南陽郡，武當。
武當山高聳巍峨，一枝鬆樹自山壁上破壁而出，臨風生長，一道青色人影站在鬆枝之上，挺拔如劍。
趙空能有這般閒暇，因為南陽局勢確實輕鬆了些許。左中郎將皇甫嵩屯兵豫州潁川，右中郎將朱雋屯兵司隸中牟，對南陽、江夏一帶的黃巾軍形成了巨大的壓力。黃巾軍神上使張曼成雖然手握半個江夏和南陽五城，卻四麵為敵。自從趙空在宛城完成“竭澤而漁”之策後，張曼成在南陽郡的所有臥底細作已經被誅殺一空，麵對宛城這樣的堅城，黃巾軍根本沒有強勁的實力攻克。趙空獨自擬了個計劃，交代龐季與蒯良之後便跑到武當山落個清閒。
不同與南陽東北的戒備森嚴，武當山人跡罕至，除卻山腳有些田地，也就幾個山中獵戶，自然清靜。原本打算建立在博山的南州府學也改遷至此。而孫宇親自安排了人奔到會稽郡取蔡邕滯留的上萬卷藏書，上萬卷竹簡足以抵得上三分之一個潁川藏書閣，何況還有龐季、蒯良等人四處鼓吹，南陽的安如磐石、名士雲集一時間竟成了南州府學存在的天然土壤，縱然此刻武當山上還沒有多少房舍，卻已經聚集了上千士子。
孤崖冷峭之上，南陽學曹掾史鄧羲的身影出現在趙空的背後，他看了眼前方深淵，不由自主打了個哆嗦，衝著趙空背影拱手拜道：“都尉，諸位先生已安排妥當了。”
“嗯。”
趙空抬頭看著遠方，不知道他在看些什麼，一直沒有轉過身來。
鄧羲看著遠方，陽光白雲交疊成影，風吹雲動，一片氣象。再看趙空模樣，呆呆看著天邊，許是一不留神便會一頭栽進這萬丈深淵，進了幾步，想提醒幾句，不禁又看了看那懸崖斷壁，邁出去的步子又退了回來。
似乎察覺到身後的人還沒有離去，趙空微微側臉回望：“怎麼，還有事麼？”
鄧羲點頭，微微俯身道：“幾位先生都住在武當山，人物來往眾多，雖然幾位先生清雅方正，但人多手雜，羲擔心幾位先生的安全。”
“你是擔心蔡邕先生罷？”
趙空輕輕笑笑，自顧自地說道：“荊州士族一貫與潁汝士人不合，你們幾個人的意思我知道，大哥也知道。”
“羲等豈敢如此。”鄧羲連忙下拜，“學術之爭不涉南陽安危，諸位先生享名當世，羲所憂慮的乃是宵小之輩而已。”
“願你我將來皆能記得這句話。”
趙空微微一笑，轉過身來，囑咐道：“你去都尉府告知蔡瑁，便說是我的意思，調三十護衛過來，至於抽調哪一部分的士卒，讓他自行考量。”
鄧羲拱手再拜：“諾。”告一聲退便悄然離去。
趙空回頭再眺望遠方，天際雲舒雲卷，氣象萬千。
隻不過，雲層之下暗流湧動，不知道這雲下一刻會變作什麼摸樣。
他身形閃動，已退回山上，沿著小路緩緩步向山腰上那一片房舍。
南州府學建立時本來就有些倉促，學曹掾史鄧羲甫一上任便是得了這個苦差，先是定了武當山，再者便是在山上尋了塊較為平整的所在建了四十幾間木竹房舍，現行安排蔡邕等人住下，隨時簡陋了些，諸位先生卻也不甚在意。本來就未曾注意安全護衛之事，加之龐家的鼓吹，短短時間內便有上千士子湧上武當山，一時間山中林間，夜餐露宿皆是儒衣袍帶的謙謙士子。
趙空青衣緩帶，自然是尋常儒生不曾見到的，一路走來雖然飽受目光，卻也是輕鬆，徑直上了那一片房舍中來。
