刻這般聒噪。
窗戶玻璃倒影裡、抱著嬰兒的女孩漫不經心揮揮手，示意他降低分貝、不要把小家夥嚇哭了。
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