距離過年還有三日，陸芩帶著三歲的女兒回到了娘家。
秦氏見到女兒自然歡喜，但更多的是擔心。知道女兒長相平平但是性子驕縱，沒了陸菱擋路，上門提親的人也有限。
秦氏挑來挑去最後隻能認命將她嫁回娘家楚州，侄兒秦華林性子純良。父親已經致仕賦閒在家，嫂子隨哥哥在外地，秦家隻有她和準備明年科考的侄兒。
換句話說秦家就她最大，她就是想上房揭瓦也沒人管的了。現在沒有幾天就要過年，這個時候回來做什麼，必定是有事。
秦氏聽完女兒的理由頓時無語“就為了一件衣服你就回娘家了，你是怎麼想的？“秦氏非常想撬開女兒的腦子看看裡麵裝了什麼。
陸芩走到半路才知自己衝動了，可是又拉不下臉回去，隻能硬著頭皮繼續走，聞言撅著嘴“母親，我知道錯了。“
秦氏本想再罵她幾句，瞧見三歲的外孫女甘姐兒肉乎乎的小臉蛋，於是住了口，暗中掐了女兒一把，又抱起外孫女親了一口“甘甘，今年就留在京裡陪外祖母，好不好？“甘姐兒乖巧的模樣，簡直和她娘是兩個樣兒。
陸蓁聽說二姐回來了，忙過來見麵，還帶來了她給甘甘做的小衣裳。陸芩笑著跟她道謝，又將自己帶過來的土產分了一些讓她帶回去給郭姨娘，既親熱又有禮。
背著眾人，秦氏忍不住跟秦嬤嬤說了句“芩姐兒比當年的我高強。“她那時剛嫁進平安侯府，麵對丈夫的一堆的通房妾室，狠狠發落了好幾個，現在想來卻覺得可笑。
沒想到驚喜還在後頭，侄兒秦華林帶著個小廝叩響了平安侯府的大門，秦氏看著侄兒風塵仆仆的模樣，心裡熨帖極了，當著他的麵將女兒臭罵了一頓“都是芩姐兒的不是，華林你勿要怪她。“
秦華林長著一張胖乎乎的臉，聞言忙道“姑母不要怪罪芩娘，是我的不對，我不該惹她生氣，我把衣服給她帶來了。“
說罷不好意思的將隨身帶著的包裹放到桌上，陸芩一直躲在屏風後麵，本就滿懷的愧疚聽到丈夫這句話，再也忍不住從後麵跑了出來。眼中含淚嗔道“你來就來，還帶著個這個作甚麼？可是來數落我的。“
秦華林看見妻子眼睛都亮了，歡喜填滿心竅他紅著臉支支吾吾“芩娘，我知錯了，你不要怪我了。你要什麼我都給你買。“
秦氏拉著秦嬤嬤已經避了出去，此生最大的安慰莫過於見到兒女過的比自己好。懷著炫耀的情緒秦氏難得給陸菱寫了封信，說了下家中的境況，重點提了幾句女兒和女婿的美滿生活。
陸菱自然羨慕，真好，她所求的有人證明並非是她癡心妄想，世間原來是有不摻雜任何利益的男女之情，隻是她沒有罷了。
陸菱吩咐香杏準備了一份禮物給嬤嬤帶了回去，做完這些就讓人給趙清波遞了句話說自己小日子到了。
趙清波已經“病”了好幾日，從朝中回來的三皇子站在院中，猶豫片刻還是抬腳去了陸菱的院子。
陸菱躺在床上看書，聽見下人們的稟報她也不起身，直到三皇子一隻腳踏進院中，她才在香杏的攙扶下坐直了身子，作出假裝要下床的模樣。
“妾見過殿下。”
三皇子示意她不必多禮，坐到一邊靜靜看著她，半晌吐出一句“多日不見，你瘦了不少。”
陸菱露出一個虛弱的笑兒“多謝殿下關心，妾這都是老毛病了，總逃不過這幾日的折騰。”
三皇子點點頭沒說話，陸菱一時也不願意搭理他，兩人對坐著陷入沉默。
“已經三年了，你可是還在怪我？”三皇子看著陸菱，忽然開口，神色複雜。
陸菱笑了，她擱下手中的書本，第一次直視他的眼睛“殿下，妾不怪你，妾隻怪自己太過貪心，總是癡心妄想。這樣想來，孩子沒了也是件好事，身在皇家心有妄念，活得自然比彆人辛苦些。”聽在三皇子耳朵裡，就大有指責他妄想謀求皇位的意思。看著他甩袖離去的模樣，陸菱不悲不喜。
那年也是這樣的冬天，早上起來外麵積著很厚的雪。香杏勸她不要去正院請安，彼時她身孕剛滿三個月。半路遇見蘇氏，蘇氏說了幾句昨日殿下又歇在她那兒的酸話，聽的陸菱直犯惡心。
好不容易挪到了上房，隔著一道窗戶她聽見了三皇子和三皇子妃說笑的聲音。綠玉出來卻說三皇子妃身子不適，讓她們回去。陸菱隻好挪著往回走，才走到半路感覺小腹隱隱墜痛，剛想開口同香杏說歇一歇。
身後忽然傳來一聲驚呼，陸菱感覺有人抓住了自己的腳，等她反應過來時已經重重摔到了地上，下半身傳來溫熱濡濕的觸感。
皚皚白雪上綻開了點點紅梅，大夫來的很快孩子勉強保住了，叮囑她切忌憂思過重，凡事想開些。晚間皇子妃來看了一回，蘇氏要忙著伺候三殿下沒來。
那天晚上，她在床上躺了很久，枕頭乾了又濕、濕了又乾，直至東方既白，第一道金色的陽光穿過窗欞打到衣櫃上。
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