此次擔任科考主考一職的，乃是文華殿大學士林之煥。林之渙與賈瑀之間的關係，可謂是源遠流長、深厚非常，乃是實打實的舊識。遙想往昔歲月，賈瑀參加科考之際，林之煥恰好便是主考。正因如此，兩人之間結下了一份特殊而又深厚的師生情誼。
後來，賈瑀迎娶了林黛玉。然而，由於林黛玉並無娘家可依傍，賈瑀滿心憐愛，深恐她受到半分委屈。於是，他特意托了禮部侍郎歐陽詢從中說項。緊接著，林黛玉認了林之煥為伯父，兩家人就此成功結成了姻親。又因為林黛玉那溫婉細膩、善解人意的性子，深得林之煥夫人的喜愛。至此，林之煥與賈瑀之間的交情愈發深厚穩固。
也正因他們二人同心同德、緊密合作，此次科考得以有條不紊、順順利利地開展。
再者，此次正科考試乃是在去年的恩科考試之後，短短不到半年的時間內就再度舉行。所以，諸多前期的準備工作無需重新籌備，一切本就安排得妥妥當當、井然有序，故而順其自然便順利完成了。
唯一美中不足的是，由於去年剛剛舉辦過恩科考試，此次參加科考的考生整體質量大幅下滑。不過，秉承永正皇帝的旨意，仍舊錄取了三百多人。
而此次科考出乎意料的狀況，皆發生在考場之外。
隻因如今幾位皇子之間的競爭愈發激烈，已然趨於白熱化的程度。從去年的恩科考試開始，他們便不遺餘力地爭奪士子，尤其是那些榜上有名的士子。
就在此時，一名衙役急匆匆地走進屋內，向賈瑀和林之渙彙報最新的情況。
衙役繪聲繪色地說道：“大人，小的探聽到如今幾位皇子對新科進士的拉攏那叫一個激烈。齊王殿下在府中急得直跳腳，召集謀士們大聲嚷嚷，說這次科考進士必須為他所用，讓手下們趕緊去打聽進士們的背景喜好，還說要不惜一切代價拉攏。不多時就把一位進士請到府上，齊王滿臉堆笑親自斟酒，說什麼‘賢弟才華出眾，將來必成大器。若能為我所用，榮華富貴享之不儘’。那進士心裡直打鼓，不知該如何是好。齊王見他猶豫，就急了眼，語氣強硬地威脅，‘你可要想清楚了，跟了本王，絕不會虧待你，否則，哼！’”
賈瑀聽聞，不由地皺起眉頭，與林之煥對視一眼。
賈瑀說道：“這齊王行事如此蠻橫霸道，實在有失偏頗，毫無王者的風範。”
林之煥輕哼一聲，說道：“這齊王向來飛揚跋扈，肆意妄為，此番更是毫無顧忌，簡直目無王法。”
賈瑀又道：“如此作為，實非君子之道，必然不得人心。”
衙役接著說道：“趙王殿下也沒閒著，派出好多手下在京城的酒樓茶館尋覓進士。找到一位胸懷抱負的進士後，手下先巧言諂媚，說趙王殿下對他的才華欣賞至極，隻要投靠，立馬能在朝中擔任要職。進士正猶豫不決呢，趙王殿下就親自現身，溫和地講‘本王向來愛才惜才，隻要你真心為我效力，本王定當全力支持你的抱負’。”
林之煥輕捋胡須，麵色凝重，說道：“這趙王倒是懂得以情動人，隻可惜手段未必高明，未必能打動真正的賢才。”
賈瑀附和道：“確實，這般拉攏，未必能得真心，或許隻是一時的權宜之計。”
林之煥又道：“可這手段，也未必能夠俘獲人心，真正有氣節的進士怕是不會輕易就範。”
衙役又道：“還有那楚王殿下，雖說人在前線，可他的親信俞俊熙也沒閒著。找到一位出身貧寒的進士，先是噓寒問暖，了解他家的困境，慷慨解囊給了錢財，然後誠懇地說‘楚王殿下心懷天下，若您能助殿下一臂之力，日後定能造福百姓’。”
賈瑀聽聞，憂心忡忡地說道：“如此局麵，實在令人憂心忡忡，不知該如何是好？”
林之煥沉思片刻，說道：“我們需堅守公正，絕不能讓科舉之事淪為皇子們爭鬥的工具。”
賈瑀說道：“但皇子們權勢滔天，我們怕是阻力重重，稍有不慎，便會陷入萬劫不複之地。”
林之煥接著感慨道：“這其中的分寸，可要拿捏得恰到好處，稍有不慎，便會惹來禍端。”
將衙役打發走後，賈瑀和林之煥開始議論起此事。
林之煥緩緩述說：“這幾乎快成為大淳朝的風氣了，每一代皇位的繼承，皆是皇子爭鬥，血雨腥風。我在朝堂沉浸了幾十年，知曉諸多隱秘之事。太宗皇帝雖是憑借赫赫功勞奪得太子之位，但後來也有自認為嫡長子一脈的襄陽王之亂。太上皇當年繼位也是在幾個皇子的爭鬥中勝出，今上就更不必說了，你也是身處其中。我朝鼓勵皇子競爭，雖說最終上位者皆是英明神武之主，但這過程……”
賈瑀說道：“伯父，如此爭鬥，實在是勞民傷財，禍及百姓，讓天下不得安寧。”
林之煥長歎一聲：“賢侄呀，這其中的殘酷與無奈，又豈是外人能夠知曉的。每一次皇位的更迭，都伴隨著無數的陰謀算計、權謀爭鬥。那些皇子們為了那至高無上的寶座，不惜兄弟相殘，父子反目。想那前朝大炎朝，一直奉行嫡長子繼承製，雖說避免了皇子間的激烈爭鬥，但也難免出現嫡長子無能，卻依舊能繼承大統的情況，從而導致朝局混亂。咱們大淳朝鼓勵皇子競爭，選出的上位者雖英明神武，可這爭鬥的過程實在慘烈，真可謂是各有利弊啊。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！