可燃點喘了幾口氣，跑到了火苗旁邊。
“嘿！我抓住你了，這下你跑不動了吧——”
“旅途的，起點……正是此處。”
“旅途的起點？不，我們的起點是墨爾本，我們是從那兒出發的！這兒是烏盧魯的腳下，這幾乎是我們的終……天啊，這都是什麼啊？”
可燃點的目光被石壁上的繪畫吸引了。
在火光的照耀下，她伸手摩挲著那由一粒粒的凸起與凹陷，感受著那陌生而熟悉的觸感，神色有一瞬的恍惚。
維爾汀走到了她的身邊，看著這些石壁。
“這些是壁畫……不，這些是壁雕，所有痕跡都是鐫刻而成的。它們比壁畫的曆史更為古老，也更為粗糙……”
“那是當然的了，我們捉起畫筆鼓搗顏料是什麼時候，用石頭在牆壁上塗塗畫畫——又是什麼時候？”
沙絲絨倒是對此沒什麼看法，隻是用著之前繳獲的“勝利品”，在此地拍著照，期望之後能夠賣出一份好價錢。
“它們真漂亮，就像是星星一樣，一個接一個的圓圈套在一起……”
可燃點喃喃自語：“我想我見過這些東西，它們讓我感覺很……熟悉，還讓我感到口渴。你們看，這個圈就像是一個泉眼……”
“我們不需要找泉眼，我們有水，你可以儘管去喝——嗯……你們瞧，這些八成是遠古的遺跡，這裡刻著動物，這裡又刻著植物！”
沙絲絨一邊拍照，一邊用手指指著上麵的某一塊區域：“嗯？這是什麼，這是一隻小鳥兒嗎？”
維爾汀沒有貿然下結論。
“這和他們的生活有關，這些標記一定代表著什麼……也許我們能通過它們找到烏盧魯運動場的入口。”
“這時候，可燃點的意見可比我們重要多了，來吧，我的鑰匙姑娘，來看看這個——”
說著口渴的可燃點無影無蹤，水杯跌落在地上，不知滾了幾圈，沾滿沙土。熱砂無聲地吞吸著淌出的冷水。
沙絲絨的動作愣了一下。
在反應過來之後，她一下子蹦了起來，目光不斷搜尋著周圍。
“可燃點？她……去哪兒了？還有那團火，那團火——他們都不見了！”
她焦急地咬著手指：“該死！這又是耍什麼花樣，她最好隻是在惡作劇……我剛剛還在我背後聽見她的腳步聲——你有看見她是怎麼消失的嗎？”
突然被提問的韋德搖了搖頭，很冷淡地回答道：“我隻對維爾汀小姐的生命安全負責，沒有過多注意彆人的情況……”
“韋德！”
維爾汀的嗬聲響起，讓韋德止住了自己的話語。
“……”
在一陣沉默當中，維爾汀揉了揉眉心，對著身後招了招手。
樹影後，一個人影邁步走出。
“愛茲拉？你——你是什麼時候來，不……你是從什麼時候開始跟著我們的？”
“很早，我從醫院就跟著你們了……抱歉，沙絲絨小姐，請讓我先看看這個——”
快走幾步，愛茲拉擰著眉毛，靠近了充滿印記的牆壁。
手指碾壓沙土，小朵蘑菇在擠壓下碎成幾塊，散發出辛辣的菌菇氣味。
“這個味道……不會有錯，這就是惡魔刺角菌。”
“那是什麼？和可燃點的失蹤有關係嗎？”
“一種生長在沙漠中的罕見菌種，據說與蜥蜴有著血緣關係。我過去隻在書本裡見過它的照片。菌傘寬闊，帶有尖刺，而根部如同海綿，能夠保存與吸取地下水分，這種蘑菇往往隻出現在水源附近，加上這個螺旋形態的圖案……”
“我想，我或許有辦法找到可燃點小姐。”
愛茲拉站起身體，從口袋中抽出那隻金屬製的尋水杖。
“請跟我來。”
…………
乾渴，由內而外的乾渴。如同此生從未飲用過泉水，也如同疲於奔命的荒野獸群。
視線內的漆黑中，一叢火光呼地燃起。
“火……苗？”
可燃點咳嗽了幾聲：“咳——咳咳，我的嗓子……好疼，好渴……”
“你還記得我嗎？”