雪兒和望安蹲在工事最深處的角落，那裡長著幾株從地麵帶下來的星藍草。雪兒閉著眼，指尖貼在草葉上，望安也學著她的樣子，小手輕輕搭在旁邊的草莖上，眉頭微微皺著。“怎麼樣？”清華走過去時，正看到望安睜開眼，眼底帶著一絲亮意。
“爸爸！星藍草說，它們能感覺到地麵上的光苔在‘哭’！”望安的聲音壓得低，卻很清晰，“還說……有個地方的光苔沒哭，那裡的光很暖，連黑霧都不敢靠近！”
雪兒跟著點頭，語氣裡帶著不確定：“我也感覺到了，那股暖意很純粹，像是地心光苔的源頭。小綠族長說過，地心世界有個‘光苔之心’，是所有光苔能量的起點，幾百年來從沒被黑暗汙染過——會不會就是那裡？”
“光苔之心？”清華心裡一動，轉頭看向正和藍星湊在古籍前的小綠族長。老族長聽到聲音，立刻招手讓他們過去，獸骨製成的書頁攤在石桌上，上麵畫著模糊的地圖，一處用紅色礦石標注的圓點格外顯眼。
“你們看這裡，”藍星指著圓點，指尖的機械紋路亮起，在書頁上投射出淡綠色的虛影，“古籍裡說，‘光明之核，暗之逆鱗，石刀藏於光暗縫’——這個紅點就是光苔之心，它剛好在蝕骨深淵的邊緣，一邊是永不熄滅的光苔，一邊是地獄之王的黑霧，正好符合‘光暗交界’！”
小綠族長摸著胡須，眼神裡滿是激動：“我小時候聽祖輩說過，光苔之心的光苔能淨化黑暗能量，要是黑石刀真在那裡，說不定能借助光苔的力量激活它！”
“但那裡離蝕骨深淵太近了，”孔娜走過來，語氣裡帶著擔憂，“地獄之王的黑霧肯定籠罩著那片區域，我們怎麼靠近？”
所有人的目光都落在清華身上，他看著地圖上的紅點，又看了看身邊受傷的獸群和疲憊的眾人，緩緩開口：“我們隻剩六天時間，光苔之心是目前唯一的線索，必須去。”他頓了頓，看向藍星，“你的光脈衝裝置能再改進嗎？至少要能在黑霧裡撐半個時辰，讓我們有時間找到黑石刀。”
藍星立刻點頭：“我能拆了之前的備用零件，加一層能量護盾——不過需要雪兒幫忙，用星藍草的能量給裝置充能，植物能量能和光脈衝形成共鳴，說不定能擋住黑霧。”
“我能幫忙！”望安立刻舉起手，“星藍草願意幫我們充能，它們說不想再看到同伴被黑霧吃掉！”
黑虎這時也走了過來，雖然嘴角的傷還在流血，卻依舊挺直了脊背，喉嚨裡發出低沉的吼聲——像是在說，它也願意帶隊衝鋒。白虎跟在後麵，叼著一隻小狗崽，將它輕輕放在望安腳邊，像是在托付，也像是在表態。
清華看著眼前的眾人和獸群，之前的無力感漸漸消散。他抬手拍了拍石桌：“那我們分兩步走：薑山和我繼續加固工事，確保我們撤退的後路；孔娜和小綠族人照顧傷員，尤其是獸群，它們是我們的主力；雪兒、望安和藍星負責充能和改進裝置；剩下的人整理武器和食物，明天清晨出發去光苔之心！”
就在這時，閘門外側的“沙沙”聲突然變響，緊接著傳來一聲尖銳的嘶鳴，像是黑暗生物被什麼東西撕碎。所有人瞬間繃緊了神經，薑山立刻舉起石盾擋在閘門前。清華走到閘門邊，耳朵貼在岩石上——外麵的黑霧似乎變得更濃了，隱約能聽到地獄之王冰冷的笑聲，比之前更近。
“它好像知道我們要找黑石刀了。”藍星的臉色沉了下來，“剛才的嘶鳴，像是它在懲罰那些沒擋住我們線索的黑暗生物。”
清華攥緊了拳頭，眼底閃過一絲決絕：“那就讓它等著。我們不僅要找到黑石刀，還要讓它知道，地心世界的生靈，不是它能隨意玩弄的。”
岩壁上的熒光苔微微顫動，像是在呼應他的話。地下工事裡的氣氛不再是之前的壓抑，而是多了幾分箭在弦上的堅定——明天，他們就要向著光苔之心出發，向著唯一的希望，發起反擊。
地下工事的主通道裡，熒光苔的微光沿著岩壁鋪展開，映得清華手裡的古籍碎片泛著淺黃的光。他召集了魏安娜、藍星、薑山等核心人員，圍在臨時搭起的石桌旁，石桌上攤著之前從智慧之王那裡借來的地心地圖，腐骨沼、蝕骨深淵、流放之地的標記旁，都被清華用炭筆圈了紅圈——那是黑石刀可能存在的“光明與黑暗交界”區域。
“地獄之王的力量遠超我們想象，硬拚隻會讓更多人消失。”清華的手指點在蝕骨深淵與光苔平原之間的空白處，“古籍裡說‘黑石藏於明暗交界’，之前我們在腐骨沼感應到的能量波動，很可能就是刀身散發的。這次我要去實地探查，找到它。”
“我跟你去！”薑山立刻起身，拳頭攥得緊實，“之前獸群損失慘重，我得去幫著護駕！”孔娜、金娜娜也跟著附和，眼裡滿是急切——他們不甘心隻躲在地下，更想為死去的同伴報仇。
清華卻輕輕搖頭，目光掃過眾人：“不行。人多目標太大，容易被地獄之王察覺。這次我隻帶望安、黑虎、白虎，還有白龍。”
這話一出，眾人都愣住了。藍星推了推機械目鏡：“白龍？它體型太大，之前無論是試飛出地心，還是對抗黑暗獸群，你都沒讓它露麵……這次帶它去，會不會太冒險？”
清華看向工事深處的寬敞角落——那裡傳來輕微的馬蹄聲，白龍正低著頭，用鼻子蹭著地上的乾草。這匹白馬是他從地表帶來的，通體雪白，鬃毛像流水般順滑，體型比地心的任何獸類都要龐大，之前一直被清華藏在工事最深處，就是怕它的身影引來不必要的注意。
“正因為它體型大，這次才需要它。”清華解釋道，“地心深處有很多深不見底的裂穀，還有腐蝕性極強的沼澤，步行過去太耗時，白龍能馱著我們跨越，還能載著物資。
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