守護者戰船的幽藍火焰猛地暴漲，照亮了她緊繃的側臉。她握緊三叉戟，珍珠鎧甲上的紋路亮起刺目的光芒，光芒順著紋路遊走，如同電流般閃爍。“小心！這片區域的封印正在鬆動！”
她的警告聲未落，沙灘上突然裂開一道深不見底的縫隙，漆黑的霧氣從中升騰而起，霧氣帶著腐臭的味道，令人作嘔。霧氣中隱隱傳來無數痛苦的哀嚎，還有金屬摩擦的刺耳聲響，聲音尖銳得讓人牙酸。而在霧氣深處，一雙猩紅色的巨眼若隱若現，瞳孔中流轉著邪惡的光芒，正死死盯著沙灘上的眾人，仿佛下一秒就要將他們吞噬。
清華望著波光粼粼卻暗藏殺機的海麵，鹹澀的海風拂過他結痂的傷口，帶來細微的刺痛。黑虎趴在沙灘上，腹部的傷口還在滲血，暗紅的血跡混著沙子，凝結成硬塊；白龍馬低垂著頭，一條後腿微微發顫，每一次抬腳都伴隨著痛苦的嘶鳴；張倩倚著脈衝槍勉強站立，她的防護服破破爛爛，多處被腐蝕性液體燒出窟窿，露出底下斑駁的傷痕；藍星半跪在地上，正用工具拆卸損壞的機械義肢零件，金屬碎屑散落在她腳邊，映著落日餘暉閃爍。
“我們……撤退。”清華的聲音沙啞疲憊，卻透著不容置疑的堅定。他伸手撫摸過黑虎的脊背，掌心傳來溫熱的血漬。黑虎抬起頭，琥珀色的眼睛裡滿是信任，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，似乎在回應他的決定。白虎無聲地走到白龍馬身旁，用腦袋輕輕頂了頂它的腹部，示意願意為它分擔重量。
眾人拖著沉重的步伐，朝著內陸艱難前行。何燕在前方開路，手中的戰術平板殘骸時不時發出微弱的警報聲，提醒著潛在的危險。他們穿過茂密的紅樹林，腐爛的樹葉在腳下發出“咯吱”的聲響，空氣中彌漫著令人作嘔的腥臭味。清華的共生體力量在體內緩緩流轉，觸手在暗處悄然生長，警惕地感知著四周的動靜。
當夕陽完全沉入地平線時，眾人終於抵達一處廢棄的海底科研站。巨大的半球形建築半埋在沙土中，厚重的合金門鏽跡斑斑，卻依然堅固。藍星上前搗鼓了一陣，利用殘存的機械知識強行啟動了門禁係統。“這地方的防禦係統還能運作，能量儲備也足夠支撐一段時間。”她喘著粗氣說道，機械義眼在黑暗中閃爍著微弱的紅光。
進入科研站後，何燕立即啟動了掃描裝置，確認沒有隱藏的威脅。張倩和清華則負責安置受傷的野獸們，他們找來柔軟的布料為黑虎包紮傷口，用夾板固定住白龍馬受傷的後腿。黑虎舔舐著清華的手背，眼神中滿是感激；白龍馬則溫順地低下頭，任由他們擺弄。
安頓好一切後，藍星在角落裡發現了一台老舊的電腦。她的眼睛頓時亮了起來，迅速連接上數據線，開始破解其中的信息。屏幕上閃爍著雜亂的代碼，漸漸拚湊出一些模糊的畫麵——海底宮殿的建造過程、深淵意識的研究資料，還有一張標注著神秘符號的地圖。“你們看！”藍星激動地喊道，“這張地圖上標記了幾個特殊地點，或許和對抗深淵意識的方法有關！”
清華湊上前，仔細端詳著屏幕。他發現其中一個標記點，竟與守護者所說的“潮汐祭壇”位置相近。而此時，他體內的共生體突然躁動起來，皮膚上的符文發出微弱的光芒，仿佛在呼應著什麼。就在這時，科研站的警報突然響起，何燕的聲音從通訊器中傳來：“有能量反應正在靠近！數量不明，方向東南！”
潮水退去，沙灘上隻留下深淺不一的溝壑與破碎的貝殼，海風掠過，將殘留的血腥味吹散。清華望著平靜得近乎詭異的海麵，腳下的細沙簌簌流走，仿佛在無聲地吞噬著方才激戰的痕跡。黑虎蜷伏在他腳邊，腹部的繃帶滲出暗紅血漬；白龍馬低垂著頭，受傷的後腿微微打顫，每一次呼吸都伴隨著微弱的嘶鳴。
“先找地方休整。”清華的聲音沙啞，打破了令人窒息的沉默。張倩將脈衝槍重新插回腰間，破損的防護服在風中獵獵作響；藍星蹲下身子，機械義眼掃過地麵，金屬手指靈巧地拆解著機械鯊魚殘留的零件；何燕攥著半塊戰術平板，屏幕上不斷跳出亂碼，她咬著下唇，目光焦慮地投向遠方。
眾人拖著沉重的步伐，沿著海岸線前行。暮色漸濃時，白虎突然低吼一聲，竄進一片茂密的紅樹林。片刻後，它探出腦袋，琥珀色的眼睛閃爍著興奮的光芒。穿過藤蔓交織的屏障，一座天然岩洞豁然出現，洞口被巨大的珊瑚礁半掩著，海水在礁石間形成天然的防禦屏障。
洞內彌漫著鹹濕的潮氣，清華揮動觸手，將堆積的海藻與碎石清理乾淨。黑虎立刻趴在入口處，豎起耳朵警惕地聆聽；白龍馬靠在岩壁上，閉上眼休息；張倩和何燕則用鋒利的珊瑚枝，在洞口周圍挖出陷阱，鋪上尖銳的貝殼碎片。藍星在洞壁上安置了幾個熒光石，淡藍色的光芒照亮了洞內，也映出眾人疲憊卻緊繃的臉龐。
“能量反應徹底消失了。”何燕盯著平板，聲音裡帶著難以置信，“就像有人按下了刪除鍵，這片海域的磁場、輻射值，全部恢複正常。”她的話音未落，藍星突然發出一聲驚呼，手中的機械零件“當啷”墜地——她剛剛接入零件的檢測儀屏幕上，關於潮汐祭壇的資料正在快速消失，文字扭曲成詭異的符號，最終變成一片雪花。
清華的瞳孔猛地收縮，皮膚上的符文開始發燙。他感覺共生體在血管裡瘋狂遊走，仿佛察覺到了某種致命威脅。“他們在監視我們。”他握緊拳頭，觸手不受控製地從手臂鑽出，纏繞在洞壁上，“而且對方的手段，能穿透任何防禦。”