第12章樂園在即
“啟示……是啟示！”
集會中的人們，猶如覓光的飛蛾紛湧向同一處漩渦。
周圍頃刻間幾乎變得空空蕩蕩，僅餘一些零星的攤販無動於衷。
在人群中，瑪蒂爾達混雜在幾名高大的人們身後。
她努力忍受著他們汗液的酸臭味，試圖混入人群中，看清中央高台上的存在。
謝天謝地，這是她第一次這麼感謝自己的身高。
但凡她再高一點，她都沒可能這麼輕鬆地混進來。
“可惡……讓一讓！你們這些汗涔涔的家夥！”
瑪蒂爾達奮力推開了麵前擋路的人們，試圖為自己開辟出一條道路來。
突然，她注意到了一處蜿蜒向內的狹小通道——人群中的狹小通道。
“嗯……？”
雖然不知道這是什麼機緣巧合，但是沒時間猶豫了。
瑪蒂爾達當機立斷，通過這個即將閉合的通道，蹲下來，亦步亦趨，來到了內圈之中。
這是一次巧妙的“偷襲”，所有人的目光正聚集在那位老人身上。
“……我們的世界已在荒謬的海洋中沉浮多日——無數的可憐人沉溺於現象與理智的牢籠，拒絕承認最後的審判日與救贖，將自己出賣在那些當啷作響的遊戲廳與邪惡的音律之中。
他們捧腹大笑，他們痛哭流涕，他們言不由衷……他們將靈魂拋給與自己毫不相乾的故事和騙局，遺忘了自己的歸途，也不再關切命運的去向。
而‘受苦者’——卻不以為意，祂發現了我們羔羊的靈魂，誓要將救贖給予迷途的孩子們。為此祂甘願墜入汪洋，為此祂甘願忍受著灼燒的痛楚，乃至接受降臨於祂的死亡。”
“……？！”
瑪蒂爾達聆聽著這名位於中央高台上老者的講話，頓時覺得有些不妙。
“受苦者……墜入汪洋……迎接死亡……灼燒……而他們還是重塑之手……糟了，阿爾卡納！”
瑪蒂爾達立刻反應過來，心中滿是駭然。
她沒有想到，阿爾卡納死亡的消息這麼快、這麼清楚地就泄露了。
而且看樣子，連死法都準確無誤……
“如果人聯沒有主動宣傳的話，那麼就隻能是芝諾泄露的情報了……畢竟連我們都沒有當時的具體細節。
唔，不對，康斯坦丁副會長可能會有，但是她應該不會泄露情報。”
“……”
“……應該吧。”
瑪蒂爾達甩了甩腦袋，將腦中的雜念甩了出去，繼續聆聽著老者的講話。
“如今，祂的子嗣齊聚一堂……我們深知救贖的真相隻握在我們手中。警察與政府，族群與國家隻是一出曆史的卑劣謊言，唯有‘受苦者’的再臨是一切的救贖。
而經各位子嗣的幫扶，獻予‘受苦者’的誕生慶典將至，如此歡喜，如此讚美！”
眾信徒：“如此歡喜！如此讚美！”
““受苦者’的讚頌已至圓滿，接下來，讓我們迎來一位新加入的子嗣——”
肅靜的人群裡，一個男人走到台前，跪坐了下來。
“萊格斯，‘受苦者’親吻了你千瘡百孔的身軀，將你納入了祂的子嗣之中。如今，你是否願意以鮮血來證明你的忠誠與犧牲？”
瑪蒂爾達微微吃驚：“鮮血？！”
“……我祈求，我崇奉。”
萊格斯手執匕首，鋸木一般劃拉著手心，鮮血流淌——
“呃……！”
斑斑血跡滴落在地，形成了一個詭譎的符號。
“如此歡喜！你已被應允了赴往‘樂園’的資格，我虔誠的孩子。”
隨即，老者抬起頭來，麵向了台下的信眾。
“諸位，時刻已到！緊跟敲鈴人的腳步，‘樂園’的門扉即將開啟！”
他舉起雙臂，周圍響起狂熱的回應。
“那是……！重塑之手的印跡！”
瑪蒂爾達看到了之後，終於相信了淩依剛才所說的話。
“不行、不行……我得立馬離開這裡！把這個消息帶給基金會！讓開，讓開！可惡，怎麼越來越擠了！”
意料之外的喧囂，正使人群躁動著。
敲鈴人冒著冷汗，對著台上的老者說道：“不，不可能……我的鑰匙，門扉的鑰匙去哪了？使徒大人，請、請稍等片刻！”
高台之上的人，瞥見了意料之外的參與者。
“諸位，環視你們四周！儀式之中，正有叛徒與不虔誠者！”
“糟糕……”
她的腳步更快，把頭埋得更低了——
“咚！”——兩個小腦袋撞擊在了一起。
“疼、疼疼！”
貓眼維森揉了揉與瑪蒂爾達相撞在一起的腦袋。
他們兩個同時望向對方，都想看看是誰擋了自己的路。
突然，高台上的人注意到了這裡。
敲鈴人指著瑪蒂爾達說道：“他們在那兒！”
手指指向的地方，人們不約而同地讓出了一個圓圈。
潛藏在人群腳下的兩名孩子愕然發現，周圍的陰影迅速消失，陽光重新籠罩在了他們的身上。
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但是這並沒能給他們帶來絲毫溫暖。
從眩暈中緩過來的女孩，終於察覺到了糟糕的處境。
“糟……糟了。”
…………
“該死、該死、該死！你是從哪裡闖過來的丫頭？……你就沒打聽過這是誰的地盤嗎？你把這一切都搞砸了！”
貓眼維森的兜裡滿滿當當，他以不協調的姿勢奔跑著。
他們在人群徹底圍攏之前跑了出來——謝天謝地，這是瑪蒂爾達今天第二次感謝自己的個子不高了。