桑枝夏連著過了大宅的內門和二門，才在外院沒什麼人的地方找到了徐璈。
徐璈一眼注意到她的神色不對，愣了下輕聲說：“怎麼了？”
“你說，所謂的名聲和外人嘴裡的閒言碎語，真的比自己的命還重要嗎？”
桑枝夏懶得等人拿凳子，直接在花壇邊上坐下，悵然道：“為了保住名聲，放棄自己的命也可以無所謂？”
桑枝夏是真的無法理解。
世道多艱難，多是掙紮求生。
活著這兩個字說起來輕飄飄的，看似毫無分量，實際上為了活著，所有人都不得不全力前行。
不管是販夫走卒也好，還是高門大戶，人在生死麵前生來孱弱，為了好好活著付出的努力不計其數。
可現在……
桑枝夏發愁的雙手托著下巴，歎道：“知道那裡頭的五十多個小姑娘怎麼說的麼？”
“遭遇了這樣的事兒，她們實在是沒臉活了，活著回到家不是被父母兄弟吊死，也嫁不到個好人家，不如死了乾脆。”
桑枝夏想到不久前的聚眾上吊，懨懨道：“幸虧是發現得早，不然現在一次能抬出去十幾個，都是剛吊死不久的。”
十幾歲的年紀，怎麼尋死的時候就能這般決然？
她們到底真的懂得什麼是死亡嗎？
而且還個頂個的軸。
桑枝夏想了許多辦法，例如把人集中起來教些技能，學會了再各自散去。
不管是刺繡也好，織布耕田也行，再不濟支個攤自己做點兒小買賣也可，左右靠著自己的雙手都能活得下去。
可不管桑枝夏怎麼說，這些小姑娘都隻是一味地哭。
哭完了就一門心思想尋死。
徐璈把桑枝夏拉起來，自己脫下外衣在花壇邊鋪開，摁著桑枝夏的肩膀重新坐下去。
自己毫無形象地蹲在地上，仰頭看著桑枝夏的眼睛，輕聲說：“枝枝，那你覺得呢？”
“你覺得世人口中說的名聲清譽是能要命的嗎？”
“當然不能啊。”
桑枝夏想也不想地說：“死了才是真的什麼都沒有了。”
“什麼人說的話會比自己的命更重要？”
徐璈眼底暈開笑意，抓著桑枝夏的手握住說：“巧了，我也是這麼想的。”
“世人口中所言毀譽參半，都當為外物。”
“活著才是一切。”
桑枝夏盯著徐璈的臉無聲怔愣，徐璈低笑道：“我雖不是個女子，可當年父親陣亡身後清譽慘遭汙蔑，家倒人散，祖父病重，內訌不斷，當時……”
“我其實以為自己會死，也有那麼一瞬真的覺得……”
“活著好像再沒什麼意思。”
家族延續百年的榮耀不再，世人的賭咒謾罵撲麵而來。
徐璈險些就沒撐得住。
在吐血暈死在流放路上的時候，徐璈恍惚下真的以為自己會死。
徐璈自嘲似的勾了勾唇角，珍而又珍地摩挲過桑枝夏的手背，輕笑著說：“可睜開眼看到你的時候，我突然覺得我又想活了。”
新婚第一日就遭遇如此大難，他的妻子沒有半句抱怨，也沒有哭聲震天哀切不斷。
那麼瘦小的人在眾多阻攔之下，想方設法給他找來了草藥，又費儘心思塞進他的嘴裡。
哪怕過去了好幾年，徐璈仍能清晰地回想起當時的情形。
那麼瘦弱的肩背，在房倒屋塌大難臨頭的時候，一肩撐起了瀕臨破散的徐家。
一點一點拚起了他被迫碎掉的驕傲。
徐璈低頭親昵地蹭了蹭桑枝夏的手，輕笑道：“後來我在彆的地方看到過許多次你喂我的那種草藥，卻再也沒嘗出過當時的那種滋味。”