大魔女衝他露出了笑容。
夏德的第一站目標是位於近海礁石上的“魔藥實驗室”，當年年輕的祭司離開島嶼後，部族的長老們檢查過那裡，隨後便用秘法將其隱藏起來，從此就再也沒人去過。
礁石位於島嶼西部，而法圖蒙斯特島的正西部地區也是整座島嶼上最人跡罕至的地方。那裡雖然麵朝拉格森公國的海岸地區，但那裡同樣也是整座島嶼地形最複雜的區域。
因此就連法圖人都沒有在那片區域定居，想要到達最好的方式就是坐船繞行。
夏德的小木船其實是受他的精神力控製的，因此也不需要考慮航行時的暗流與潮汐。在這樣好的天氣與姑娘一起泛舟海上，這其實是很讓人心情不錯的事情。
“克萊爾的家鄉真是漂亮啊。”
就連常年從事海運的希維都這樣說道，夏德便好奇的問道：
“我記得阿芙羅拉家族的駐地也是海島，那裡沒有這樣的風景嗎？”
希維輕輕搖頭：
“你知道我有著卡森裡克的子爵爵位，但實際上在卡森裡克統一戰爭之前，我們是一個南方小國的公爵家族。家族駐地和祖宅雖然在很早之前，就一直在東海岸的近岸島嶼坎貝拉島上，但我出生的時候，家族的主體已經搬到了岸上，那座島嶼則成為了造船廠的所在地。”
她露出了彆扭的表情：
“蒸汽時代後，人類對於環境的改變有多大你也知道。那座島也許以前也有這樣的風景，但現在已經遍布著造船廠與各類工廠了。
我是在岸上長大的，在成為魔女之前甚至沒想過自己有一天，會成為阿芙羅拉家族的掌權人......和貝拉那種本就有著天然繼承權的貴族不同，我在家族的繼承順位非常低。”
她伸出了右手比出一個數字：
“在我十歲那年，我的繼承順位是第5位。”
夏德繼續操縱著船隻，讓小船在那些高聳的沿海崖壁下通行：
“因為你變強了，所以家族才讓你繼承了爵位？”
“不，是因為前4位繼承人都死了，隻能輪到我了。”
她這樣說道，然後果然看到夏德露出驚訝的表情：
“血緣為紐帶的詛咒？”
希維笑了起來：
“我還以為你會說是不是我動的手呢。是的，的確是詛咒。那是我5歲左右的事情，家族船隊中的某個普通人船長，將一隻從海底打撈來的古董花瓶，作為歲末節禮物贈送給我們。於是不易察覺的詛咒在家族中蔓延，這不是烈性詛咒，所以相當的隱蔽又不易察覺。即使我們是傳統的環術士家族，也沒人能夠第一時間察覺到不對勁。
我十歲左右的時候，家族直係血脈陸續出現各種問題後死亡，並且他們的皮膚都出現了潰爛，最終生長出類似於珊瑚一樣的奇特組織。
直到這時，家族中的那兩位環術士才察覺到這種隱秘詛咒。但他們等級都不高，反應過來的時候已經來不及了，嘗試著解咒時又導致了更嚴重的問題，使得原本就罹患詛咒的其他人一下全部暴斃，隻有我和幾位症狀比較輕的遠房親戚活了下來。”
她坐在夏德對麵吹著海風回憶著往事：
“我之所以沒事，是因為小時候我意外遇到了海中的美人魚。家族以前和美人魚就有交情，但她們對我卻比對其他人更加友善和親近。
美人魚的祝福讓我的情況比其他人好了很多，沒有直接暴斃。後來家族靠著祖輩的交情，找到了和我們家還算有些血緣關係的上一代光的大魔女，才勉強控製住了詛咒的繼續蔓延。老師發現了詛咒源頭是那隻花瓶，將花瓶重新丟入深海以後，詛咒才逐漸消退了下去。
我也是在那期間覺醒環術士天賦的，但直到今天我都不清楚那詛咒到底是什麼。不過也正是因為那場幾乎讓家族團滅的詛咒，我獲得了繼承權、認識了老師、覺醒了天賦，甚至與美人魚們的關係也在那次事件中變得更好......最近貝拉總是說命運是把雙刃劍，我想我很理解這一點。”
阿芙羅拉家族是傳統的環術士家族，雖然過往家族裡麵沒出現過什麼非常了不得的人，但她的背景故事相比其他人要複雜很多。
“美人魚們也不知道那隻古董花瓶上的詛咒來源於什麼嗎？”
夏德好奇的問道，雖然海麵上有風但總體來說相對平靜，悠閒的劃著小船聽著故事，他感覺這一定會是風平浪靜的一天。
希維搖頭：
“美人魚們告訴我，大海中有些事情是不能深究的。海洋中沒有陸地上那麼多的文明種族，因此沒有數個紀元以來的文明共同編織的‘啟迪要素網絡’的保護。
大地上曾經有過大地的古神，即使離去其力量依然在保護著世界；但海洋卻沒有完全對應的古神。也因此，海洋中誕生過無數難以想象的邪惡與扭曲，有些事情還是不知道比較好。”
本章完