西涼侯府的憤怒如同熊熊燃燒的火焰，迅速蔓延至每一個角落，昆業下達了命令，侯府的精兵以剿匪之名，披著夜色，踏上了前往宋平等人落腳的農莊之路。
馬蹄聲急促，鐵甲鏗鏘，士兵們手持火把，照亮了通往農莊的道路，他們的臉上刻著冷酷，眼中沒有一絲憐憫，隻有對昆業命令的絕對服從。
這些都是侯府的私兵，和官軍不同，他們日日操演，素質過硬。
然而，當他們抵達農莊時，所見的卻是一片廢墟。
火光已經熄滅，餘煙仍在夜空中繚繞，農莊的木結構建築已化為灰燼，焦黑的木梁和破碎的瓦礫鋪滿了地麵，空氣中彌漫著燒焦的氣味，偶爾還能聽到木炭爆裂的聲響。
農田裡的牧草默默地見證了這一切，它們茁壯成長，它們隨風搖蕩。
幾位偏將站在這片廢墟前，麵麵相覷，他們的臉上露出了悻悻之色，原本以為能夠將張家的一眾人等一網打儘，卻沒想到對方竟然先一步逃離，並且將農莊付之一炬。
“搜！”為首的將領怒吼道。
他的聲音在夜空中回蕩，他的唾沫星子噴得漫天飛揚：“就算是廢墟，也要給我翻個底朝天！”
士兵們迅速分散開來，開始在廢墟中搜尋任何遺留的線索和蹤跡，火把的光芒在廢墟中搖曳，映照出士兵們臉上的陰影，他們的動作粗暴，不時有瓦礫被踢飛，發出沉悶的響聲。
但無論他們如何搜尋，農莊中除了灰燼和廢墟，什麼都沒有留下。
宋平和他的同伴們仿佛人間蒸發，沒有留下任何可供追蹤的線索。
那位將領站在廢墟中央，他的眼中閃爍著憤怒和不甘，行動失敗了，這可不僅是對西涼侯府權威的挑戰，更是對他們這些私兵的羞辱。
“回去！”
為首的將領最終下令，士兵們聽得出他很無奈。
“向侯爺彙報，農莊已被焚毀，目標人物下落不明。”
士兵們重新集結，隊形卻不再像來時那樣整齊，而是有些散漫。
人們都說，失敗是成功之母，但每一次失敗，其實都像是一道無法愈合的傷疤，無論之後會有多麼光榮，那疤痕，自己永遠也不會忘。
火把的光芒逐漸遠去，留下的隻有農莊的廢墟和夜空中的餘煙。
那是嘲諷，無聲，卻震耳欲聾。
…………
馬車行進在蜿蜒的道路上，兩側是高聳的絕壁，大地在這片地域上皸裂開來，創造了為數眾多的裂穀和澗峽，這些大地的裂縫遮擋了陽光直射，能夠在雨季的時候保存水分。
岩壁上有青苔，濕軟滑膩，就像是某種墨綠色的黏液，看起來烏漆嘛黑，一點美感都沒有。
空氣是濕潤的，水的聲音回蕩，卻不知從何而來，又去往何方。
“吱呀……”
木造的車軲轆碾過細碎的石子，發出柔和的噪聲，馬蹄的嗒嗒聲清脆悅耳，那是蹄鐵和岩石的碰撞。
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