坐在雪中的托馬斯·班納特狼狽的衝他笑著：
“我這一生的故事，你應該已經了解很多了。年幼時從父親那裡聽聞了中轉站的故事以後，我原本很憧憬能有這麼了不起的職責。但越是擔任這份工作，我越是能夠感覺到我們全家，自最初的先祖再到我的女兒們，都不過是古老者手中的棋子。
甚至說是棋子都不妥當，我們隻是一件可以反複利用的工具。這些年來我想過很多事情，我想要自由，我想讓我的妻子不要這麼早去世，我想讓我的女兒們和她們的孩子不用再接受這樣的命運。”
他再次乾笑了一聲：
“但你瞧，到了最後我依然是這樣的下場。我感覺得到，你和那位古老者才是真正的棋手，而我不過是棋盤上失去了利用價值，而且還要最後一次點燃自己試探你的最不起眼的小石子。”
“所以，你為了自由想要向其他存在尋求幫助？這種為了擺脫老虎，轉眼又找上了豹子的傻事，你作為一個成年人應該明白會有怎樣的後果。”
托馬斯·班納特閉上了眼睛：
“是琳達給了我希望，她讓我知道在這片林地之外依然存在著其他的古老者。我知道你認為我這樣做很傻，但我沒有你的那種力量，命運的枷鎖在我出生前便纏繞上了我。我的妻子、我的女兒、我的全部”
他深吸了一口氣高聲喊道：
“我同意您的契約了，請現身吧。”
風在漫天大雪中穿行，那風中似乎在這一刻多了一股沁人心脾的芬芳：
“你，真的同意了嗎？”
不屬於在場所有人的帶著笑意的甜膩膩的女聲於是在托馬斯·班納特身後響起，夏德身後的兩位精靈姑娘當即摟作一團，夏德則抬頭望向台階上方音樂大廳門扉中的那片黑暗。
粉色的雪花在星空下飄落於雖然萬家燈火但死寂一片的城市，那熟悉的聲音即使夏德早有準備，也依然讓他感覺後背發毛：
“你的女兒，琳達·班納特留在家中的東西，你把它當做了時間穿越的信標？你去見了它？”
夏德一個單詞一頓的問道，眼睛依然盯著門扉後的黑暗。但他很清楚，被班納特呼喚而來的東西，絕對沒有從過去直接來到現在。時間之戰的規則甚至不允許半神作為協助者出現，當然也不會允許那麼強大的存在穿越時間。
否則引起的時間悖論夏德想都不敢想。
琳達·班納特接觸到了“美人魚”，進而通過美人魚的力量給死徒勃朗特下藥。如今，那看起來並未參與此處大事件的“美人魚”，便再次向夏德展現了她的笑意。
但即使“美人魚”沒有真正來到此處，夏德卻依然能夠感覺那雙眼睛跨越時空直接看向了他。粉紅色的雪便是它的力量足以跨越時間影響現在的證據，而手中拿著契約的托馬斯·班納特則是它溝通過去與現在的橋梁。
醉人的笑聲繼續在雪中輕柔的響起，像是迷人的姑娘因為和戀人的重逢而歡笑。
“是的，我同意契約。”
托馬斯·班納特非常肯定的點頭，於是在他背後的黑暗中，紫色的眼睛於音樂廳洞開的門扉中張開，笑著望著廣場上的一幕。那眼睛一點點向外挪動，直至半張清晰無比的臉自門框側麵露出。
在那雙眼睛的注視下，不論是背對它的托馬斯·班納特還是夏德或者精靈們，心中都非常不合時宜的出現了不該出現的想法。
但唯有夏德知道，那雙此時仿佛正在看著所有人的眼睛，其實隻是在盯著自己。嚴格來說他現在完全可以阻止接下來要發生的事情，欲望的力量尚未完全到達此處，但他什麼也沒做，隻是聽著托馬斯·班納特於雪中說道：
“我向您獻祭，女士。托馬斯·布魯斯·班納特於1854年霜降之月六日向您，向世界最初誕生的欲望、向大欲的古老者、向智慧生靈渴求一切的根源，獻出我所擁有的一切。是的，一切，包括我的生命與靈魂，隻渴求您的恩惠。
我想要足以戰勝一切敵人的力量，我想要一份留給三個女兒們的豐厚財富，讓她們在我離開後足以逆轉如今班納特家族的頹唐時局。”
於是門扉中半張漂亮的女人麵孔用細長的舌頭舔了舔自己的嘴唇，聲音相當溫柔和體貼的回答：
“你的全部，也包括你的三個女兒。”
PA：本章圖《揮劍的精靈》