於是破屋門口的老人又仔細想了想:
“時間實在是過去太久了,而且我也上了年紀,記憶.”
夏德又給了她幾枚硬幣,老人這才像是忽然想起來似的說道:
“那人最後一次露麵是1820年的初生之月的18日,而且失蹤前的一周他顯得很焦慮。我當時住在他隔壁房間,聽到他連續幾晚都在說夢話。”
“什麼夢話?”
歐蘭諾德小姐問道。
“我不想變成貓,不是,我不想變成狼?不是,也不是這個我不要變成蟲子!是的,是這句話。”
老人很肯定的說道,夏德卻提出了疑問:
“但他最後露麵的日期,你是怎麼記得這麼清楚的?”
老人看了他一眼:
“因為那天是我唯一兒子的五周年忌日。當年我就是看他和我兒子年輕時長得很像,才便宜把房子租給了他。”
夏德於是就不說話了,歐蘭諾德小姐繼續問道:
“你還有有關他的其他事情能夠告訴我們嗎?”
這次門口站著的老婦人沒有再索要硬幣:
“大概是那個男人失蹤的一年後或者兩年內後的夏季,我記不清楚是1821年還是1822年了,還有人來這裡找過他。那是和你一樣漂亮的女人,氣質也很像,戴著一頂寬沿的米色遮陽帽,頭發是黑色的她身邊當然也有一個很英俊的年輕人,仔細想想和你的男伴也很相似。
不過,我已經不記得當時我們說了什麼了。我隻記得那是一個下雨天的傍晚,那一年的夏季氣溫很高,我們這裡熱死了不少人。直到那場大雨,城裡才恢複了平靜。”
告彆了老人後,夏德和歐蘭諾德小姐便乘坐馬車向著城外的方向移動。馬車上歐蘭諾德小姐和夏德坐在了同一側,夏德抓著她的手放到自己的膝蓋上:
“安東尼·溫斯萊特如果在1819年真的殺了人,那麼他的靈魂中肯定會出現悖論蟲。這樣一來,他在1820年初生之月的失蹤,極有可能是那隻蟲子要孵化了。如果能夠繼續調查他的下落,我有種預感,不僅是麵具人的身份,甚至連悖論蟲的秘密也有可能就此揭曉。”
歐蘭諾德小姐笑著問道:
“如果我沒猜錯,剛才那個老婦人所說的1821年前後找過她的那個漂亮女人,你應該是認識的。”
夏德稍微有些尷尬,但還是實話實說:
“是的,那是丹妮斯特小姐的老師。她在如今的時間點早已經過世,丹妮斯特小姐最初就是為了追查她的下落才來到了本地。我曾穿越時間和她見過幾次麵”
“隻是見過嗎?”
黃頭發的月亮魔女繼續笑著詢問,夏德隻好承認:
“我們一起跳過舞,大概算是.關係不一般。”
那溫婉的魔女笑著眯起了眼睛:
“所以,你喜歡上了你的老師的老師?”
“這剛才的老婦人說,海蓮娜·卡特女士去找她的時候,身邊還跟著另一個人,我想那大概率就是我。1821年我去過很多次了,我對那裡很熟悉。隻是,到底是用樹洞還是時間中轉站,去完成這次的旅程呢?”
如果不算那塊有著金德爾與龍獸故事的木板——這個樹洞被鎖起來了,那麼夏德手中一共有四個可以使用的樹洞,也就是最初在旅館發現的櫥櫃、詹姆斯·卡明使用的《打開森林之門:我們的動物夥伴》,連接1821年的門扉,以及那個連接了康德家族與霍伊家族的活板門。
這些樹洞現在都隻剩下一次使用機會,所以夏德如果想要再次安全開啟1821年的門扉,就需要毀掉其中一扇門來為連接1821年的樹洞充能。
除此之外,【時之沙】與【賢者之石】也需要消耗,因此如果夏德下定決心使用樹洞,那麼這次就真的要付出很大的代價了。
考慮到老婦人疑似在1821年的時候真的見過自己,這趟時間之旅又是必須要去的。他打算回去以後和露維婭她們商量一下,再去決定開啟這趟旅程的方式。