蔣老夫人端坐在杌子上，垂眸看著跪在她腳邊的女子。凝視了她一會兒，才緩緩開口說道：
“夏隆曾經跟在國公爺身邊鞍前馬後……如今他僅剩的兒子在莊子上做莊頭。”
蔣老夫人之所以記得這麼清楚，是因為這個夏莊頭，每年都會前來給國公爺請安，從未間斷。
國公爺對他們一家更是關愛有加。
而後，蔣老夫人看向夏念雲，目光中帶著審視，問道：“你家中有幾個兄弟姐妹？是何時進的府啊？”
夏念雲跪在地上，微微仰著脖子，一雙杏眸明亮，恭恭敬敬地回答：“回太夫人的話，奴婢爹娘隻有奴婢一個女兒。”
一旁的世子夫人王氏微微蹙著眉頭，說道：“母親，大上個月，三弟妹的蘭苑換了一批下人。正好夏莊頭過來回話，想求個恩典讓女兒進府伺候。
媳婦想著他們一家都是家生子，知根知底，蘭苑也確實需要人手，就做主同意了。隻是陰差陽錯的，蘭苑那邊人手夠了，眼下這個夏念雲在廚房幫襯著。”
蔣老夫人聽聞微微點點頭，便不再說話。
顧瑾初站在一旁，聽了蔣老夫人和世子夫人的話，心中暗自思忖。
人一旦對一件事情，事無巨細的解釋，就說明他試圖以此來消除他人的疑惑，掩蓋內心中濃濃的不安。
心思都是沒有在王氏的態度上。
顧瑾初剛剛覺得夏這個姓氏耳熟，現在終於想起來了。
這個夏念雲是上一世，被世子爺養在莊子上的那個外室。
夏念雲的祖父為了救被挾持的世子爺，把自己年幼的兒子給舍了出去。國公爺一直念著這個恩情，也曾找過那個孩子。
“你先起來回話吧。”
顧瑾初看著地上的女子，神色平靜。“聽你方才話中意思，不是有著一肚子的苦水嗎？現在我人就在這裡，我聽你說。”
夏念雲從地上站起身，一雙杏眸淚眼汪汪的，“五夫人，奴婢人微言輕，隻是為了高德打抱不平罷了。
她白芷何德何能，既能被您許配給何先生，又能得到高護衛的青睞。”
“放肆！”
王氏眼神冷冷的，低聲斥責她：“你不過是個下人，仗著你祖父在國公爺那裡有著幾分薄麵，竟然敢在五夫人這裡，說這些汙言穢語！”
夏念雲嚇得抖了一下，眼淚開始撲簌簌地掉下來，好似受了多大委屈一般。
顧瑾初笑著看王氏，緩聲說：“雖說家中中饋是世子夫人掌管，也不能這般不了解事情始末，就給人按下了罪名。”
王氏麵上也帶著笑，隻是那笑未達眼底：“白芷和高德是弟妹的陪嫁，你這般維護他們，嫂子也能理解。”
顧瑾初不與她口舌之爭，而是問夏念雲，“你口口聲聲的高護衛，高德，他可曾說過心悅你，或者承諾過會討個恩典娶你回家？”
夏念雲麵上一紅，眼淚流得更多了，“……自是沒有，高護衛那般磊落之人。”
王氏在一旁忍住想翻白眼的衝動，心中暗罵她一句，也是個眼皮子淺的東西。
夏念雲像是想到什麼，頓了一下接著說：“定是那白芷哄騙他，迷惑於他！”
顧瑾初聽聞後點點頭，開口說：“走吧，你隨我走一趟！”
夏念雲眼神瞟了下，退後一步，滿臉驚慌地說：“五夫人，您這是什麼意思？”
顧瑾初正低頭同蔣老夫人說話，“還要麻煩母親移步，陪同兒媳去下人房看看。若不是眼見為實，我這個緣緣堂的主子，怕是有口難辯了。”
她也不想說白芷和高德是親兄妹，不然世子夫人在背後安排的這出戲，要怎麼收場呢！
況且，也許還會有意外之喜。
蔣老夫人從椅子上站起身，一旁的胡媽媽連忙過來伸手攙扶。
她麵容嚴肅，眼神中透露出威嚴，開口吩咐道：“除了在場的主子，知道這件事的下人們都看管起來。也省得哪個去通風報信，失了公允。”
蔣老夫人麵色沉凝，不怒自威的威嚴瞬間散發開來，與平日裡那個溫柔慈愛的長者形象簡直大相徑庭。
她靜靜地站在那裡，歲月的沉澱在她身上留下了深刻的痕跡。高貴的身份更是賦予了她，這種令人敬畏的氣度和強烈的壓迫感。
胡媽媽聽聞應諾退了下去，不多時外麵出現幾名護衛。
夏念雲頓時覺得渾身發麻，感覺像是在經曆一場噩夢。可是，她明明沒有做錯什麼。
王氏微微蹙起眉頭，在走向下人房的途中，開始覺得此事不太對勁。
她又在心中給自己暗示：好在這一次，自己安排得極為巧妙，她的人並沒有在明麵上出現。
她篤定地想著，就算是白芷和高德的醜事被撞破，那也和她沒有一點關係。
顧瑾初挽著蔣老夫人的手臂，聽到婆母在她身邊輕歎了口氣。
緣緣堂的小廚房，包括裡麵的一應下人，還有高德帶領的那些護衛，都是她帶過來的陪嫁。
他們每個月的月例，還有當中的一切費用，走的都是她的私賬。
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