丹尼爾經過妙麗這麼一提醒立刻想起了那個比他們低一年級的姑娘“你是說狄安娜家裡出的《嗡嗡密語》？”
《嗡嗡密語》是一本流行於魔法界，或者說是流行於學院派小魔法師之間的雜誌，其中的觀點荒誕有趣，充滿了想象力，對各種事物提出了不同的看法和觀點，是很多愛想象和追求靈感的小魔法師們很喜歡的雜誌。
當然，既然荒誕有趣且充滿想象力，那裡麵的內容總自然大多都不怎麼靠譜，基本上內容就是作者編的，裡麵還充滿了各種反權威的看法，但基本上都沒有什麼證據，隻是一些似是而非的想法。
拿這個舉例無疑是在把他們手中的這本雜誌指向‘自我創作’的範疇。
“可它藏在那麼隱秘的地方！”魯伯特反駁道“還有那些圖！那些平台上的裂痕描述，和我們現在看到的基岩底部某些地方不是很像嗎？還有那些侵蝕痕跡不就是詭怪那些東西會留下的？”
“相似不等於就是。”妙麗冷靜地指出“也可能是作者根據一些真實的遺跡現象進行了過度聯想和穿鑿附會。‘域外來客’這個說法……太驚人了，沒有任何其他佐證。”
“而且如果這是真的，為什麼辛可德瑞亞的官方要隱瞞？僅僅是麵子問題？這麼重要的起源，不應該更值得研究嗎？”她內心深處其實也被震撼了，但多年的學術訓練讓她本能地質疑一切未經嚴格證實的信息。
“也許他們自己也不知道全部真相？或者……他們害怕？”丹尼爾突然插嘴，他的目光還停留在那些符文圖畫上，“害怕這東西真正的來曆？害怕它還能動？或者……害怕引來那些‘詭怪’？”他打了個寒顫。
就在這時，一個溫和但帶著不容置疑穿透力的聲音在他們身後響起，如同清泉流過石麵。
“三位年輕的……克拉曼依學者，似乎對某些……塵封的角落，很感興趣？”
三人如同受驚的兔子般猛地跳起，心臟幾乎要從嗓子眼裡蹦出來，這種慢吞吞的說話方式以及語調讓他們想起了學院裡的某個嚴肅且經常為難他們的院長。
妙麗手忙腳亂地想將書藏到身後，卻發現那本《石心低語》不知何時竟自己合上了，封麵上的暗紅色標題字符仿佛也黯淡了許多。
站在他們身後的，是一位身著深綠色鑲銀邊長袍的精靈老者。
他麵容清瘦，銀發梳理得一絲不苟，碧綠的眼眸深邃如同古潭，平靜地注視著他們，臉上帶著一種難以捉摸的、近乎悲憫的神情。
他的長袍上沒有任何明顯的職位標識，但那股沉靜而淵博的氣場，讓妙麗瞬間聯想到他們曾經的校長。
“我們……我們隻是迷路了，先生！”魯伯特結結巴巴地找著理由，他的臉色有些煞白。
“我，我們是合法進入的，我們是霍爾普來的。”說著他慌忙掏出身上的一張紙片，上麵清楚地寫著他們的姓名和由來以及目的，下麵還有一個來自皇家的印戳。
“對，我們在尋找一些……古代符文資料，為了給孩子們出練習冊上的課題，嗯，啊，還有就是尋找一些辛可德瑞亞的記載來驗證我們那邊的一些記述。”深吐口氣後，妙麗強迫自己鎮定下來，儘量自然地補充道，手心卻全是冷汗。
她感覺老精靈的目光仿佛能穿透她的思維，落在她藏在身後的那本書上。
精靈老者沒有戳穿他們拙劣的謊言，他的目光緩緩掃過他們藏書的角落，在那塊剛剛被打開的、苔蘚剝落的‘樹皮’暗格處停留了一瞬，又落回他們臉上。
“第七螺旋東側……確實存放著一些被時光遺忘的、晦澀難明的記錄。”老者的聲音依舊溫和，卻帶著一種奇特的重量“其中一些，因其來源不明、內容偏頗早已被智者束之高閣不予置評。”
“好奇心是智慧的種子，但幼苗需要引導才能避免在知識的荊棘叢中迷失方向，或者，觸及那些不應被喚醒的沉眠低語。”
他向前一步卻並未索要那本書，隻是伸出了布滿智慧紋路的手，輕輕按在妙麗藏書的胳膊上。
妙麗能通過薄薄的布料感覺到，他的手乾燥而溫暖。
“天色不早了，來自異國他鄉的年輕朋友們。”老者的目光投向高處的穹頂“帝國圖書館即將進入靜謐時刻，一些古老的卷冊，也需要安歇了。”
他話語中的意思再明顯不過：閉館時間到了，你們該走了，而且……這本書不適合留在你們手中。
妙麗感覺一股溫和但無法抗拒的力量引導著她，讓她不由自主地將那本《石心低語》從身後拿了出來。
她沒有交給老者，老者也沒有接，他隻是用那雙深邃的眼睛看著書破舊的封麵，輕輕歎了口氣，那歎息中包含著太多複雜的情緒。
“讓它……歸於它該在的角落吧。”老者收回手側身讓開了路“願星光指引你們安全的歸途，也願智慧照亮你們探索的道路，避開那些誘人卻致命的暗礁。”
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無形的壓力消失了，妙麗、魯伯特和丹尼爾如蒙大赦，幾乎是同手同腳地、僵硬地向老者行了個不標準的禮，然後妙麗飛快地將那本燙手的書塞回了暗格，哢噠一聲輕輕合上‘樹皮門’。
三人不敢再看老者一眼，低著頭沿著通道飛快地向下層跑去，仿佛背後有看不見的猛獸在追趕。
直到衝出圖書館大門，重新呼吸到外麵清冷的、帶著高空氣息的空氣，三人才敢停下來，靠在冰涼的白色石壁上大口喘氣，心臟仍在狂跳不止。
“他……他發現了！”魯伯特臉色慘白，心有餘悸。
“他肯定知道！”丹尼爾也後怕不已。
妙麗望著圖書館那宏偉而神秘的入口，她低頭看了看自己的手，仿佛還能感受到那本書破舊封麵的粗糙觸感。
“那本書……”妙麗的聲音有些乾澀“我們沒找到要找的東西……但我們找到的，可能比那更……麻煩。”
夕陽金色的餘暉灑在海達雅姆潔白的建築上，投下長長的影子，顯得前後高度各不相同，還頗有一種特殊的美感。
那本《石心低語》裡描述的圖景和‘域外來客’的猜想，連同老者深不可測的眼神，給這座神聖的天空之城蒙上了一層難以言喻的陰影。
“我們把這件事告訴霍爾普子爵嗎？”魯伯特小聲問。
“你在想什麼？當然要說了！”妙麗忍不住低聲斥道“這裡除了子爵還有誰能幫我們？”
丹尼爾顯然是這麼想的“而且這還是子爵派給咱們的任務，現在發現了這件事，當然也要告訴他了。”
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