應天吏部。
工部尚書劉庭經過多日勞累，終於到了應天府，坐在主位上的劉庭，喝了口香茶，看著底下的一眾應天高官大臣。
“諸位，有哪些人沒到呀？”
“應天沒到的官員有兵部尚書尹直，工部尚書戴縉，通政司左通政焦芳，禮部侍郎謝一夔，右都禦史李裕，應天府尹魯崇誌，這些人有汪直的黨羽，梁芳的黨羽，劉瑾的黨羽，還有李秉的，他們自然不會來！”
吏部尚書王恕思索了一會，現在應天雖然還是商輅的人居多，但背地裡還是有些文臣各自站隊陣營，不同也正常。
“哼，都是一些小人擺了，身為文人投靠李秉也就罷了，居然投靠閹宦，簡直有辱我文人風骨！”
工部尚書劉庭氣憤道。
“誰說不是呢？如果我等文臣可以聯合起來，那大明豈能像現在這樣，早就中興了，這次劉尚書此來是為了陛下南巡之事嗎？”
應天吏部尚書王恕問道。
工部尚書劉庭點了點頭，要不然他也不會瘋狂飆車，一路從順天飆到應天了。
“是呀，我比陛下早一日出發，如今陛下車隊應該快到淮安了，陛下是由藍旗營五萬大軍護送，五營都督府右都督朱永帶隊，近日應天可有什麼大事發生？比如大的刑獄案件，或者災民流民？”
“沒有，應天並沒有天災又豈會有災民，流民即使有也是外地跑來，本地怎會有流民？也沒有刑獄案件發生，小偷小摸倒是有，江洋大盜也有，但涉及殺人放火幾乎沒有！”
左都禦史劉敷沉思道。
“那就好，各位各司其職，等陛下到了後，大家夥好好迎接陛下即可，老夫這次是偷偷南下，陛下並不知道，所以各位不能把老夫的事情暴露出去，最近老夫住在鴻運客棧，有事儘管來找老夫！”
劉庭起身，向各位同僚，拱了拱手行禮後，緩慢走出吏部。
“劉尚書慢走，我等送送劉尚書！”
王恕帶領眾人正要追上去，劉庭頭也不回，擺了擺手。
“彆送了，老夫現在隻是百姓，讓彆人看到一群官員送老夫，像什麼樣子？你們以為應天沒有錦衣衛或者東西廠嗎？要是這樣老夫還用的著偷偷來嗎？回去吧！”
劉庭的話令眾人驚醒，現在大明不但有錦衣衛東廠，還外加了一個西廠，各處眼睛都盯著他們，不得不防呀。
應天城外。
一支馬車隊伍，家丁二十多人往江寧的方向而去，坐在馬車裡的李氏反複看著自家老爺的書信，瞟了一眼見陸氏身體柔弱，而趕車使她有點不適，為了她身體著想，李氏準備休息下，反正離江寧也不遠了。
“來人！”
家丁拉開車簾詢問道。
“夫人，怎麼了？”
“大家休息一下，再趕路吧！”
李氏既然發話了，眾人也沒有意見，都停下休息，李氏將陸氏帶下馬車欣賞路邊的風景。
“你看，平時你都不怎麼出門，身體不適了吧？”
陸氏調皮的微微一笑。
“出門有啥好玩的，待家裡多好！”
看到這樣的兒媳，李氏也沒辦法，身後的家丁倒了一杯水交給李氏遞給陸氏。
“來喝水！”
陸氏轉身時，不小心將水杯打翻，水濺了李氏一身。
“啊……不好意思婆婆！”
“沒事，沒事！”
李氏擦拭衣物時，發現這手中的書信也濕了，上麵還有許多水珠，正準備抖乾淨，卻發現書信的字體之間縫隙越來越大，甚至有的字已經開始歪了，李氏一時之間仿佛想到了什麼，一臉震驚。
“這，這書信有問題！”