第二天一大早，許嬤嬤和張媽媽就手挽手的出了門，一路走一路小聲的抽泣，嘴裡念念叨叨，惹得早起挑水燒飯的婦人們好奇的看了一眼又一眼。
兩人完全不在乎他人的視線，徑直走到河邊，找了個中間人不多的位置開始洗衣服，一邊洗，還一邊歎氣。
“哎，許姐姐啊，你說我們以後的日子可怎麼活啊，從京城出來的時候，夫人說老爺前幾年給了族裡很多銀錢，讓我們跟著回來伺候，定能保我們衣食無憂，可你看看現在這日子過的，房子破的躺在床上就能賞星星了。不過好在有二公子在，幫著重新建了房子。可你看，二公子才走，家裡就沒有多餘的銀錢來買吃的，昨兒聽說姑娘去問族長要祭田的糧食，勻一點先飽腹。回來竟說才有兩畝祭田，兩畝祭田能出多少糧食，還已經分給裡族人，哎，我們接下來可怎麼活啊。”
“誰說不是呢，我覺得啊，我們都被老夫人給騙了，來之前還說給族裡買了兩百多畝祭田呢，你看看，實際上才有兩畝，哎，這都是什麼事啊，要早知道這樣，我們就算在京城謀生，也不要跟著回來這裡受苦。”許嬤嬤一邊說一邊抹眼淚一邊歎氣。
“誒，許姐姐，你說起兩百畝祭田的事，我突然想起來，那年老爺確實好像說過這事，我還看著夫人拿了一千多兩銀子給老爺，讓族裡買祭田來著，按市價算，也能買兩百多畝了吧。”
“真的？那其餘的田呢，會不會是送錢的人自己把錢私藏了。”
“哪能啊，來人可是族裡的人，聽說啊，是當時的族長，我親眼看著夫人把錢遞到他手裡的。還額外給了路費呢。”
“啊，那，那怎麼就，就變成了”許嬤嬤看著周邊圍過來的村民，突然噤了聲，一臉說主家壞話被抓包的害怕樣子。
“哎，大嫂子，你說的都是真的，鄭大人真的給族裡買了兩百畝祭田，不是兩畝。”有膽大的婦人放下手裡的事情就過來抓著張媽媽的胳膊問。
“啊，什麼，沒，沒有的事，你聽錯了。”張媽媽一臉害怕的摳開那婦人的手，端起沒洗完的衣服，拽著許嬤嬤就往家裡趕，活像後麵有惡狗在追一樣。
身後沒有惡狗，但有被她們的話激起好奇心的村民們。他們三三兩兩一起，一邊議論一邊往鄭采薇家趕。
結果，鄭采薇家鐵將軍把門，上麵貼著一張紙，有識字的小孩念了出來：“有，事，找，族，長，哦，上麵寫的是‘有事找族長’”。
“對，這事當年是族長辦的，得找他。”
族長鄭大河可沒有鄭采薇的“未卜先知”，正準備出門翻地的他被趕過來的鄭氏族人堵的嚴嚴實實。
大家七嘴八舌、你一言我一語，問的都是祭田的事，鄭大河本就心浮氣躁，一把年紀被大家圍著質問，氣的頭頂冒煙，咚一下把肩上扛著的鋤頭扔到地上，嚇得族人們齊齊噤了聲。
“什麼祭田，哪裡來的祭田，我是族長，我怎麼不知道。”
“可有人說，鄭大人曾經給了你一千多兩，讓你給族裡置辦祭田，既然沒有買田，那錢呢，去了哪裡？”鄭大河在族裡作威作福很多年，早就有人不服他了。
“錢，不是用來給你們建房子了嗎，你們彆得了好處還不記好。”
“得了好處還不記好的人難道不是你嗎。”有人在人群中喊了一句，鄭大河憤怒的抬眼望去，沒有找到人。
“就是就是，明明你家從長庚那裡得到的好處是最多的，人家現在落難了，你還排擠人家，連我們都不準跟他們家接觸。”
“我那是保護你們，怕你們被他們一家連累了，一群喂不熟的白眼狼。”鄭大河說的義正言辭。
“可是，連縣令大人都沒有斥責她啊，還給她家送了糧種，難道泗水縣還有比縣令大人還大的官嗎？”這句話無疑扯下了鄭大河的遮羞布，他一張老臉漲的通紅，顫抖著手指指著那人你了半天，卻一個字也沒罵的出來。
“這個事我們先不說，畢竟都是族人，以後好好相處就是了，今天的重點是，當年長庚哥到底給了你多少銀子買祭田，你又買了多少？還有，這些年，長庚哥給了族裡多少銀錢，都用在了什麼地方？我們今天要問個明白。我們不想做那拿了好處還不認的白眼狼。”說話的是五叔爺家的兒子，叫鄭長念，年輕的時候念了些書，這幾年也在縣裡麵做賬房先生，所以張口就點出了要害。
“對對對，就是這個意思，拿了多少，又用了多少，要有個說法。”
“你，你們，反了不成，我這個族長為族裡辛苦了這麼多年，你們竟然懷疑我，鄭長庚他一個尚書大人，一年能有多少俸祿，京城那個地方就是個消金窟，能有多少錢給族裡。你們也不想想，這幾年蓋房子、建族學，那樣不要錢的。”鄭大河試圖打親情牌，混淆過關。
當然，族人雖然愚鈍，但也有聰慧的人在，“族長大伯，我們沒有質疑你的意思，我們隻是想知道個銀錢支用的大概，就算要恨長庚哥一家，那也要恨的明白，若他真的沒給多少錢，卻要求大伯您乾了那麼多事，我們這就去找他說理去。”
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