正午時分，歐米伽，科技中心一層，準備室。
冰冷的合金牆壁反射著柔和的人造光。
淩依站在一麵巨大的落地鏡前，鏡中映出他挺拔的身影——身著簡潔卻威嚴的深色軍製服，肩章上的人聯徽記在光線下流轉著冷冽的銀輝。
他緩緩地、深深地吸了一口氣，仿佛要將整個歐米伽的空氣都納入肺腑，再緩緩吐出，試圖驅散胸腔深處那絲難以言喻的沉甸。
五分鐘。僅僅五分鐘後，他就要登上科技中心外那座臨時搭建、此刻已被正午熾烈陽光籠罩的高台，麵對如山如海的人潮，發出人聯曆史上第一次全麵的戰爭總動員令。
參謀部並非沒有反對的聲音。有人謹慎進言，認為總動員模式消耗過大，可能透支民力，勞民傷財，尤其是在人聯依托南極天險和科技代差，理論上具備相當防禦韌性的情況下。
技術上的差距無法因為人力而彌補。憑借大洋天塹和超越時代的防禦體係，芝諾與基金會那看似龐大的兵力，想要大規模投射到人聯核心區域，無異於癡人說夢。
時間，在他們堅固的壁壘和持續攀升的產能麵前，確實是站在人聯這一邊的盟友。
尤其那座象征著終極力量的巨塔已進入最後的調試階段，今日便可啟動充能。隻需堅守一個月，巨塔的光芒將掃清寰宇，一切紛爭都將塵埃落定。
這有一定的道理，但是淩依還是否決了這一個想法。
在宇宙中，淩玖曾經對他說過，對一個文明最崇高的敬意就是趕儘殺絕。
他所麵對的並非其他文明，所以並不需要趕儘殺絕——但全力以赴，也是對對手的尊重。
他不允許任何意料之外的情況發生，現實也不允許任何意料之外的情況發生。
隻有做到最好，隻有全力以赴，才能夠做到萬無一失，才能夠確保巨塔的順利啟動。
輕盈的腳步聲自身後傳來，帶著熟悉的節奏。
維爾汀的身影出現在鏡中，她的眉眼中有著一絲揮之不去的疲倦。
這兩天她也忙得腳不沾地，司辰小隊各位的安撫，還有拉普拉斯的臨時安置，甚至是一些與她有關的外交辭令……很多事情都壓在她略顯單薄的肩頭。
她沒有說話，隻是上前一步，伸出纖細卻穩定的手指，輕柔地為他整理那本就一絲不苟的衣領。動作細致而專注，帶著一種無聲的撫慰。
“有些緊張嗎？”她的聲音很輕，像羽毛拂過水麵。
淩依的目光在鏡中與她交彙，嘴角勾起一絲極淡的弧度。
“還好，我並不是第一次經曆這樣的場合了。在過往的日子裡，我統帥過比這更為龐大的艦隊，指揮過遠超這顆星球的人口。”
“但是……這一次有一些不一樣。”
“怎麼不一樣？”維爾汀手上的動作微微一頓，問道。
“以往我過多是以一種‘客人’的身份入局，或是擔任臨時的指揮官，或是被兄弟強行推上去……而這一次，我要麵對的是我自己的組織，我是他們的領袖，我是人聯的首席。”
“我需要對他們負責。”
“……”
維爾汀沉默了一會，那雙仿佛能洞察人心的綠色眼眸中，映出淩依微蹙的眉頭。她抬起手，溫涼的指尖輕輕撫上他的眉心。
“你已經做得足夠好了。不用擔心太多，人聯的民眾會理解你的。就像我一樣。”
“……嗯。”
感受著那雙細膩的手在眉眼間撫摸，淩依雙眼微闔，任由那指尖的溫存驅散心頭的最後一絲陰霾，享受著這珍貴的寧靜。
幾秒鐘後，他重新睜開眼，眼底已是一片澄澈與堅定。他微退一步，離開了那令人眷戀的撫觸。
“呼……時間到了。”
他深吸一口氣，聲音恢複了平日的沉穩。
“嗯，去吧。這是你的演講稿，裡麵的內容你應該都很熟悉了。”
維爾汀看著他接過稿紙，挺拔的身影轉身走向通往廣場的通道，嘴唇微動，用隻有自己能聽見的聲音低語：
“去享受吧……獨屬於你的時刻。”
…………
科技中心廣場處，正午十二時整。
淩依從科技中心內走出，正午刺眼灼熱的陽光如同實質的洪流，瞬間傾瀉而入，淹沒了淩依的身影。他下意識地眯了眯眼，適應著這突如其來的強光。
等到他的視線恢複，看著周圍，手心那精心準備的演講稿被逐漸攥緊。
人。
視野所及，儘是洶湧的人潮。
從科技中心宏偉的台階腳下，一直蔓延到視線儘頭，整個開闊的廣場被徹底填滿。黑壓壓的人頭攢動，摩肩接踵，如同汪洋大海。
數千？還是數萬？他不知道。
他們安靜地站立著，目光如炬，聚焦在剛剛走出大門的淩依身上。空氣仿佛被這無聲的期待所凝固，彌漫著一種山雨欲來的沉重壓力。
淩依感到手中那幾頁精心準備的演講稿，似乎變得滾燙而沉重。他定了定神，邁開腳步，踏上了通往高台的金屬階梯。腳步聲在寂靜的廣場上顯得格外清晰。
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“嗒…嗒…嗒…”
有人率先看到了他的身影，人群中頓時掀起一陣細微的漣漪，低語聲如同風吹過麥田。但這騷動很快平息下去，取而代之的是一種更加專注、更加迫切的寂靜。
無數雙眼睛追隨著他的身影，目光中蘊含的情緒複雜難辨——有信任，有期盼，有憂慮，有迷茫，但更多的是……一種等待被點燃的、深沉的渴望。
“嗒。”
來到了話筒旁邊，淩依輕輕地將演講稿放在了手邊，清了清嗓子，聲音通過擴音設備瞬間傳遍了廣場的每一個角落，也同步傳遞到歐米伽每一個屏幕、每一個人聯公民的終端前。
“咳咳。各位人聯的公民們。”
他的開場白是稿紙上的標準句式。
“很榮幸，今天能與大家相聚於此，共同麵對我們文明進程中的一個關鍵節點。”
“經過人聯軍事參謀部與人聯行政官、人聯首席的慎重研究與一致決議，我在此正式宣布：人類聯盟，即刻起進入全麵戰爭總動員狀態……”