國公府的正門在大街，軍士們兩列拱衛，附近街道牆頭和二樓全是看熱鬨的百姓。
陸天明朝他們遙遙拱手致意，百姓突然散了。
麵對上位者，天下百姓一樣弱勢。
前院全是士子，徐仁爵、陳於泰、張溥領先，對他齊齊躬身，“拜見大都督。”
陸天明掃了他們一眼，想不通他們是怎麼出現的。
“陳狀元、張溥、吳偉業、楊廷樞、吳昌時、陳子龍，若本侯沒記錯，諸位是翰林官吧？怎麼？集體辭官了？”
張溥向前一步代為搭話，“回侯爺，大夥沒有辭官，但辭職了，歸鄉潛心學問，追尋治世大道，等待聖君召喚。”
陸天明被辭職這個詞搞得一愣，沒有接話的興致了，徐仁爵趁機接話，“侯爺請到內府歇息，學生已組織好下午的對弈，晚上在商號隔壁宴請。”
“哦，好，麻煩徐兄。”
打了個招呼，陸天明向眾人點點頭，與徐弘基和周延儒繼續向裡。
走到拱門，腳下一頓，陸天明想起一個賤人，又扭頭大步返回來，“張溥，你的朋友也在南京？”
張溥知曉他說誰，連忙躬身，“下官的確告知錢先生侯爺在南京，但未等候同行，先生是否會到南京，下官說不準，可能正旦會有消息。”
“沒關係，晚上喝一杯，你們也休息去吧。”
陸天明敷衍說一句，再次返回，跟著徐弘基來到一處獨立的院子。
如同京城彆院一樣大，依舊是二層木樓。
“天明在這裡休息，周玉繩到隔壁。”
徐弘基這是給他待客創造機會，用不著，揮手讓後麵的親衛安排輪值，躬身道，“晚輩想拜見國公夫人。”
周延儒立刻附和道，“應該拜見，老夫在這裡坐坐，公爺自便。”
徐弘基更沒有廢話，帶陸天明返回院中廊道，一道一道拱門向後，繞過四道照壁後，才來到園林似得後院。
國公夫人身披冠服端坐，非常正式，徐鳳爵在一旁站著對他微笑。
等徐弘基與夫人坐一起，陸天明突然撩起下擺下跪，“晚輩拜見公爺夫人，感謝兩位大恩。”
徐鳳爵一愣，轉瞬大喜，與他一起下跪，國公夫人被搞了個措不及手，“哎呀，快起，快起來，這……不用，不用這樣…”
徐弘基眼裡厲芒一閃而逝，男人懂男人，陸天明這一跪，恩怨分明了。
站起來與徐鳳爵坐到旁邊的椅子，國公夫人擺擺頭頂的冠帽，“天明先喝杯茶，老身去換身行頭。”
“前輩無需麻煩，晚輩坐坐得去待客。”
“不麻煩，不麻煩，你先坐著……”國公夫人到底還是給女兒麵子，一邊擺手一邊扭頭快步到裡屋去了。
徐弘基對他冷哼一聲，“此刻才明白，你小子真是個人物。”
“公爺過獎，鳳兒是我的女人，當然得感謝兩位養育大恩。”
徐弘基歎氣一聲，擺手揭過這茬，“鳳兒不能跟你待客，她是未亡人，湯家女可以，你收了吧，趙之龍死後就回娘家了，勳貴嫡女無後，孝期一過，姻緣了結，改嫁無人說什麼，這也是靈璧侯的意思，否則他不會跟老夫去迎接。”