魏先生口中的世子爺，是國公爺同已故亡妻的嫡長子，蔣南懷。
紹休堂是蔣家的禁地，是審問和下人領罰的地方，世子爺幾乎不踏足這裡。
說話間，身著石青色長袍，頭戴玉冠看起來養尊處優的男人站在門外，見堂屋中的父親看向他，撩起下擺抬腿從高高的門檻邁過來。
他走進來後，才看到地上有些血肉模糊的人形。
腳步頓了下，寬大衣袖的手握成拳，繞過這個位置走過去，拱手行禮道：“父親。”
“剛剛看到魏先生，他說您要進宮？這麼晚了是有什麼要緊的事嗎？”
“那個小賊，摸到你五弟院子行刺！”國公爺說著抬起手，一邊讓下人伺候他穿衣服，一邊讓人把地上的刺客拉出去。
蔣南懷見地麵被拖拽出一道長長的血印子，向後退了幾步，差點撞到站在堂屋中的蔣南笙。
蔣南笙手臂半張虛扶了一下兄長，開口提醒他：“大哥，小心。”
傍晚才發生的事情，紹休堂同世子爺的鬆濤苑一南一北，大哥能遇到魏先生，也是巧的很。
蔣南懷身量不及父親，更是同蔣南笙差上了一大截。
他正了正交領襟口，不自覺的咽了兩下口水。
上下打量蔣南笙身上的緋色官服，開口說：“五弟自從進了大理寺，家中倒是不常見你，害得母親她老人家日日擔憂。”
蔣南笙自暗處走出來，胸前金線繡製的雲雁栩栩如生，讓世子爺把目光從他身上收回來。
“有晨哥兒承歡膝下，母親白日裡多了很多的樂趣。”蔣南笙淺笑低聲道。
他口中的晨哥兒是世子爺的嫡長孫，今年不到兩歲。
正是能簡單說出自己需求的時候，很是可愛。
世子爺的嫡長孫，國公爺的玄孫，在蔣家可算是集萬千寵愛於一身。
說到晨哥，蔣南懷變得自在起來，瘦削的麵上掛著抹笑：
“五弟也要把姻緣一事掛在心上，父親的幾個孩子中，就隻有五弟還沒有成家。”
蔣南懷是國公爺的長子，比蔣南笙這個最小的弟弟要年長十五歲。
不論在外在形象上，還是氣質通身的氣派上，蔣南懷站在蔣南笙身旁，稍顯平庸一些。
隻有在子嗣上麵，才能凸顯出他的優越感。
蔣南笙淡淡的笑了下，“讓大哥費心了，時機到了自然就會迎娶新婦進門。”
國公爺站在庭院中皺著眉，除了小五，那四個兒子很少來紹休堂，尤其是長子。
這哪裡又是閒話家常之地，開口催促他們，“還不快走！南懷你是要跟著為父進宮嗎？”
蔣南懷幼時父親常年在外打仗，對父親的生疏和恐懼是刻在骨子裡的。
國公爺吼的這一嗓子讓他身軀一震，方才想起來紹休堂的目的。
臉上維持著一抹不自然的笑，隨意找了個借口，“聖上因著科考舞弊案發了很大一通脾氣，父親若不是急事，又何必去驚擾聖上呢。”
見父親麵色變得嚴肅，夫人的叮囑還在耳邊，音量逐漸變小：
“您和小五做的事我又不懂，去了也是給你們找麻煩，要是請旨承爵一事，兒子自是高興樂意的。”
馬車上，國公爺閉目靠在那裡許久，快到宮門了方才睜開眼。