“倀鬼……”
寧哲抬頭看著掛在頭頂的油燈，玻璃燈罩裡麵火焰搖曳，刺目的火光讓他微微眯起了眼睛。
“如果城堡裡這些東西真是倀鬼的話，那麼之前發生的事情就可以解釋了。”他輕聲說。
“什麼事情？”白芷問道。
“斯賓塞的死。”寧哲說道：“之前在一樓大廳的時候，斯賓塞驚動了大廳裡遊蕩的倀鬼，我看見他被幾隻鬼合力抓住手腳、抱住腰肢、一雙森白的鬼手狠狠掐住他的脖子，我幾乎以為斯賓塞肯定是被那些鬼東西掐死的，但實際上不是。”
“斯賓塞脖子上沒有任何的淤痕，除了左手少了一根手指之外，沒有任何的外傷。”
而這是因為……
“因為倀鬼不能殺人。”
白芷順著他的話說了下去：“在九州各地的民間傳說裡，倀鬼一直都扮演著誆騙、欺詐的形象，通過言巧語將走路人騙進老虎棲息的深山老林，而不是那種會自己動手暴力傷人、殺人的凶鬼。”
“嗯……”寧哲回憶起方才被斯賓塞掐住脖子的經曆，斯賓塞的手冰冷有力，死死掐住他的喉嚨，帶來窒息的感覺。
人類的大腦是一個能耗極高的器官，獨占全身最發達的動脈血管之一頸動脈為其優先供氧。
同時大腦也是一個極度脆弱的器官，脆弱到哪怕是上廁所蹲坑蹲久了，站起來的一瞬間血壓短暫降低，都會引起腦供氧不足，進而讓人眼冒金星，嚴重的甚至可能當場跌倒昏厥。
在無限製格鬥中有一個名為裸絞的柔術技巧，使用手腕扣住對手咽喉，壓迫頸動脈、切斷腦供血，此過程最多不超過10秒便能使對手大腦缺氧陷入昏厥，再多幾秒便可致休克死亡。
女人的身體素質比格鬥選手還要更弱些，加上寧哲當時左臂受傷，腹部失血，整個人都很虛弱，這種狀態下被成年男性用力掐住咽喉，根本就撐不到10秒，最多不超過5秒就得昏死過去。
“但當時的我卻沒有死，甚至還掙紮著成功喊出了我是辛西婭，混淆了斯賓塞的意識。”寧哲睜開眼，明亮火焰在他瞳孔裡跳躍。
斯賓塞真的是因為被他騙了所以沒有殺他嗎？
不是的，是根本殺不了他……
“倀鬼是沒法殺人的，能殺人的隻有奴役倀鬼的‘虎妖’。”
低下頭，寧哲的思路清晰起來：“之前以遊客身份死在房間裡的時候，以辛西婭的身份死在大廳裡的時候，這兩次死亡，真正殺死我的都不是倀鬼，而是隱藏在倀鬼中的‘虎妖’。”
那是‘為虎作倀’的規則，凡是被虎妖殺死的人，都會變成受它奴役的倀鬼。
還記得之前蘭仕文所說的，凡妮莎堡是芙利姆密斯雷特家建造的監獄，城堡的地底囚禁著一名‘失格者’。
失格者是墮落成鬼的升格者，而現在，寧哲已經基本確定了那名‘失格者’的身份。
“凡妮莎堡中曾經有一位升格者，那是一名類似‘死靈法師’的角色，他駕馭的鬼使他擁有了奴役死者的能力，就像被虎妖吃掉的人會變成倀鬼，所有被這名‘死靈法師’殺死的人，也都會變成受他驅使的‘倀鬼’。”
這名死靈法師與芙利姆密斯雷特家族有著某些淵源，或者乾脆就是這個家族的家族成員。
“升格者都是短命的，這名死靈法師直到壽命的儘頭也沒能尋找到能夠彌補自己缺陷的鬼，最終失格死去，被芙利姆密斯雷特家族囚禁在這座凡妮莎堡的地底深處。”
“減緩時間流速的‘太陰’，複製出兩座凡妮莎堡的‘兮照’，都是芙利姆家族用來囚禁這位失格者的手段，他們打造了這片超自然的詭異牢籠，囚禁著一隻失格的惡鬼。”
芙利姆家族用來囚禁惡鬼的手段，卻也在一定程度上成為了乾擾寧哲判斷，阻止他推理出真相的乾擾項。“但是後來不知什麼原因，猛鬼出籠，凡妮莎堡在詭異事件中淪陷，所有被鬼殺死的人都變作倀鬼，遊蕩在洪水褪去的裡世界，與那隻失格的惡鬼一起被囚禁在這裡。”