一切都是其樂融融，慶典儀式的外圍，教會甚至已經搭建好了發放救濟糧的粥棚，就連衣著不體麵的窮人們都能在這個全城歡慶的日子裡獲得一份飽餐。
夏德並沒有站在塔頓河兩側的人群中，沒有在台下的特邀出席嘉賓中，也沒有站在演講台側麵和教會代表、城市議會議員、市政廳代表、碼頭工會代表以及七大家族的其他代表在一起，更沒有坐在演講台後方那架有著貝琳德爾家族徽章，準備第一個通行大橋的馬車裡。
側對著剪彩儀式會場的《鍍金時代》報社頂樓，夏德和托勒密·阿爾貝先生一起站在那裡看著女伯爵在擴音器前準備演講。
遙遠的北國“蒸汽之都”還在下大雪，而今天的月灣市卻是少見的好天氣。
夏德很少在這種陽光明媚的日子裡見到這位吸血種驗屍官，在外鄉人的記憶中，阿爾貝先生經常出沒的場所包括但不限於陰暗潮濕的下水道、地下驗屍房、冷清昏暗的小酒館，亦或者是下城區偏僻的小巷子。
如今在冬日的陽光下看到他，夏德甚至有那麼幾秒擔心他會被太陽引燃。但隨後想起了阿爾貝先生是“光”的被選者，理論上來說在光亮處他隻會變得更強。
二人站在這裡已經有一陣子了，被選者扭動光後產生的幻術遮蔽二人的身影。夏德在貝拉登台前實際上一直和她在一起，看著貝拉出發後才和阿爾貝先生彙合的。
兩人一邊看著大橋的剪彩典禮進行，一邊談論著年末發生的各種事情。
如今維斯塔林地的故事已經走遠，大家還要繼續向前看。卡森裡克與德拉瑞昂的摩擦也已經比較深入的影響到了這座西海岸的財富之城，具體表現為通過月灣港向著北國走私，以及通過月灣港將南國的貨物走私出去的生意明顯在增多。
城市議會對此心知肚明，但隻要稅能夠繳夠，名義上的“整治走私的歪風亂象專項行動”永遠隻能停留在報紙與普通人看不到的內部文件上。
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倒是阿爾貝先生那個為了幫助窮人而建立的“永恒之光”組織，在夏季的災難後借著城市恢複的機會成長的很快。
他修改了以前比較激進的一些目標和口號，再加上夏德對貝拉的授意，如今“永恒之光”已經不再被本地警察通緝和搜捕，正轉型成為碼頭區和下城區的互助類型的組織。
這當然不是阿爾貝先生放棄了自己的理想，他隻是不再想要以月灣市為突破口。實際上這半年以來，“永恒之光”已經輻射到了卡森裡克的整個西部，甚至臨近的北國薩拉迪爾郡都有出現。
“月灣市的1854年過的很糟糕，但1855年一旦戰爭爆發，這裡應該是最好的資本避風港吧。”
夏德眺望著貝拉演講的身影，在她的身後也有安茹王室派來的代表。不過當然不是王子或者公主，那位奇切斯特伯爵夏德在月初的威綸戴爾葬禮上見過，瑪格麗特應該喊他表叔。
“威綸戴爾方麵對月灣地區的態度很微妙，既擔心月灣地區真的獨立，又認為月灣城市議會隻想著賺錢沒有絲毫的愛國想法。”
阿爾貝先生提醒道：
“記得讓那位女伯爵注意安全，雖然安茹王室肯定不會大膽到刺殺月灣貴族，但灰手套內部並非是鐵板一塊，她要擔心危險的情況。”
十二階金龍龍裔“命運”的大魔女當然不會被幾顆蒸汽炸彈刺殺成功，但如果真的被襲擊了，也是很難處理的麻煩事情。貝拉自己同樣知道這一點，但她暫時不想改變現狀。
“她說如果威綸戴爾方麵對走私問題施壓，就聯合其他幾大家族，開辟一條通往群島王國的專門路線。將北國和南國的貨物轉運到那裡，改變貨物的國彆後再進行跨國貿易。”
“凱拉格利王國那些搞‘部落式君主製’的島主和部落首領們也並非真的隻有肌肉沒有腦子，如今三方海軍在風暴眼附近對峙，很難說群島王國到底想要做什麼。”
阿爾貝先生說道，夏德長歎了一口，倒是有些擔心拉德斯少校的安全。
就在此時，下方街道上響起了一連串的掌聲，似乎是貝琳德爾女伯爵宣布了明年對平民們減稅的政策。
“真的要減稅嗎？”
阿爾貝先生問道，夏德繼續看著正在演講的貝拉：
“是的，但隻有很少的幾項。月灣大橋建設期間的各項貪墨，被城市議會查處回收了那麼多，在大橋建成後可沒說要把結餘部分用到何處，所以這些就足夠彌補上諸如‘浴缸稅’之類不重要的稅賦了。”