拓跋燾是西夏軍唐隆鎮的守將，率兩千人駐守在此。
唐隆鎮並不大，之所以派駐這麼多兵馬，因為這裡乃是西夏曆年入寇西北的前進基地。
就在七年前，這裡還是大宋的地盤，算是西軍楔進西夏的一顆釘子，曆次征討西夏都是從這裡出發的。
女真背盟南侵，西軍精銳被大批東調消耗，西北實力大減，黨項人便趁機東侵。
雖然西北人後來在武從文的支持下奮力反擊，卻始終未能收複這個重要節點。
房間裡，拓跋燾正在凝視桌上的沙盤，思索著下一次東進的路線。
西北地形破碎，處處溝壑縱橫，地圖什麼的不濟事，還是這等比例捏成的沙盤更加一目了然。
如今西北疲弱，幾乎成了西夏軍隨意來去的菜市場，唯一難題就是高大堅固的太原城難以攻破。
所以很多夏軍將領就認為想要徹底占據西北，隻能用突然襲擊來讓對手猝不及防，於是這進軍路線就是關鍵中的關鍵。
如何讓遍布各地的宋軍......哦不，現在應該叫武軍了，如何讓沿途的武軍寨堡來不及反應，至少無法有效的向後方傳遞消息，就是拓跋燾這種前線將領每天都在思考的問題。
有人問消息傳遞怎麼阻止？又不是非得派人突圍報信，點一把烽火不就得了！
關鍵那玩意兒能夠傳遞的信息量實在太小，後方怎麼知道敵人是大舉進攻？還僅僅隻是騷擾呢？
要知道這些年黨項人的騷擾可從來就沒斷過，太原城不可能天天戒嚴備戰吧！
這就是弱勢一方的悲哀，處處設防等於分散兵力，進一步隻能處處挨打。
“能不能先讓北邊的金肅軍先出擊，以吸引武軍的注意力，然後我這裡再突然出兵呢？”
拓跋燾在心裡暗想，可隨即又推翻了這個假設，因為這法子前年已經用過了。
他想的是如此出神，以至於遠處傳來的奔跑聲都沒聽見。
“不好了將軍，漢人打過來了！”
直到一個惶恐的喊聲在耳邊響起，拓跋燾才猛地驚醒，大腦卻一時沒轉過彎兒來，下意識問了一句：“你說什麼？”
親兵麵色蒼白，似乎看到了什麼恐怖的事情，哆嗦著又重複了一遍：“漢人，好多漢人，他們打過來了！”
的確，曾經強大的漢人、強盛的西軍早就已消失不見，多少年來隻能依靠堅固的城池苟延殘喘，這讓他們都忘了對手也是會進攻的。
拓跋燾一把抓住來人衣領，瞪著眼睛吼道：“慌什麼！敵軍具體有多少人？”
“有......至少有......”
結果還不等那人結結巴巴的回答完，空中就傳來一道刺耳的呼嘯，下一秒化作了一聲驚天動地的炸雷。
親兵目瞪口呆，拓跋燾卻條件反射般一縮腦袋。
作為高級將領，他能得到的情報很多，包括漢人發明了一種威力無敵的大炮仗。
這個動作救了他的命，呼嘯聲越來越密，其中一發直奔兩人所在處而來。
做為唐隆鎮裡最大、最好的軍鎮府，這裡自然是炮擊的重點目標。
一發炮彈落下，穿透磚土混合的屋頂時有些延遲，在房梁位置才爆炸開來。
黃色火藥爆燃的衝擊力推動彈片，橫掃了屋內的一切，擦著拓跋燾的頭皮飛掠而過。
來報信的親兵就沒那麼好運了，被拓跋燾無意間躲過的彈片正中頭臉，瞬間就削掉了半個腦袋。