雪絨鼠猶豫了一下，慢慢爬到她的手心，小爪子輕輕碰了碰她的手指，毛茸茸的觸感讓星芽忍不住笑出聲。這時，鏡湖裡的浮葉蓮突然朝著她的方向移動，蓮葉上的水螢蟲紛紛飛起，圍繞著她的頭頂盤旋，翅膀的綠光與她頭發上的小藍花光芒交織在一起，形成一道小小的光環。
星芽站起身，沿著鏡湖邊緣漫步，發現湖邊的岩石上長著一種從未見過的“年輪花”——花朵的形狀像樹的年輪，每一圈花瓣都刻著細小的紋路，靠近時能聽到花瓣裡傳來細碎的“沙沙”聲，像是在講述故事。她想起媽媽說過，古老的植物會儲存歲月的記憶，於是輕輕撫摸年輪花的花瓣：“你能告訴我，這個世界為什麼會藏在山洞裡嗎？”
年輪花的花瓣輕輕顫動，星芽的腦海裡突然浮現出模糊的畫麵：很久以前，機械軍團轟炸地表時，這裡的植物為了保護自己，用藤蔓將山洞入口封住，同時喚醒了岩石中的能量，在山洞內部形成了隔絕屏障，才讓這個世界得以保存下來，沒有被機械軍團發現。
“原來你們一直在保護自己呀！”星芽恍然大悟，她從口袋裡掏出戈壁之種，放在年輪花旁邊。神奇的事情發生了——戈壁之種突然發出淡綠色的光芒，與年輪花的光芒產生共鳴，周圍的絨絨草、星點花、垂絲藤也紛紛亮起微光，整個植物世界像是被喚醒了一般，充滿了生機。
雪絨鼠們不再害怕，紛紛從藤蔓後跑出來，圍著星芽轉圈；水螢蟲組成光帶，帶著她朝著山洞深處走去。在空間的最裡麵，星芽發現了一棵巨大的“守護樹”，樹乾粗壯到需要十個人才能抱住，樹枝上結著與大地之種、戈壁之種相似的種子，隻是這些種子的顏色是金色的，表麵刻著複雜的紋路。
“這是……守護種子嗎？”星芽走到樹下，小藍花突然從她頭發上飛下來，落在一顆金色種子上。瞬間，金色種子裂開一道縫隙，流出淡金色的汁液，滴在星芽手中的戈壁之種上——戈壁之種立刻發芽，長出帶著金色紋路的藤蔓，順著守護樹的樹乾快速攀爬，與樹上的藤蔓交織在一起。
“原來它們是夥伴呀！”星芽興奮地拍手，她能感覺到，這個隔絕世界的植物能量正在融入戈壁之種，讓它變得更加強大。守護樹的樹枝輕輕擺動，像是在回應她的喜悅，幾片葉子落在她的手中，葉子上竟浮現出地圖的紋路，標記著其他隱藏植物世界的位置。
星芽將葉子小心翼翼地收好，坐在守護樹下，看著周圍歡快的雪絨鼠和水螢蟲，心裡的孤獨與害怕早已消失不見。她知道，雖然暫時不能和武常、小石頭人重逢，但在這個隔絕的植物世界裡，她找到了新的夥伴，也獲得了更強大的植物力量。
第二天清晨，星芽告彆了雪絨鼠和水螢蟲，帶著被滋養得更加茁壯的戈壁之種，以及守護樹指引的地圖，繼續她的探險。洞口的藤蔓輕輕為她送行，小藍花的光芒比以往任何時候都要明亮——她的前方，還有更多隱藏的植物世界等著被發現，還有更多的種子等著被喚醒，而這場屬於她的地表探險，也將在生機與希望中，繼續書寫新的篇章。
星芽帶著戈壁之種與守護樹葉片地圖，在山洞外的荒原上走了三天。這三天裡，她跟著小藍花的指引，又發現了兩處小型植物秘境——一處長著能製造“隱身霧”的“霧隱草”，一處藏著能預警危險的“顫顫花”，她還將戈壁之種的藤蔓與這些植物相連，讓種子的能量又增強了幾分。
第四天清晨，她按照葉片地圖的指引，來到一片“荊棘林”。這裡的荊棘與普通荊棘不同，枝乾呈暗紅色，上麵開著帶刺的“血焰花”，小藍花的光芒在林前跳動，顯然裡麵藏著新的植物線索。“應該就在裡麵了！”星芽握緊口袋裡的霧隱草她特意摘下幾株備用），小心翼翼地撥開荊棘，走進林中。
荊棘林裡彌漫著淡淡的甜香，地麵上的落葉厚厚的，踩上去幾乎聽不到聲音。星芽一邊走，一邊觀察著周圍的植物——血焰花的花瓣會隨著她的腳步輕輕顫動，像是在指引方向；偶爾有幾隻彩色的“翅蟲”飛過，翅膀上的粉末落在她的袖口，竟讓袖口的布料泛起淡淡的綠光，像是在做標記。
走到荊棘林深處，她突然看到前方的空地上長著一株“七彩菇”——蘑菇傘蓋有七種顏色，傘蓋下掛著晶瑩的露珠，正是葉片地圖上標記的“解毒菇”，據說能解地表大部分毒素。星芽興奮地跑過去，剛想伸手采摘，腳下的落葉突然動了一下——一隻巴掌大的“黑紋毒蟲”從落葉下鑽出來，通體漆黑，背上有暗紅色的花紋，口器裡還滴著透明的毒液，猛地朝著她的腳踝咬去！
“啊！”星芽疼得驚呼一聲，立刻抬腳將毒蟲踢開，可腳踝已經傳來一陣麻痹感，黑色的毒素順著血管快速向上蔓延。她踉蹌著後退幾步，想掏出之前采摘的解毒草，可指尖越來越無力，視線也開始模糊，小藍花的光芒快速暗淡，最後“啪嗒”一聲，她眼前一黑，重重摔在落葉上，徹底失去了意識。
昏迷中的星芽毫無反抗之力，周圍的落葉下，漸漸爬出來更多有毒生物——有帶著尖刺的“毒蜈蚣”，有能噴射毒液的“綠殼甲蟲”，還有幾隻“赤練蜘蛛”，它們緩慢地朝著星芽圍攏，觸角與步足在落葉上劃出細碎的聲響，顯然是被她身上的植物能量吸引，想將她當作“能量養料”。
就在毒蜈蚣的尖刺即將碰到星芽手臂時，遠處突然傳來一陣低沉的“hiss”聲——像是某種大型生物的警告。所有有毒生物像是被施了定身咒，瞬間停下動作，觸角與步足劇烈顫動，隨後竟不約而同地轉身，快速鑽進落葉或荊棘叢中，眨眼間就消失得無影無蹤，隻留下星芽孤零零地躺在空地上。
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