夜裡，仁心醫館的大門緊閉。
阿城和苗良方都歸家去了，陸曈在後院收拾好藥材，一回屋，見銀箏坐在燈下，整理新做的針線。
陸曈把燈放下，銀箏抬頭看她，笑道：“葛裁縫鋪子裡新收了幾匹布，立了秋，再過不久就要轉涼了，姑娘得了空尋個時日做兩身新衣。”
陸曈點頭，在她身邊坐下來，想了想，終是問出了口。
“先前杜掌櫃對你……”
銀箏一怔，隨即無奈道：“阿城怎麼什麼都同你說。”
這就算是默認了。
“你拒絕他了？”陸曈問：“你不喜歡杜掌櫃嗎？”
去年初春來的盛京，一晃眼，已是第二年七夕。陸曈不愛問銀箏的私事，自打去翰林醫官院後，對醫館一眾事宜也無暇顧及，於情，她自己尚且懵懂，杜長卿何時喜歡上銀箏，二人之間何時起的暗流，她如今才後知後覺。
“喜不喜歡又如何，”銀箏低頭收著絲線，“我倆不合適。”
“為何不合適？”
收絲線的手一停，銀箏抿了抿唇，望著笸籮裡的碎布頭歎了一聲。
“杜掌櫃不知我的身份，姑娘難道也不清楚嗎？”她聲音很輕，“我過去什麼樣子，尋常男子見了避之不及。杜掌櫃雖說是有些小缺點，人是好人，有的是好姑娘與他相配，怎麼能同我在一起？”
陸曈道：“我不覺得你身份配不上他。”
銀箏愣了一會兒，感激地衝她笑笑。
“我知道姑娘從沒嫌棄過我，剛才說的話也是真心。可是不一樣。”
陸曈蹙眉：“哪裡不一樣？”
銀箏不說話。
陸曈又道：“就算你現在告訴杜長卿你的過去，他也未必會嫌棄，是你先入為主判定他死刑。”
在仁心醫館待了許久，陸曈自認對杜長卿也有幾分了解，杜長卿並非看人擇身份之人，他心腸很好，否則當初也不會答應落魄的苗良方在醫館坐館了。
桌上碎布頭攪成一團，銀箏苦笑一聲。
“姑娘，我不是怕他嫌棄我。你說的對，就算現在杜掌櫃知曉我淪落蘇南花樓，也未必心生輕視。但我怕的，是如今不在乎是真，日後心裡有根刺也是真。”
她搖頭：“我在花樓呆了這麼多年，看多了人心易變之事。萬一日後受不了人後指點呢？萬一後悔了呢？”
“我不想在將來漫長日子裡消磨情意，變成一雙怨偶。也不想賭。就現在這樣，平平靜靜過日子就很好。”
“可是，”陸曈道：“你若真喜歡他，就此錯過，豈不可惜。”
銀箏又笑了。
隨手拿起桌上翻了一半的話本，她道：“姑娘，你看這些風流戲文，個個故事真情，好頭好尾。可世上哪有那麼多圓滿。既然如此，沒結局的事，不如就不要開始。”
“我怕他後悔，所以寧願不開始，姑娘懂嗎？”
陸曈搖頭：“不懂。”
她隻為銀箏遺憾。
“不懂就不懂吧。”銀箏笑笑，低頭抱著笸籮站起身，“我倒寧願姑娘一輩子不懂，若有傾心之人，不必顧及所有，圓圓滿滿地在一起。”
她看一眼漸短燈油，“時候不早啦，明日一早要幫苗先生裝藥，姑娘也早些歇息，夜裡書看久了對眼睛不好。”又低聲囑咐幾句，才端著笸籮離開。
銀箏走後，陸曈仍坐在桌前。
夜裡靜靜的，她已簡單梳洗過，打算拆下發髻，換下中衣。
方抬手，指尖撫過發間時不由一頓。
梳篦精巧，摩挲而過時，有微微凸起的刻紋。
銀箏的話在她耳邊回響。
沒結局的事，不如就不要開始。
……
又過了幾日，陰氣漸重，淩而為霜，盛京迎來白露。
《本草綱目》上記載：百草頭上秋露，未唏時收取，愈百病，止消渴，令人身輕不饑，肌肉悅澤。
太師府的婢女們一大早等在園中，以盤收取秋露煎水泡茶，宣肺化痰，預防秋燥。
戚清端起桌上茶盞，呷一口新煮的白露茶，茶水甘醇，衝淡近日微微燥意。