房舍雖少，卻有一片三十餘丈的空地，此刻正有百餘位儒生端坐其中，而眾人之中正高坐一位風姿綽約的鴻儒，手握竹簡，談笑風生，正是蔡邕。
趙空側耳傾聽，正是《尚書》中的一段：
“臣作朕股肱耳目。予欲左右有民，汝翼。予欲宣力四方，汝為。予欲觀古人之象，日、月、星辰、山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，絺繡，以五采彰施於五色，作服，汝明。予欲聞六律五聲八音，在治忽，以出納五言，汝聽……”
趙空不學經學，卻通讀過《古文尚書》，此段文字乃《尚書》中所載舜與禹討論治國之道的記載。蔡邕於此時講解《尚書》正是有感於黃巾軍霍亂天下而天子不能德治天下，這般感慨又何嘗不是天下儒生所糾纏思慮之所在？
一時間趙空搖了搖頭，卻看到前方有個儒生轉過頭來衝自己招手，那儒生在最外一層，其餘眾人專心聽講，甚至還有低頭奮筆疾書的，哪裡能看到他的小動作。趙空自己也是詫異，那儒生麵容清俊，身形瘦弱，十七八歲年紀，卻並不認識，此刻衝他招手好像是示意他過去。他緩緩走過去，隻見那儒生指了指身邊，示意他坐下。趙空上下打量他，解下太極劍，就這麼大剌剌在他身邊坐下。
那儒生側眼看了看他，壓著聲音道：“你站麼遠，聽得清楚麼？”
“本不是來聽講的。”趙空望著中心如眾星捧月般的蔡邕，不禁一笑，“蔡邕先生顛沛半生，能夠如此，未嘗不是人生幸事。”
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“你說是當初先生遭貶麼？”那人望著他，不禁問道：“在下很是奇怪，你既不是聽講的，那來此又是為了什麼？感覺你和先生很熟悉？”
“熟悉？”趙空想了想，“好像……也並非那麼熟悉。”說著便打量身邊這人：一身青白色儒袍，頭戴進賢冠，不是絹布綢緞，也不是尋常百姓家的粗布麻衫，隻不過看著衣服頗不合身，頗有些寬大，至於那張臉，卻未免太過白皙淨嫩了。
那人被趙空眼神看得心底發毛，皺眉道：“聽兄台口音不像是南陽人，如此看著在下是不是不太合適？”眼見趙空不回答，隻是眼角餘光打量，遲疑了一下又道：“在下南陽義陽人蘇寧，字安然，敢問兄名諱？”
趙空輕蔑笑笑，也壓著聲音道：“你以為你女扮男裝我看不出來麼？”
蘇寧臉上表情一僵，如同一口氣梗在心頭一般，頗為難受，隨即白淨臉頰上紅潮微泛，似是感覺尷尬，將頭轉向彆處去了。
趙空並不看她，而是看著前頭不遠處：“蔡邕先生又不忌諱女子聽講，怎麼你要穿一身男子衣服出來？”
“隻是……想行動方便一些。”蘇寧沒有轉頭，聲音卻是又低了幾分，“你是怎麼看出來的？”
“隻有兩種人看不出你是女子。一種真傻，一種假傻。”趙空轉頭看著他，“我不傻，自然看得出來。”
蘇寧一時轉頭，迎上趙空目光，登時臉頰緋紅一片，全然不知道他會這般直勾勾地看過來。連忙低下頭去，道：“你盯著我看，合適麼？”
“心中清淨，方能無為。”趙空輕輕一笑，“隻準你女扮男裝，卻不準我看，是什麼道理？”
蘇寧心中如同梗了一塊石頭，這人每句話皆是如芒刺一般，令人還不得口，不由得恨恨問道：“你到底是誰？”