兩個工人一高一矮，都是精瘦的身材。大捆亂糟糟的線圈堆放在餐廳地麵。高個子的那個有些駝背，他知道邁克爾在外貿部任職。問道：“歐洲境內和境外是兩個線路，越洋電話需要另外收費，材料費和勞務費得加兩千裡拉。安裝以後，您就可以隨心所欲地給倫敦、紐約打電話。”
邁克爾心虛地看了艾波一眼，見她專心致誌地看書，沒有投來一絲注意力，說道：“都裝上吧。”
工人忙活了一下午，邁克爾付了錢，又遞去兩瓶汽水，才送他們離開。
關上門，男人跪到艾波麵前，拉著她的手解釋：“桑尼的腿基本已經恢複，隻是走起路來有些跛，家裡仍是老頭子做主。你是我的人生伴侶，我老實坦白和你講，你在哪裡我就在哪裡，我不會回紐約。但媽媽總是牽掛我，我不想讓她擔心。裝電話沒有彆的意思，隻是想及時和她報平安，讓她知道我有孩子了。”
艾波洛妮亞望著眼前的男人，和記憶深處那張電影裡的臉龐是如此不同，眼睛明亮而有神，嘴角總是隱隱向上彎。她摸了摸他的臉頰，怕紮到她，他每天認真修麵，因而手感順滑，她輕聲安慰：“我也想讓孩子聽聽祖父祖母的聲音。”
“謝謝你，”邁克爾像忠誠的騎士輕吻她的手，鄭重其事道。
裝了電話，親近的朋友自然便知道兩人住在了一起。其中麗塔的反應最大，她大聲控訴艾波的絕情，“一學期的情誼都喂了狗，你竟然瞞著我。”
“那你想怎麼辦？”艾波討饒道，“先說好，我是沒辦法說動他給你通過的。”
麗塔嘟嘟嘴，“罷了，我不走後門了。不過——”
“你得給我當模特。”
“好好好。”
“□□那種。”
“……”艾波思考了一瞬，“也成。”
“太好啦。”麗塔撲上來。
“但隻能一張。”
“行吧。”
兩人迅速敲定了時間。
邁克爾知道這事兒時，畫已經掛在麗塔工作室的牆麵。私下和麗塔交涉無果，他憋著一肚子氣回家。
推開家門，他的妻子正笑吟吟地擺弄自家出產的番茄，鮮紅的果實金字塔似的壘起來，每一小堆前都寫著對應贈送人的姓名。
在一堆朋友的名字裡，邁克爾看見了上司和瑪拉蒂教授的，內心又變得一片柔軟。
他自覺地挽起袖子開始製作晚餐。懷孕的艾波變得挑食很多，暴露出一些偏執的小喜好。比如說，她現在晚上一定要吃飯，不能是燴飯和炒飯，必須是白白的、蒸製出來的米飯。為此，邁克爾特地找人定做了籠屜。
除了白米飯，晚飯是西紅柿蛋花湯、酸辣茄子和紅醬肉丸。
菜端上餐桌時，艾波剛剛忙完，收拾到一半，電話鈴響了，她跑過去接起來。
電話裝在起居室和餐廳之間的小矮櫃。
“是誰打來的？”邁克爾問。
“是安布羅斯打來的。”她對邁克爾說道，又半蹲著繼續聽電話那頭的人說話。
不知道安布羅斯說了什麼，刹那間，艾波洛妮亞的臉色便得極為難看。認識她這麼久，邁克爾從沒有在她的臉色看到如此冷酷的表情，渾身散發令人畏懼的寒意，仿佛打定主意要將什麼人送進墳墓，再把對方從地獄裡拉出來挫骨揚灰般。
但這是一瞬間的事，不過眨眼，艾波又恢複成先前的模樣，溫和地說：“這是好事兒。讓爸爸媽媽彆擔心，那不勒斯也是我們的地盤，吉裡安諾沒事兒的。”
掛了電話，艾波洛妮亞坐到桌前，茄子和肉丸都極下飯，她吃了好幾口飯，發現邁克爾直盯著她看。
“怎麼了？”
“出了什麼事？吉裡安諾被調去那不勒斯了？”邁克爾問。
艾波不甚在意地點點頭。
“那現在誰是巴勒莫警察局長？斯科皮亞？”
艾波又叉起一塊肉丸，見他仍執著地望著自己，無奈回答：“是德文特。”
“什麼？”邁克爾感到一陣不可思議，“他有什麼資格、履曆？”
艾波輕描淡寫地反問：“吉裡安諾有什麼資格？”
達特茅斯高材生、紐約黑手黨幺子、現政府職員反應過來，哈了一聲。
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