赤焰麒麟碩大的頭顱墜入山穀的瞬間，玄幻城上空的壓抑雲層竟似被無形之力驅散，久違的陽光穿透天際，灑在滿是傷痕的城池街巷。
最先響起的是一聲孩童的歡呼，那孩子從母親懷中探出頭，指著雲端持刃而立的華強，脆生生喊出“壞人死啦”。
緊接著，歡呼聲如潮水般從城郭各處湧起，席卷了整個玄幻城。
市集上，曾被麒麟衛強征賦稅的商販們扔掉手中的賬本，相互擁抱雀躍。
城門口，被赤焰麒麟的爪風劃傷的守衛們拄著長槍起身，朝著高空用力揮手。
就連深宅大院裡，此前因懼怕城主威嚴而閉門不出的世家子弟，也紛紛推開窗欞，眼中滿是劫後餘生的光亮。
可這歡呼並未持續太久，不知是誰先紅了眼眶，哽咽著跪倒在地，緊接著，越來越多的人屈膝俯身，淚水混著塵土落在青石板上，哭聲與道謝聲交織在一起，在城池上空久久回蕩。
向晚晴扶著年邁的母親，淚水早已模糊了視線。
三個月前，她的父親因拒絕向赤焰麒麟供奉祖傳的暖玉，被生生投入烈焰之中，屍骨無存。
這些日子，她日夜活在恐懼裡，生怕下一個遭殃的是自己和母親。
此刻望著雲端那個挺拔的身影，她再也忍不住，拉著母親重重跪倒在地，額頭磕在地上發出沉悶的聲響，一遍又一遍地念著“多謝恩公”。
淚水順著臉頰滑落，在地麵暈開深色的痕跡。
不遠處的茶樓角落，付宣宣正緊緊抱著年幼的弟弟。
她的家族曾是玄幻城的書香門第，卻因一次無意衝撞了麒麟衛，家中藏書被付之一炬，兄長也被打斷雙腿。
這些天，她帶著弟弟躲在暗巷的破廟裡，靠乞討為生，連一頓飽飯都吃不上。
此刻看到赤焰麒麟伏誅，她抱著弟弟的手臂微微顫抖，淚水滴落在弟弟的發頂，弟弟似是感受到姐姐的情緒，伸出小手輕輕拍著她的後背，奶聲奶氣地說：“姐姐不哭，壞人沒了。”
付宣宣聞言，淚水流得更凶，抱著弟弟跪在地上，朝著華強的方向深深叩首。
街道中央，幾位頭發花白、身著素袍的老者相互攙扶著走來。
他們是玄幻城的耆老，德高望重，此前因赤焰麒麟的殘暴，隻能暗中庇護受難的百姓，卻無力改變大局。
為首的張老拄著龍頭拐杖，顫巍巍地走到人群前方，仰頭望著高空的華強，聲音因激動而微微發顫。
“恩公啊！您殺了這殘暴城主，救了我們全城人的性命，這份恩情，我們就算是粉身碎骨也難以為報！”
說到這裡，張老猛地屈膝跪地，身後的幾位老者也一同跪下，蒼老的額頭抵在冰冷的地麵上。
“隻是這玄幻城沒了城主，日後若是再有妖獸或惡人來襲，我們這些百姓又該如何自處？”
張老抬起頭，眼中滿是懇求。
“求恩公救人救到底，送佛送到西，留下來擔任我們玄幻城的城主，護我們一方太平，讓我們不再受欺淩之苦！”
這話一出，原本還在抽泣的百姓們瞬間安靜下來，隨即紛紛附和。
市集上的商販們直起身，齊聲喊道：“求恩公留下做城主！”