“祖母，您仔細腳下。”符今淵去扶著太皇太後的手下馬車。
太皇太後環視周圍一眼，“鹽湖城水深，你若是要動，需謹慎。”
符今淵虛心請教，“祖母覺得我該如何做？”
“進屋裡說。”太皇太後說。
沈歲安將孩子交給乳娘帶下去睡覺，進了屋裡，她先給太皇太後倒了一杯茶。
“祖母，先喝杯暖茶。”沈歲安說。
“你也坐下。”太皇太後拍她的手。
她跟符今淵仔細說起鹽湖城錯綜複雜的關係。
鹽湖城屬於南朝的西北，由呂家和洪家為首，將整個西北都把控在手裡，他們吞並土地，隱匿人口，無論是鹽運還是田地和稅賦，朝廷收到的，怕還不足這兩家的十分之一。
若是能夠將西北這裡的稅賦清算乾淨，把官鹽再次掌握朝廷手中，能大大增加朝廷賦稅，減少國庫壓力。
先帝不是沒有想過要收回西北的控製權，一旦要動西北，那就是要跟這裡成千上萬的豪族作對。
其中艱難難以估量。
太皇太後說著，緩緩地看向符今淵，“你特意繞路到鹽湖城，是打算替朝廷收回西北的控製權？”
符今淵：“祖母，南朝最富饒的地方就是西北，若是西北能正常上交稅賦，每年占全國的三分之一。”
“且官鹽到了鹽湖城，跟朝廷還有關係嗎？全都掌握在呂洪兩家手中。”
“今日我們經過鹽湖，你看曬鹽的工匠還有幾人，寥寥數人，且都瘦骨嶙峋，不曾見有壯年，當初我查賀知源時，便查到他每年有一筆豐厚的賄賂來自西北。”
“如果沒猜錯，鹽湖城除了鐵礦，還有鹽井。”
沈歲安低聲說，“可是，我們人生地不熟，帶的人手也不夠，要怎麼查？”
符今淵笑了笑，“在我們之前，已經有人在查了。”
“此事我自有主張，祖母，歲歲，你們就隻當是遊玩，不要露出端倪便好。”
聽到他這麼說，沈歲安轉頭對太皇太後道，“祖母，那明日我和你去逛街，該買買，該吃吃。”
太皇太後笑著點頭。
她還是叮囑符今淵，“強龍不壓地頭蛇，你萬事小心，莫要急於求勝。”
“是，祖母。”符今淵點頭。
他既然準備要清算西北豪族，是仔細調查過的。
彆看西北像一塊難啃的硬鐵板，但實際上西北豪族主要分成兩派，呂洪兩家麵和心不和，總想著要吞並對方。
而其他小豪族勢力不如他們的，除了依附他們兩家生存，心裡怎麼可能沒有彆的心思。
符今淵作為攝政王，他有名望，卻沒有根基。
所以他不急，這件事，必須智取。
“王爺，王妃……”凝霜臉色難看地進門。
“何事？”沈歲安問。
凝霜說：“啟稟太皇太後，王爺，王妃，在後門處發現一個……鹽妾。”