太子被禁足了。
在這個節骨眼，在三皇子元堯勢力漸增，戚家連連出事之時，梁明帝此舉無疑落井下石，未曾顧及太師府臉麵。
過河拆橋。
老管家捧著件輕紗衣進屋，將紗袍披在戚清身上，近來早晚涼的很，上了年紀之人更應保暖添衣。
戚清攏了一下身上紗袍，老管家立在一邊，躬身道：“老爺，蘇南那邊來消息了。”
前些日子，戚清讓人去蘇南醫行查一個叫陸曈的醫女。
戚清：“如何？”
“蘇南醫行人稱，過去確有一位姓陸的醫女曾在城中行診，隻是行蹤不定，偶爾出現。”
戚清一頓。
他道：“常武縣可有消息？”
“回老爺，去常武縣的人也再度回說，陸家一門儘絕，並無其他在世親眷。”
這已是第二次打聽常武縣陸家消息了。
戚清盯著手中茶盞，沒作聲。
“老爺，可是仍懷疑陸曈係陸家後人？”
管家遲疑，“可這兩處皆無錯漏，時辰年紀也對得上。”
“沒有錯漏，就是最大的疑點。”戚清眯眼，“過於刻意。”
“老爺是想……”
“盯著她，若她真有問題，有此蜉蝣撼樹之心，也算不凡。”
管家不再作聲了。
戚清喝了口茶，頓了頓，問：“少爺近來可有煩鬨？”
“不曾，自上回後，少爺似也知錯，這些日子也不再吵著出府，每日隻在府中看書習字，很是明理。”
話至此處，管家看向戚清：“老爺，少爺年少，難免孩子氣，當日隻是氣急言不由衷，您不必和孩子計較。”
自打上次戚清在屋中扇了戚玉台後，一連七八日，戚清沒再去過戚玉台院子。
這固然是因為要忙著周全太子被禁足一事，更多的原因，大概是麵對戚玉台時，戚清眼底無法掩飾的厭煩與複雜。
“他病得厲害，”戚清闔眼，揉了揉額心，“當年我答應淑惠留下他，如今看來，不知是錯是對。”
四周無聲。
戚清睜開眼，歎息一聲。
“罷了，把新煮的白露茶，送一盞去他屋裡吧。”
“是，老爺。”
……
婢女新煮了一壺白露茶，送到戚玉台屋裡，又低頭退了出去。
茶室裡，戚玉台外衣除去一半，陸曈站在身後，為他施針。
戚玉台低著頭，以袖遮鼻，遠遠看去，似低頭打盹，然而長袖掩過鼻尖時，一小包粉末飛快舔舐進嘴，他驀地伸手灌下一大壺白露茶，溫熱茶水把原本粉末衝得越發飽脹，一股暖意頃刻流過他四肢百骸，戚玉台驀地發出一聲喟歎，竟舒服地哆嗦了一下！
身後，銀針的刺入仿佛使這快活越發敏銳。
他閉著眼，細細品嘗每一刻身軀的變化，不舍得放過每一絲細小的快感。
房中一片寂靜。
不知過了多久，身後有人聲音傳來：“戚公子，針刺結束了。”
戚玉台這才依依不舍地睜開眼睛。
陸曈直起身，抱著醫箱往前走，經過他身側時，低頭撿起地上方才包著藥散的白紙，宛如不經意般扔進了自己醫箱。
戚玉台看著看著，眼中閃過一絲興味。
自打戚清打了他一巴掌後，戚玉台出不得門，藥癮又犯得厲害，先前曾聽陸曈說過一味替代寒食散的藥散，便乾脆要挾陸曈為自己製散。
反正她隻是戚家的狗，為父親做事和為自己做事並無區彆。
戚玉台原本也並不抱太大希望，因為陸曈所說的藥散聽著太過離奇，直到陸曈將一封藥散送到他麵前。
他起先並不信任此女，便將其中藥散分了一半給陸曈，讓陸曈當著他的麵服下。
陸曈服下藥散半日後，除了臉色略紅些，並無反應。
戚玉台便心中諷刺，果然隻是對方誇大其詞，這根本毫無效果——服食寒食散的人，根本不會如此冷靜。
於是他便放心將藥散服下。
誰知這藥散效用竟出乎他意料！
甫一服下，滋味竟與真正的寒食散有六七分相似，即便隻是這點相似，也足以讓戚玉台一解饞癮。