冰星東域，無儘海深處的怒濤終年拍打著一座無名巨島。
這裡沒有四季輪轉，隻有永不停歇的風雪，將整座島嶼裹進厚重的純白囚籠。
島上的山巒是凝固的冰川，棱角如刀削，陽光落在冰麵上，折射出的不是暖意，而是能刺進骨髓的寒光，連飛鳥都不願在此多作停留。
除了被鐵鏈鎖住的人！
島嶼西側的裂穀是這片冰雪世界裡唯一的“活物”聚集地，藍家的礦場就嵌在冰川裂縫中。
礦洞入口的冰牆上，常年掛著幾具凍僵的屍體，他們的手腕還套著鏽蝕的鐵鏈，像是在給所有活著的人立警示牌。
這裡是藍家的私產，負責看管的是家族老三藍思通，一個矮胖卻滿臉橫肉的男人，總愛把油膩的頭發束在腦後，露出脖子上幾道猙獰的刀疤。
他手下有近兩千名士兵，個個穿著鑲鐵的皮甲，腰間彆著彎刀，靴筒裡藏著短鞭。
這些人大多是從東域各地收攏的亡命之徒，對藍思通唯命是從，更把折磨礦工當成日常消遣。
礦場裡的近五萬勞工，沒有一個是自願來的——有的是被藍家的船隊從沿海村落擄來的漁民，有的是欠了藍家高利貸的商販，還有的是戰敗部落的俘虜。
他們的身份隻有一個：奴隸！
冰島上的日子沒有晝夜之分，隻有礦洞裡昏黃的火把和洞外呼嘯的寒風。
礦工們每天要在零下幾十度的低溫裡勞作十幾個時辰，餓了就啃幾口摻著冰碴的黑餅，渴了就抓一把地上的積雪。
很多人的手腳早已凍得發黑，指甲在挖礦時脫落，傷口裡滲出血珠，很快又結成冰粒，可隻要動作慢一點，身後的皮鞭就會帶著風聲落下，抽得人皮開肉綻。
藍思通尤其喜歡在醉酒後“巡查”礦場。
他總把一個裝滿烈酒的銅壺掛在腰間，走一步就喝一口，酒液順著嘴角流到衣襟上，在寒風裡凍成晶亮的冰珠。
每次醉酒，他的脾氣就會變得格外暴躁，皮鞭揮得更狠，嘴裡還不停咒罵著，但凡有礦工敢抬頭看他一眼，就會被他親自用鞭子抽臉，直到對方滿臉是血，趴在地上不敢動彈。
死在他手下的奴隸早已數不清，有的是被活活打死，有的是傷重後凍僵在雪地裡，第二天就被士兵拖去扔到裂穀深處，連個名字都留不下。
這一日，冰島上的風雪比往常更烈，礦洞裡的火把被風吹得劈啪作響。
藍思通喝了整整半壺烈酒，滿臉通紅，連眼睛都透著血絲。
前幾日，礦場裡逃走了兩個奴隸，是一對年輕兄妹，女孩生得極為清秀，藍思通早就想弄來當侍妾。
之所以一直沒動手，是因為他那個母老虎婆娘一直待在他這。
好不容易等著婆娘走了，那女孩卻跑了。
人跑了，他心裡的火氣沒處發泄，便帶著幾十個手下，拎著皮鞭往礦區西北角去。
西北角是礦場裡最偏僻的區域，這裡的礦石最堅硬，礦工也最虛弱，大多是老弱婦孺。
此刻，一群衣衫襤褸的人正佝僂著身子，用鐵鎬敲打著冰岩層。
他們的衣服早已看不出原本的顏色，破洞處露出的皮膚凍得青紫，有的女人懷裡還抱著嗷嗷待哺的孩子，一邊挖礦一邊低聲哄著，孩子的哭聲被風聲蓋過，隻留下微弱的嗚咽。
藍思通的目光很快落在了一對中年夫妻身上。
男人叫凱阿木，女人叫桑景蓮。他們的兒子和女兒就是前幾日逃走的那對兄妹。
此刻凱阿木的左腿上纏著破舊的布條，走路一瘸一拐，那是前幾天被士兵打的。