“算了，當我沒說，我會自己上山調查的。”
然後他詢問了剛才給他那塊黑乎乎東西的維爾達長老：
“那是蛇肉對吧？”
帶著羊角帽的老人非常驚訝：
“你是怎麼猜到的？”
因為“她”給出的提示中包含了“蛇”，夏德甚至開始懷疑這座雪山下是否埋葬著與遠古命運之神有關的東西了。“蛇”“命運”“往複循環”，這三種靈符文的指向實在是過於明確，幾乎就等同於將“銜尾蛇/環先生”的名字寫出來。
“所以雪山下到底有什麼？”
夏德便再次提出了這個疑問，其他人都不說話，隻有背對著那巨大壁爐的維爾達長老摸了摸自己的山羊胡：
“在回答你的這個問題之前，我先幫你解決另一個疑問。克萊爾說，你今天上午跳入泉眼的時候，隱約察覺到崖壁內部存在一個巨大的空間？”
夏德點頭：
“但之後就消失了，我甚至懷疑是我的感知出了問題。”
“不，你的感知沒問題。事實上法圖人早就發現，雪山中經常出現奇怪的山洞，但那些山洞又會很快消失。有時候人們從山腰進入山洞後，會發現自己從山腳走出，有時候進入山洞的人再也沒有回來。”
維爾達長老強調道：
“這種現象在每年萬靈節之前出現的最頻繁，克萊爾，你雖然沒聽長老們說起過這件事，但應該記得大人們嚇唬你們的話。”
萊茵哈特小姐這下就想起來了：
“大人們經常說，雪山上有吃小孩的山洞，所以讓我們聽話不要亂跑，否則就把我們丟到山洞裡去。”
維爾達長老點點頭：
“從上古時代的傳說來看，法圖蒙斯特雪山內部有著一係列介於‘存在’與‘不存在’之間的洞穴。這些洞穴並非是單純的空間現象，它們是構成雪山的一部分，是某位偉大存在，曾在此處出現的證明。”
夏德斜著眼看了一下萊茵哈特小姐，那魔女顯然和夏德想到了同一位。
見外鄉的年輕人一副若有所思的表情，維爾達長老便繼續補充道：
“至於聖山中究竟有什麼，抱歉，我們也說不清楚。曾經法圖人的學者對此進行過研究，也有舊大陸來的民俗學家在此耗費半生去探尋這秘密，但最終得到的結論也都隻是沒有根據的揣測——被封印的古老邪物、上古之神遺留的痕跡、某種強大的神器、沉睡的天使，等等等等。
如果你想要探知這些秘密，我們的圖書館對你開放，你也可以自己去聖山尋找答案。”
“那麼那塊蛇蛻呢？就是今天我從泉眼底部找到的那塊蛇蛻。”
蛇蛻被魔女帶在了身上，她想要取出來卻被長老們阻止了：
“既然上麵有著關於你的信息，就不要隨便被其他人看到。關於蛇蛻的事情，我們隻能說，在許久許久之前，法圖人的部落其實有著非常鮮明的‘巨蛇崇拜’的傳統，隻是在不知什麼年代這種傳統便失落了。
但從古代神話和代代相傳的故事來看，從雪山中找到的蛇蛻通常都會被視作雪山賦予某人的‘幸運’。人們會將這些蛇蛻當作信物帶在身上，從而獲得一生的幸福平安。在他們死後，蛇蛻會隨著屍體一起葬入大海，所以本地雖然有這種傳聞，但並未流傳下來任何的實物。我們也不知曉，過去的人們找到的蛇蛻，與你們拿到的是否是相同的物品。”
“那麼蛇蛻上的文字呢？以前找到過類似蛇蛻的人們，是否察覺到過上麵顯現文字。”
哈拉爾德長老看向維爾達長老，後者微微點頭：
“與此有關的記載隻有一處，那是五百年前的事情。當時在山中維修禮堂時，一位長老意外發現了一塊被封在冰中的蛇蛻，將其取出來後發現上麵顯現出了完整的文字——
【故事尚未開始，舞台不需要演員。】”
萊茵哈特小姐抿著嘴想了一下：
“那麼那塊蛇蛻也已經隨著海葬進入了墜星海灣？”
“這一點我們需要再去確定一下，畢竟是五百年前的事情了。如果那塊蛇蛻還存在，我們會找出來給你和華生先生的。另外，華生先生，雖然法圖人的部落沒有太多好東西，但在你島上活動期間，可以從我們這裡以低價購買材料、魔藥和符咒，曾經提供給你的直接回複靈的雪山水，每個月則隻能賣給你三份。”
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本章完