陸瞳道：“也未必是愛美，畢竟人言可畏。”她把乾枯的石榴枝從花盆裡拔出來，“不管男子女子，總不喜歡背後被人指點。”
“說得有理。”杜長卿點頭，看著陸瞳想了想，忽然問：“陸大夫，你先前是不是做過這藥茶？”
陸瞳抬眼。
杜長卿摸了摸鼻子：“不然你怎麼如此篤定這藥茶效用頗好？也沒見你跟誰試藥啊。”
陸瞳把乾枯的石榴枝收攏在一起，道：“做過。”再抬頭，對上屋中三人亮晶晶的目光。
她頓了頓，想了一會兒才慢慢開口：“當初我隨師父學醫，大概五六年前，有一位夫人找到我師父，想要我師父為她研製一方靈藥，可以纖瘦身形。”
陸瞳在椅子上坐下來，手裡仍攥著那把石榴枝。
“這夫人與她丈夫少年夫妻，琴瑟和鳴，生兒育女。據她所言，她年少時，身材窈窕，姿容出色。隻是常年操持家用，難以顧及自身，所以等回過神來時，發現自己已經年長色衰，身姿臃腫，不堪入目了。”
屋中三人沒開口，安靜地聽著她說話。
“她的丈夫有心要納一房小妾，小妾妍姿俏麗，嫋嫋娜娜，與她是截然不同的輕盈。”
“她對丈夫又恨又愛，恨的是他負心薄幸，罔顧發妻為自己付出多年心生嫌棄，又愛他對自己終究存著一分舊意，因他納的那房小妾，無論是容貌衣著，還是一顰一笑，都肖似十八歲的她自己。”
“所以她找到我師父，希望我師父能為她研製一方靈藥，服用後腰肢嫋娜如弱柳，好借此挽回丈夫的心。”
“我師父便將這任務交與我，要我來為她做這方靈藥。”
屋中燈火幽暗，小院的風隔著氈簾吹來，將火苗吹得搖搖欲墜。
陸瞳的目光漸漸出神。
她還記得那婦人的模樣，穿一件洗得發舊的醬色長衣，因落梅峰雨天路滑，衣裳上沾了不少泥濘，一看就知是在路上滑倒所致。婦人從懷裡掏出銀匣，其中銀錠被摩挲得發亮，接在手中，尚帶人的體溫。
風塵仆仆的婦人望著芸娘，像是望著世間所有的希望。
然而芸娘的診費昂貴，僅僅百兩銀子，是請不起芸娘為之製藥的。
被芸娘一口回絕，那婦人便似喪失了所有的心氣，委頓在地。陸瞳站在一邊，心也為這人揪著。
許是看出了陸瞳眼中的同情，芸娘笑著看她一眼：“我雖不能為你製藥，這丫頭卻可以。不如問問她？”
那婦人一怔，下意識看向陸瞳，眼中再度升起希翼之色。
被那樣的目光望著，很難說出拒絕的話，陸瞳掙紮許久，終是艱難地點了點頭：“我……試試。”
她接了婦人的診費，便起早貪黑地為婦人製藥，翻看了無數醫書，自己嘗試著喝了無數藥汁，就連夜裡做夢都在想。芸娘饒有興致地瞧著她努力，眼神中辨不清情緒。
一直到後來……
“然後呢？”阿城聽得入了神，見陸瞳不再往下說，忍不住追問。
陸瞳回過神，頓了頓，道：“然後我做出了這味藥，將藥交給了她。”
“她喝完藥茶是不是變得很漂亮？她丈夫之後回心轉意了？”小夥計很著急。
陸瞳沉默了一下：“沒有。”
阿城一愣。
“她喝了藥茶，的確纖瘦了許多，從背後看，與未出閣少女無異。不過，她丈夫並未回心轉意，仍舊納了那房小妾。”
“怎麼會呢？”阿城忍不住憤然開口，“她都已經變美，她丈夫怎麼還要納妾？”
銀箏冷笑一聲：“她隻是瘦了，可畢竟不如新人顏色動人。何況男人這東西，就算找天仙也不耽誤變心。豈是一味藥茶就能挽回的？以色事人者，色衰則愛弛，愛馳恩必絕，少年夫妻，哪裡比得上新鮮有趣？”
“同意。”杜長卿點頭，“男人都不是什麼好東西，既然找了小妾，就彆再說什麼顧念舊情了。”
阿城喪氣：“怎麼這樣……”又抬頭問陸瞳：“那之後這位夫人如何了？”
“不知道。”過了很久，陸瞳才說：“我沒再見過她了。”
“哎。”阿城長長歎了口氣，神情有些遺憾，這不是他想要的結局。
聽了一個不算讓人高興的故事，眾人先前賺銀子的喜悅被衝淡了許多，又在鋪子裡合計了一下接下來幾日要製售的藥茶，杜長卿才帶著阿城離開。
銀箏在院子裡忙碌，將今夜要用的藥材找出來，一一歸類放在竹簍裡。
陸瞳回到小院的屋中，窗前梅花樹影子落在桌台上。那一小把枯掉的石榴枝擺在桌上，乾瘦凜冽。
陸瞳撥弄了一下燈芯，將那一小把枯枝放在油燈之上，火苗發出炙烤的“畢畢剝剝”聲音，一小股焦味從油燈上冒出來，突兀地打破夜的寧謐。
她垂下眼睛。
其實，她後來還是見過那位婦人的。
用過藥茶後瘦了的婦人再次回到落梅峰，陸瞳再次見到了她，她已不再臃腫，甚至稱得上伶仃，枯瘦的身體在衣袍中晃蕩，仿佛一截枯萎的石榴枝，不見嬌豔花朵，隻有乾癟暮氣。
明明她已經得償所願，然而她的目光看起來比從前還要絕望。
她奉出所有的銀子，想要芸娘為她做一味返老還童的靈藥，想要借此回到當初。
可這世上哪有返老還童的靈藥？
芸娘笑著，將她握著銀子的手推了回去。
婦人麵如灰縞。
“其實也不必如此麻煩，你想要挽回夫君的心，很簡單的。”
芸娘伸手，遞過去一方雪白的瓷罐，附在婦人耳邊悄聲耳語，“這裡，是一味毒藥。無色無味，連用一月，其人必死，不會有人察覺。”
芸娘鬆開手，居高臨下地望著茫然的婦人，溫柔開口：“他死了，就不會變心了。”
陸瞳站在屋舍後，望著婦人緊握著手裡瓷罐，踉踉蹌蹌地下山去了。
一月後，陸瞳聽說山下鎮上有婦人毒殺其夫，又投井自儘。她跑回屋舍，芸娘正在做酒蒸雞。廚房裡充斥著醇酒的清冽和蒸雞的香氣，陸瞳卻覺得想要乾嘔。
芸娘拿著筷子轉過身，笑盈盈看著她，像在看一出蹩腳的、好笑的百戲。末了，她問：“可看清楚了？”
陸瞳不說話。
芸娘淡淡道：“藥醫不了人，毒可以。”
藥醫不了人，毒卻可以。
搖曳火苗之上，最後一根石榴花枯枝已經燃完，桌台上遺漏了一地焦黑，辨不出原本爛漫痕跡。
銀箏在院中喊：“姑娘，藥材分揀好了。”
陸瞳應了一聲，將灰燼清理乾淨，端著油燈走出屋門。
可憐總被腰肢誤……
或許纖纖本不是藥，而是毒。
就像她自己，從來也不是什麼救死扶傷的大夫。
芸娘，一個真正的瘋批。。
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