收獲月，五月十三日。
帝國控製區的邊界上，一支十餘人的騎兵小分隊策馬狂奔，馬蹄上濺起的泥點子向後甩去，沾染了已經開始泛黃乾枯的草葉。
騎兵小隊很快就趕到了估摸的發送求援信號的地方。
“籲！”
小隊停了下來，不用再去尋找，他們已經找到了自己要找的人。
在騎兵們麵前，幾個穿著紅色軍裝的士兵橫七豎八的呻吟著躺在草地上。
“人呐？怎麼就你們在這兒？”騎兵隊長悶悶的聲音從騎盔裡傳出。
但躺在地上的人隻是這麼看著他們呻吟著，卻沒有說出任何話。
隊長揮了一下馬鞭“馬特，你去看看。”
他身後的一名騎兵立刻爬下了馬，上前去查看。
就像是挑選商品一樣，這名叫馬特的騎兵來到這些人麵前，選擇了其中看起來狀態最好的蹲下身仔細的查看起來。
這名士兵紅色的衣服被燒出了一個黑色的洞，他把衣服撕開，裡麵的肌膚上一個黑色的坑正向四周擴散著，這明顯是某種魔法傷害。
之後他依次檢查了其他幾個人身上的印記。
隊長也下了馬，來到了這些人的身旁。
蹲下查看後，他站起身把騎盔上的遮麵打開，眼神銳利的看著四周，四周靜謐無聲，隻有風聲和偶爾的鳥鳴聲傳來，遠處的山坡上一棵棵樹木隨風晃動著，就像是一個個站得筆直的士兵。
隊長知道那是自己的錯覺，但他心中總是忍不住湧出一股懼怕的感覺。
他不知道這些人受到了什麼樣的魔法傷害，但隻要確定是魔法傷害，那這件事就非同小可。
王國也就萬餘的魔法師，這個數量放在王國如此龐大的人口數量麵前可以說不值一提，可以說非常渺小。
在這裡出現魔法師，襲擊的還是巡邏的小隊，這是否意味著他們即將發動大規模的進攻？隊長沒法做出判斷，但他知道現在應該怎麼辦。
“馬特，還有你們幾個，把他們帶上，咱們現在立刻返回駐地。”他立刻翻身上馬，控製著馬匹向著來時的方向回轉。
馬特和自己的戰友們把這幾個巡邏隊士兵抬起來準備抬到馬上，然而他們不知道的是，就在不遠處的山腳叢林中，無數雙眼睛正緊緊盯著他們，而在最前麵的那人腳邊，兩具由這人親自處決的士兵屍體正靜靜地躺在草叢中。
很快，隨著小隊的返回，本就相當熱鬨的軍營裡，士兵們看到了騎兵帶回來的奄奄一息的巡邏士兵更是炸了鍋。
騎兵隊長把馬匹交給了馬特，便和其他人帶著這些巡邏士兵一起迅速離開。
馬特把隊長和自己的馬帶回了簡陋的馬廄，開始了緊鑼密鼓的保養工作。
這裡是東境第二軍團的臨時駐地，說是第二軍團，實際上這支軍團組建的時間並不長，組建的目的也僅僅是為了彈壓附近頻繁流動的染病平民，當然，在二王子成為帝國皇帝之前，這支軍團頂的是王國軍的名頭。
而馬特就是一名來自於東境的侍從騎兵，和侍衛騎士類似的是他這個侍衛騎兵做的是和侍衛騎士一樣的活兒，照顧騎士的馬匹，為騎士端茶倒水。
不同的是侍衛騎士如果立了大功還有機會成為正式的騎士，而他頂多在軍中升職，卻永遠不會得到一個體麵的貴族身份，哪怕隻是最低的騎士。