妖精山脈終年籠罩在一片詭異的靜謐之中。參天古木扭曲盤結，枝葉遮天蔽日，隻有零星幾縷慘淡的光斑艱難地穿透葉隙，落在厚厚堆積、散發著腐敗氣息的落葉層上。空氣中彌漫著濃得化不開的魔法霧氣，既是孕育妖靈仙靈的溫床，也是吞噬無數冒險者的陷阱。低語般的風聲穿梭林間，時而像是誘惑的邀請，時而又變為絕望的哀嚎。
菲麗西亞正小心翼翼地穿行在這片危險之地，妖精山脈的妖靈隻是靈體，它們無法直接對人造成傷害，但是為了守護領地，這些妖靈會蠱惑路過的魔物去攻擊妄想獲取妖靈力量的人類。她身姿矯健，麵容被兜帽陰影遮掩大半，隻露出線條緊繃的下頜和一雙銳利如鷹隼的眼眸。
懷中那瓶承載著晉升八階希望的魔藥，如同她的心臟般灼熱而珍貴，智慧路徑的進化者本來就少，能夠活到八階的智慧進化者更是稀缺，而獵殺高階魔物獲取的資源也不穩定，她必須一次成功。
“這裡的靈氣……確實濃鬱得驚人，但也混亂不堪，不愧是眾多妖靈寄宿的地方。”菲麗西亞低聲自語，聲音幾乎被林間的窸窣聲吞沒。
她身後，黏人的水精靈艾娃化作一個蔚藍色的水球，不安分地繞著她飛舞，灑下細碎晶瑩的水珠，試圖驅散周圍令人不適的氣息，有妖靈發覺了兩人身上的信仰氣息，想要靠近，當然也有可能是驅趕。
“主人，這裡好奇怪啊，明明沒有魔獸靠近，但是我還是感覺有危險，我們什麼時候才能找到安全的地方？”艾娃的聲音帶著水波般的顫音。
茉黛並沒有在下船的時候離開，菲麗西亞也沒有出言驅趕她，她則一如既往地沉默，隻是默默跟在最後，灰白色的眼眸平靜地掃視四周，仿佛周圍的一切危險或瑰麗都無法在她心中激起半分漣漪，但是她時不時會偷看菲麗西亞一眼，不知道在想些什麼。
菲麗西亞的目標明確——尋找一個靈氣充足且相對隱蔽的進階地點。經過數日的探查，她的神識鎖定了一片相對開闊的山穀。穀地中央，矗立著一座破敗的高塔古塔。塔身由巨大的黑色石塊壘成，爬滿了深綠色的苔蘚和古老的符文痕跡，它們大多已模糊不清，卻依然隱隱散發著令人心悸的能量波動，其高度更是直插雲霄，在這喬木林立的大山中也是格外顯眼，所以菲麗西亞才能找到這裡。
更令人驚訝的是，塔旁竟有一小片開墾過的土地，一位白發蒼蒼的老人正佝僂著背，用木桶從旁邊的溪流中取水。他身材異常高大魁梧，即使年邁也能看出骨架粗大，肌肉並未完全萎縮。他穿著一件沾滿泥土和汙漬的黑色風衣，臉上刻滿了歲月的溝壑，表情嚴肅得如同花崗岩，一雙淡紫色的瞳孔證明是純粹的南方人。
菲麗西亞的目光掠過老人，最終停留在古塔上。她的瞳孔微微收縮——這可不是什麼普通的廢棄塔樓。塔的結構，石材上殘留的強化符文，以及其與地脈隱隱產生的能量共鳴……這分明是一座被改造過的“通天塔”！是古代強者用來衝擊聖階乃至神位的建築，能極大彙聚和穩定能量，提高晉升成功率。
她心中駭然，再次看向那老人時，眼神多了幾分審視。老人似乎察覺到他們的到來，停下手中的活計，渾濁但銳利的眼睛掃了過來，帶著毫不掩飾的排斥。
“離開這裡。”老人的聲音沙啞低沉，如同岩石摩擦，“這裡不歡迎外人。”
菲麗西亞微微蹙眉，對方態度生硬，但她並未從對方身上感受到任何強大的能量波動或威脅，更像是一個毫無戰鬥力的普通老農。她猜測這或許是某位隱居聖者的仆從，負責看守此地。
“我們並無惡意，”菲麗西亞保持警惕，聲音平靜，“隻想在此地暫歇片刻，尋找一處適合冥想之地，很快就會離開。”
老人冷哼一聲，不再理會他們，繼續吃力地提著水桶走向一小片菜畦，仿佛他們的存在還不如那幾棵青菜重要。
菲麗西亞不想節外生枝，既然主人不歡迎，她也不會強求。她帶著艾娃和茉黛，在距離古塔不遠的一處相對平緩的山坡上找到了落腳點。這裡視野尚可，能遠遠望見古塔的尖頂，周圍靈氣也足夠濃鬱。
接下來的幾天，她們在此駐紮下來。菲麗西亞調整狀態，感受著妖精山脈獨特靈氣對體內魔力的衝刷，為服用魔藥做最後準備。艾娃時而好奇地探索周邊，時而又因某些可怕的氣息嚇得縮回菲麗西亞身邊。茉黛則始終安靜地坐在一旁，如同山石的一部分。
老人依舊每日勞作，挑水、除草，沉默得如同古塔的影子。雙方保持著一種互不乾擾的微妙平衡。
直到一個霧氣朦朧的清晨。
菲麗西亞如同往日一樣，盤膝而坐，將神識如同蛛網般緩緩向外延伸，感知著周圍環境的細微變化，這是她每日的必修課，既能預警危險，也能錘煉精神力。
突然，古塔方向傳來幾聲狂暴的獸吼，打斷了山穀的寧靜。菲麗西亞神識立刻聚焦過去。
隻見三隻體型碩大、雙目赤紅的裂爪熊，顯然已被山中狂暴的妖靈蠱惑失了神智，正瘋狂地撲向正在菜畦旁的老人。它們涎水橫流，利爪撕裂空氣，發出駭人的破空聲。
老人似乎被嚇呆了，僵立在原地。
菲麗西亞心中一緊，正猶豫是否要出手，這個距離之下恐怕也隻有高倍狙擊槍能夠夠到了，她剛剛拿出狙擊槍，還沒有來得及瞄準。
然而，下一幕讓她瞳孔驟縮。
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