杜流光卻覺不妥,擺擺手,道:“多謝方少俠好意,杜某心領了,崆峒派距此千裡,就算快馬加鞭趕來,也為時已晚。”
方若望想到什麼便脫口而出,這時細想確實路途遙遠,即便虛、關兩位師伯施輕功日夜不停地趕路,至少也得七八日,那時嵩山派早為楊陽生霸占,玄肅掌門怕性命堪憂,也覺此計不成,頓時沒了主意。
如此挨過一夜,冷風肆意,吹得光禿禿的樹枝嘩嘩作響。梅劍之心中思量那嵩陽派弟子夾雜著的奇怪之人,究竟為何而來,又思忖怎生救出玄肅掌門,幾乎一夜難眠,精神不展地坐在不遠處溪邊發呆。
慕容離取出帕子在溪水中浸濕,輕輕擦拭梅劍之麵頰,溫言道:“乾麼這般喪氣?”
梅劍之給冷帕一激,這才緩過神來,說道:“阿離,你說那黑衫人和手下弟子,是否為那曹家餘孽差遣,故意守在嵩山派?”
慕容離洗淨帕子,晾在石上,緩緩搖頭道:“我看不竟然。那黑袍人雖身法怪異,論內功卻比此人差得尚遠,料來非他能差使。”說罷,眼含關切地看著他,又道:“梅大哥,我知你報仇心切,急欲尋到那曹家之人,想借嵩陽派的黑衫男子口中探查那廝下落,隻是現下嵩山上下已為楊陽生霸占,且來曆不明的弟子眾多,需得從長計議,想個萬全的法子才是。”
梅劍之覺她所言不差,那楊陽生之所以關著玄肅不殺,許是一來怕武林同道指責其叛門弑師,二來要挾杜大哥,逼他與其餘弟子乖乖歸降,於是點點頭,握住慕容離手,說道:“但聽你安排。”
慕容離莞爾一笑:“如今你已是野牛坡百來人的帶頭大哥啦,事事聽我安排,豈不叫人笑話。”
梅劍之才舒展的眉頭,一聽到那群形形色色之人,立時又犯了難,不自覺歎了口氣。慕容離瞧他愁眉不展,“噗嗤”一笑,往溪裡丟了顆石子,正砸中一條草魚,持棍便上前紮中,提起來向梅劍之晃了晃,說道:“梅大哥,烤隻魚吃吧!”
梅劍之瞧她一手捉魚,長發披背,立在溪邊,腦中忽而想到兩人曾在藏龍寨墜穀養傷,她亦是這般細致照料,哪裡敢想自己能與心愛之人相守,如今佳人在側,還有什麼不滿?旁的事情又有什麼要緊?心中一動,起身迎上,接過魚便刮鱗去臟。
慕容離又探腰抓住幾條,一並與梅劍之烤罷分給眾人。
少頃天色越發陰沉,濃雲籠罩,寒風侵肌,不多時飄起細密的雪花,幾個受傷的弟子蜷在一處瑟瑟發抖。梅劍之與慕容離商量另尋他處落腳,幾人扶著杜流光,方若望背著胡綜玉沿道繼續下行。
行將約莫兩盞茶時候,路邊幾座荒廢的土房歪歪斜斜,梅劍之恐離山腳太遠,五鬼一乾人馬來時找不到蹤跡,索性暫居此處躲避風雪。
一行人下山倉皇,未進米粒,隻吃了烤魚喝了溪水果腹,便是在擋風躲雪的破屋裡亦感不適。梅劍之不忍慕容離與他雪地奔波,囑咐好生看護大夥兒,自己提了佩劍返回鎮子上采買用物。
行至集鎮,街上行人寥寥,薄雪覆蓋,白茫茫一片。梅劍之買罷食物便待返回,見右首不大的門頭掛著成衣鋪的木牌,心念一動,挑了件店中唯一淡雅的淡藍色薄襖,包裹得嚴嚴實實,打算拿與慕容離穿。
剛走到門口,卻見一身著黑衣勁裝,足蹬棉靴的男子擦肩而過。那人沒瞧梅劍之一眼,徑直走到店鋪老板跟前,叫道:“有沒有男子所穿的襖子,給我拿來兩件!”
梅劍之聽那人說話中氣十足,不禁回頭細查,驀地掃到他腰負黑絨暗花綁帶,綁帶之外纏了一圈皮質長繩,形如鞭狀,暗道:“此人黑衣纏鞭,像是個練家子,莫非與那黑衫男子為同夥?”心思急轉,趁店內二人不備,將佩劍悄悄塞進一摞布料中,借故薄襖破損,也返回原處,齊並著與那老板分說。
老板左看右看,尋不出毛病,經不住那勁裝男子催促,隻得進內堂先去翻找男式棉褂。
等待之餘,勁裝男子左右無事,這才打量到邊上的梅劍之,看他眉目俊秀,手裡麵又拿的女款薄襖,忽而一笑:“小兄弟,這件衣服與你趁得緊啊!”
梅劍之聽出他話裡話外的戲諷,也不著惱,隻淡然笑道:“見笑了,這是買給內子穿著。”
勁裝男子瞧他模樣不過二十出頭,便已成了親,興致忽起,問道:“你家小娘子定然很美吧?”
梅劍之“嗯”了一聲,見他癩痢頭皮,目露涎色,心下厭惡,又道:“不過尋常農家夫妻,再美也美不過城中的小姐們。”心中卻想:“阿離姿容更勝她們百倍千倍,與你這種人說不得。”
店鋪老板抱著棉衫從裡屋走出,裁了大塊油紙包紮,遞與那勁裝男子。勁裝男子抱著便走,梅劍之不等那老板重看,也跟出店外。
兩人走出集鎮,勁裝男子見他依舊跟著,好奇道:“跟著我乾什麼,你打哪兒住?”
梅劍之想了一下,隨口編了個地方:“我家就在太室山的山背處,這位大哥,你要往哪裡去,天寒地凍的,不如一起走吧?”
勁裝男子聽罷,忽地停下腳步,轉身看他,怪道:“那座山被包圍了,你不知麼?”話剛脫口,立時後悔,暗道:“我與他一個羸弱之人多說什麼?”遂提醒道:“我還有要事需先走一步,你若回家,便從後山小徑去吧,切莫走那大道。”
梅劍之看著他自雪地裡一點點消失,這才返回成衣鋪子去取佩劍。
待返回破屋,已是酉時末尾,白絮漸止。昏睡了二日的胡綜玉已然轉醒,正由同門師兄弟喂水送服。梅劍之將鎮上情形與幾人說罷,獨個兒拉過慕容離到一旁,從包裹掏出襖子給她披上,柔聲道:“鎮子上沒什麼好花式,不是大紅就是大綠,料你不喜歡,隻有這件藍色相襯,這天氣越來越冷,權且穿著保個暖。”
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