魔法瓶子在地圖上方不斷閃爍，“真”與“假”兩個字交替浮現像兩顆調皮的星子在捉迷藏，忽明忽暗間讓在場的人都陷入了困惑。
那些迷你瓶身折射出的光影在桌麵上跳躍，仿佛在嘲笑眾人的捉摸不透。
“這到底是真還是假？”安娜望著那變幻不定的字跡，眉頭微蹙，語氣裡滿是茫然。
她就像站在十字路口，看著不斷切換的紅綠燈，不知道該邁出還是停留。
陶奇盯著地圖上閃爍最頻繁的區域，按照自己的觀察得出結論：“依我看，這是在說這些票既真又假吧？”
“就像一塊被陽光照透的半透明水晶，既有透光的澄澈，又有陰影的渾濁。”
空無奈地托著下巴，指尖無意識地敲著桌麵，發出輕緩的聲響：“可這些票既然有真的一麵，我們該如何處理？總不能像劈柴一樣，把真的一半留下，假的一半扔掉吧？”
辰賦卻堅定地搖了搖頭，眼神像淬了冰的利刃，帶著不容置疑的決絕：“既然有假的成分，就該完全當假票處理。”
“畢竟，水之國度向來如最清澈的水源，隻接納最真實的事物——這是刻在我們血脈裡的規矩，是這個國度的立國之本，哪怕隻是輕輕碰一碰虛假的邊緣，都不行。”
他頓了頓，目光掃過地圖上那些代表著票據的光點，語氣裡多了幾分沉重，隨後又失望地低下頭：“雖然話是這樣說，可隨著國度日漸繁榮，人們多了起來，就像平靜的湖麵投進了太多沉重的石子，再也無法保證每個人的行為都如最初那般純粹。”
“因此，才會出現不同的人選擇欺騙，更出現了一些人在地下商會裡，把人的內臟當成商品，肆意高價叫賣——那些鮮活的器官，在他們眼裡，不過是能換來金幣的肉塊。”
陶奇看著辰賦黯淡無光的眼神，像被烏雲遮住的月亮，心中泛起一陣酸澀。
她拚命思考著自己能做些什麼——曾經，是辰賦在她最絕望的時候，像一束光劈開了她生命裡的黑暗，鼓舞她繼續生存下去。
可如今，當辰賦被難題困住時，她卻像個溺水者，隻能眼睜睜看著，什麼也做不了。
這種無力感如同巨大的章魚觸手，緊緊環住她的喉嚨，讓她連呼吸都覺得艱難，胸口像是被壓了塊沉重的石頭。
她原以為最難受的，會是自己曾經麵對的那些難題——童年遭受的家暴，像附骨之蛆的陰影，至今仍在她的身心刻下不同的傷痕，陰天時還會隱隱作痛。
離開那個令人窒息的家庭後，她真的痊愈了嗎？
不，她並沒有。
她隻是如同安娜曾經說過的那般：“帶著傷痕繼續前行，就像蝸牛背著殼，雖然沉重，卻也是自己的一部分。”
她原以為最痛的，會是那些反複撕裂的舊傷，可她怎麼也沒想到，當想要幫助的人就在麵前，自己卻隻能束手無策時，這種無力感才是最鋒利的刀，一刀刀割在心上，比任何傷痛都要難熬。
“我們該怎麼做呢？”陶奇的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她找不到答案，隻能選擇從夥伴們身上學習，像海綿吸水般吸取智慧。
星護沉默了片刻，指尖的混沌霧氣緩緩流轉，像是在梳理一團雜亂的線。
隨後，他條條有理地分析道：“看來這些人早就知道，魔法協會遲早會有人弄出相關的魔法設備來檢查票的真假了。他們就像提前在陷阱旁撒了誘餌的獵人，等著我們一步步走進他們布下的局。”
秀作為魔法協會的客服，平日裡負責接待客人、解答任務詳情、處理各種繁雜的文檔，就如同其他魔法協會的客服一般，是協會運轉中不可或缺的齒輪，默默維係著各項事務的順暢。
聽完星護的話，她眉頭緊鎖，像是被什麼東西堵住了心口：“可我們所有的研究項目都是嚴格保密的，從魔法配方到實驗進度，都像鎖在保險箱裡的秘密，他們怎麼會提前知道？”
“我們確實做到了保密，”星護點了點頭，認可了秀的說法，“但彆忘了，我們與魔物戰鬥時，也會試著預判對方的下一步動作，對吧？就像下棋時，高手總能提前看出三步之外的棋路。”
他的目光掃過眾人，語氣裡多了幾分凝重：“造假者也一樣。心理學上，這種能力被稱為‘二階心智理論’——簡單來說，就是他們能提前設想‘我們會怎麼想他們’，像在腦海裡搭起一麵鏡子，透過我們的視角來看自己的計劃。”
星護停頓了一下，目光越發深邃，像是能穿透眼前的迷霧，看到更遠的地方：“或許，他們甚至還在無意識中運用了‘元認知監控’——就像站在山頂的旁觀者，從高處俯視全局，冷靜地尋找我們思維裡的漏洞，然後針對性地布置陷阱。”
安娜似懂非懂地眨了眨眼，那些專業的術語像隔著一層毛玻璃，讓她看不太真切，卻依然低聲感歎：“所以，他們其實是在預測未來？就像能看到還沒發生的事情一樣？”
透搖了搖頭，語氣裡帶著一絲惋惜，又有幾分無奈：“真可惜，他們那份洞察人心的天賦若是用在正道上，或許能為整個社會帶來福祉。”
“像播撒種子的農夫，培育出豐碩的果實。可他們偏偏鑽進了利益的牛角尖，總覺得當前摸得著、觸得到的金錢才最實在，卻看不到長遠的價值，就像守著一堆金子餓死的愚人。”
陶奇攥緊了拳頭，掌心的火焰魔法微微跳動，像是在呼應她心中的不平：“那我們現在該怎麼辦？總不能眼睜睜看著他們用這種既真又假的票據擾亂整個國度的秩序吧？”
辰賦抬起頭，眼中重新燃起一絲光芒，像是被風吹亮的火星：“或許，我們可以順著他們的思路反推回去。既然他們能預判我們的行動，那我們也可以假裝走進他們的陷阱，然後在最關鍵的時刻，給他們來個措手不及——就像漁夫用假餌釣上大魚一樣。”
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