透聽星護講述自己的經曆時，心口像壓著一片沉甸甸的烏雲，悶得他幾乎喘不過氣。
那些被扔進獸群時的窒息感、目睹母親咳血不止時的無力、被父親當作工具般推上絕境的冰冷，像一道道猙獰的閃電，在他腦海裡炸開，伴隨著令人驚悚的雷聲——那雷聲仿佛就懸在頭頂，帶著撕裂空氣的銳響，下一秒就要劈裂蒼穹，狠狠砸向他。
他下意識地攥緊了拳頭，指節泛白，連帶著手臂都微微發顫，仿佛這樣就能抵禦那無形的威壓。
他下意識地抬頭環顧四周，團隊裡的每個人都浸在一片灰暗的情緒裡。平時熱情得像團火的陶奇，此刻垂著腦袋，紅發蔫蔫地貼在臉頰，指尖無意識地摳著背包帶，指節泛白得幾乎要嵌進布料裡；空靠著岩壁坐著，膝蓋抵著胸口，長長的睫毛在眼下投出濃重的陰影，誰也看不清她眼底的情緒，隻有肩膀微微發顫，像寒風中抖索的蝶翼，泄露了她難以言說的不安；連沉穩的辰賦，也皺著眉反複摩挲著腰間的短刀，刀刃反光映在他眼裡，竟透出幾分罕見的茫然，仿佛那柄陪伴多年的武器也無法給他帶來往日的篤定。
星護的講述像一塊巨石，沉在每個人心頭，壓得人喘不過氣。
透甚至不敢深想——若是自己置身於那樣的境地：每日被迫推入爬滿毒蠍的深坑；看著母親咳出的血染紅潔白的床單，卻連一劑像樣的藥都求不到……
光是想象那場景的萬分之一，就覺得喉嚨發緊，仿佛有隻冰冷的手正扼住他的氣管，讓他連呼吸都帶著鐵鏽般的腥氣。
畢竟，他曾經是透明國度的王子啊。自記事起，父皇的手掌總是溫暖的，會在他練魔法受挫時，輕輕揉亂他的頭發說“慢慢來，我的小王子已經很厲害了”；母上的懷抱永遠帶著鈴蘭花香，夜裡他怕黑，她便坐在床邊哼著古老的歌謠，指尖輕輕拍著他的後背，直到他伴著歌聲沉入夢鄉。
宮殿裡的燭火永遠明亮，映著牆上家族徽章的影子；餐桌上的麵包永遠溫熱，抹著他小時候最愛的蜂蜜；連侍立的仆人都帶著溫和的笑意，會在他跑過走廊時輕聲提醒“殿下慢些，彆摔著”。
他在蜜罐裡長大，腳下踩的是柔軟的地毯，眼裡看的是和樂的景象，從未見過那樣的黑暗，更不敢想象自己被扔進那片黑暗時，會不會像易碎的琉璃般瞬間碎裂，連拚湊的機會都沒有。
內心深處，一種莫名的恐懼在悄悄蔓延，像藤蔓般纏繞住他的心臟。
他怕，怕自己一旦沾染上星護經曆過的哪怕一絲一毫，就再也回不到現在的自己。
他習慣了做那個溫暖、陽光的王子，習慣了用笑容化解鄰國使者的刁難，用善意對待城堡裡的每一個人——會給掃地的老仆遞上一塊熱麵包，會幫迷路的小女仆找到回去的路。
可星護的故事像一麵冰冷的鏡子，照出另一種可能：若是被苦難反複碾壓，那些溫柔會不會被磨成鋒利的棱角？那些善意會不會被啃噬成麻木的冷漠？他不敢賭，也賭不起。
一直以來，透其實偷偷羨慕過星護。他羨慕星護在戰鬥中揮拳的果斷，麵對數倍於己的敵人也能眼底燃著火焰；羨慕他麵對危機時的冷靜，總能在混亂中找到破局的關鍵；甚至羨慕安娜看星護時，眼裡那種混雜著信賴與依賴的光——那是一種他從未得到過的、近乎信仰的注視。
他偶爾會發呆，偷偷模仿星護握劍的姿勢，心裡悄悄想：“要是我能有星護萬分之一的堅韌，是不是也能成為安娜的依靠？是不是她看我的時候，眼裡也會有那樣的光？”
可此刻，這份羨慕徹底煙消雲散了。
他寧願永遠做那個在陽光下長大的、也不要用那樣的苦難去換所謂的“堅韌”。
他甚至在心裡瘋狂祈禱，祈禱那些血淋淋的經曆永遠離自己、離身邊的人遠遠的，像避開毒蛇猛獸般，連影子都不要沾到。
他忽然想起小時候，父皇握著他的手教他批閱奏折，窗外是輕之國度特有的粉色櫻花，飄落在窗台上，像一層柔軟的雪。
母上坐在一旁繡著花紋，金線在布麵上遊走，織出展翅的鳳凰。父皇那時說：“透兒，你要記住，苦難是塊磨刀石，能把心磨得更堅韌。”
他當時似懂非懂，晃著腿笑著點頭說“我知道了，父皇”。
可現在他才明白，不是所有磨刀石都能讓人變得鋒利——有些石頭帶著劇毒，磨著磨著，連刀身都會被腐蝕殆儘，隻剩下一堆鏽跡斑斑的殘骸。
透從不否認自己能吃苦。幼時在透明國度的魔法學院，他能在寒冬臘月裡泡在冰湖裡練習水係魔法，直到嘴唇發紫、渾身凍得失去知覺，也咬著牙不肯爬上來。處理兩國邊境紛爭時，他能耐著性子跟難纏的領主周旋半月，每天隻靠麵包充饑，硬是磨到對方鬆口。
可星護經曆的那些，根本不是“吃苦”能概括的——那是把人碾碎了再重拚，拚到連自己都認不出原來的模樣；是在絕望的泥沼裡反複掙紮，每一次抬頭都隻看到更濃的黑暗。這樣的“生命之輕”，他承受不起，也絕不想承受。
這時，透忽然想起過去的點點滴滴。每次大談及“家”這個字眼時，星護的眼神像被困在孤島上的野獸，警惕、疏離，又藏著一絲連自己都沒察覺的渴望，仿佛在等一艘永遠不會來的船，等一個願意穿過風暴靠近他的人。
可此刻，他看著毫不猶豫抱著星護的安娜，心中充滿敬佩。她好像完全不如他那樣會擔憂自己是否會踏入類似星護曾身處的深淵，然後不能自拔。
透在心中不禁感慨：安娜，你明明是這個團隊裡魔法最弱的一個，卻偏偏治愈了這個團隊裡過去經曆最為破碎不堪的星護。
星護緊繃的脊背慢慢放鬆了，像是卸下了背負多年的枷鎖。陽光不知何時穿過了雲層，在兩人相擁的身影上鍍了一層金邊，安娜發間的碎光與星護腕間的疤痕交相輝映，竟有種奇異的溫柔。
透看著那道光，忽然覺得心裡的烏雲散了些。他低頭看了看自己乾淨的手掌——這雙手從未沾過血，從未被沉重的鎖鏈勒過，掌心隻有練習魔法留下的薄繭。
遠處的風帶來了花香，透的嘴角忍不住微微上揚——或許苦難真的很可怕，但比苦難更強大的，是願意為彼此擋雨的人，是在黑暗裡依然敢點燃的篝火，是哪怕傷痕累累，也依然相信“溫暖”的勇氣。
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