啞謎沒有聽到露西所說的話。
他的腳步已經先於他的思考，帶著他的身軀來到了破譯小組的房間之外。
走廊裡的氣密門降了下來，電力設備正在瘋狂地閃爍。
“該死，該死，該死！！！”
研究員在走廊上奔跑著，氣密門關閉前一秒，他勉強衝了進去。
距離最近的玻璃房子裡煙霧縈繞，視野中隻有一片白色。
他瘋狂地拍打著那扇門。
“烏爾裡希！道金斯！維克托！理查德！你們在裡麵嗎！！”
啞謎聲嘶力竭地喊道：“聽著，如果你們收到了任何‘咒文的正確讀法’，千萬不要誦讀！不要抄寫！不要傳遞！”
“我知道我們之前鬨得很不愉快。但你們得相信我，這事關所有人——”
門那端寂靜無聲。
隻有露西女士的聲音自走廊上方的擴音器傳出。
“警告，警告。所有科算中心人員，立刻離開身邊的通訊設備，不要讀出屏幕上的任何文字。重複一次。不要讀出咒文。不要讀出咒文。不要讀出咒文……”
門突然打開了，氣閥裡噴出的煙霧嗆得啞謎咳嗽了一聲。
一名破譯員從煙霧之中走出。
“咳咳……理查德？”
理查德動作僵硬，表情詭異地平靜。
他張了張嘴，試圖從裡麵發出一些聲音。
他的確做到了這一件事。於是一道裂紋在他臉上擴散開來，就像一個在燒製過程中碎裂的泥俑。
“道金斯”
男人倒了下來，他全身的皮膚都變得像乾涸的土地結塊。
“——理查德！”
啞謎及時地扶住了同僚，使他免於像文物一樣碎裂的厄運。
他迅速檢查了一下對方的生命特征——還好，脈搏仍在有序地跳動。變異僅僅發生在皮膚表層，沒有改變人體的根本性質。
“彆再說話了，我送你去康複中心！”
“不……你快去……道……金斯……”
他伸出一根泥土覆蓋的手指，艱難地指向玻璃房內。煙霧彌漫的門洞中，逐漸出現了一個巨大的輪廓。
一個渾身流著泥漿的泥巴傀儡走了出來，就像一個烤糊的大號薑餅娃娃。麵目已經難以辨認，但屬於研究員道金斯的工牌還掛在他的身上。
“呃、呃呃呃——”