自聖戰時代起至今，歌蕾蒂婭學院在蓋亞帝國的中心腹地已佇立千年，這裡是先有學院，而後才慢慢圍繞它發展為了城池，所以其麵積遠比大多數學生認知的還要大得多，隻是出於各種各樣的原因，這些年來許多地方已經不再亮起燈火，而仍舊開放的建築已足夠現今的學生活動了。
所以很多地方，怕是許多學生直至畢業都無緣得見。
比如歌蕾蒂婭城堡後方的反坡下，一雙大門在昨日被打開，斑駁的白牆上爬滿了龍血藤和幽靈蘭，殘缺的尖拱窗欞間仍可見銀絲掐成的星辰紋樣，十二根石柱托起高高的穹頂，上麵曾經清晰可見的植物圖騰雕刻如今已經大多已經風化，隻剩下蒼白的輪廓。
穹頂正中央裂開的巨大天井傾瀉下瀑布般的月光，塵埃在其中起霧，似是因為重見活人而感到歡愉，月光垂落之處——
半人高的樹苗舒展著葉片紮根於此，它本來就是普通樹木的顏色，可它每個葉脈都在流淌著金色的樹液，使之冒著璀璨金光，於是遠遠望去，就像一棵小黃金樹。
角落裡仍有些殘破的家具，同樣被各種藤蔓覆蓋，凱瑟琳就坐在一把斷了腿的椅子中，遠遠望著那棵低矮的小樹，不知道坐了多久。
女巫的秘術吟唱回響在空曠的大廳，已持續了許久，那棵小樹的金葉無風自舞，在地麵上投射出不斷變幻的符文光暈。
是菲比，她的神色無比嚴肅，待咒語吟唱完畢，她立即傾斜手捧的銀器，將其中的不知名液體澆到了小樹下。
凱瑟琳並非在看樹，而是看樹下的人——
樹下肥沃的黑土被掘出一個大洞，卡尼恩的大半截身體都被埋入其中，在菲比這兩日的不斷努力下，那棵小樹似乎將卡尼恩認作了自己的一部分，細長根須順著他的傷口鑽入其中，他青灰的皮膚下出現了隱隱金光，這讓他看起來多了些活人氣。
菲比終於忙完，她蹲下來摸了摸卡尼恩的鼻息，隨即鬆了口氣——雖然看起來詭異了些，但她到底幫辛西婭吊住了這孩子一口氣。菲比剛要得意，回過頭來，就看到了縮在破椅子中木愣愣的凱瑟琳。
“很漂亮吧？”
凱瑟琳還在愣神之際，菲比走到了她旁邊，也坐到了這片亂糟糟的廢墟之中，兩人的衣服這下都滾滿了灰塵，可這會兒無人在意這些細節，菲比與凱瑟琳一起望向那棵金色小樹，不等她回應就繼續說了下去。
“聽說黑石鐸那裡也有一棵，我一直沒機會去看看。”
“……您指的是黑石鐸那棵小聖樹嗎？”凱瑟琳終於找回了自己的聲音，卻異常沙啞。
“沒錯，聽說那棵長到很大了，顏色也與精靈之森那棵不同，畢竟是紮根地心嘛……”菲比朝後仰去，古老的椅子哪裡還能起到承托的作用，劈啪一聲椅背就斷了，她差點翻過去，連忙用法術將自己穩在半空。
“這也是……聖樹？”
凱瑟琳記起黑石鐸那棵遮蔽了大半地下城的赤黑古樹，它雖然比不了精靈之森那棵似撐起天穹般壯闊，可也成長到了了不起的規模，可眼前這個，看起來還沒玫瑰園裡的牡丹叢高。
“算不上，它們都是從聖樹上掰下來的樹枝。”菲比望著那棵小樹語氣唏噓。
“它們被掰下來的時間應該差不多吧，可你看看歌蕾蒂婭這棵……聽說精靈們離開前原想將其毀掉，可到底還是沒舍得。隻是沒了精靈的飼育，它便不再繼續長高了，可惜了，當初還建了這麼高的房頂……”
凱瑟琳抬頭望去，上方環形回廊的浮空棧道早已斷裂，但那些被龍血藤掩蓋的壁畫，穹頂內壁殘留的星圖，都正透過歲月的裂痕，向闖入者展示它昔日的輝煌。原來那敞開的房頂，是為了給這株樹苗留出生長的空間嗎？
“我從沒見過這裡。”凱瑟琳數次用魔法掃帚往返歌蕾蒂婭，這敞開如花瓣的穹頂如此特彆，她卻從沒在空中發現過。
“校長用了某些小手段。”菲比俏皮地搓了搓手指，“聽說早些年，教會那邊從未停止過對它的渴求，一直想要將其移到光明神殿，為此可是爆發過一次實打實的魔法爭端的。”
凱瑟琳訝異扭頭，史書上從未記載過這些。
“當然，教廷那時候可沒占到便宜，而當時的國王完全站到了教會那邊，自那以後兩邊的關係就惡化了，高庭與歌蕾蒂婭也不再被允許稱作雙子城，雖然之後他們忌憚歌蕾蒂婭的實力，不再討要這棵小聖樹，但為了它的安全，校長設下了隱蔽結界，防止外界的窺探，你應該也能猜出這裡是什麼地方吧？”
凱瑟琳點點頭，這處的建築風格與歌蕾蒂婭其他處十分不同，這高挑優雅，又環樹而建的風格，她隻在一處見過，那就是精靈之森。
在聖戰前期，歌蕾蒂婭創建了這所學校，不少精靈自告奮勇的北上，撐起了這座魔法學院大半的師資力量，想來這裡便是精靈老師們的辦公住所。
“彆看它小，它可是聖樹的一部分，同樣蘊含著強大的能量，一直以來，歌蕾蒂婭的各種魔法陣都是靠它來運行，如今它也應該能幫卡尼恩撐到你父母來。”
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菲比轉頭摸了摸凱瑟琳那銀亮的發絲，語重心長。
“在那之前，你可不能倒下，小凱瑟琳。”她看得出這小女巫內心的惶恐不安。
凱瑟琳仍舊怔怔地看向小樹下的卡尼恩。
他現在仍能算是活著嗎？——凱瑟琳甚至不敢問菲比。
卡尼恩就在她的眼皮底下出了事，她明明早該察覺的，卻始終沒對萊瑞爾刨根問底，因為自己迫切想要討好打動那個不諳世事的精靈,希望能靠他為自己在精靈之森爭取更多機會。
如果不是這樣，她也許會更謹慎的，她被自己的野心迷了雙眼，太過功利錯過了諸多細節……
凱瑟琳抓緊裙擺，隻要一想到媽媽會多傷心，巨大的惶恐就要將她淹沒。
“時間不早了，你該回去休息。”沉溺於壞情緒可不是好事情，菲比強勢地將凱瑟琳拉起來，牽著她朝外走去。
早已風化發酥的地磚一踩就碎，菲比沿著自己來時的路返回，嘗試不破壞更多，凱瑟琳乖巧地任由菲比牽著自己朝外走去，也隨著菲比小心避開那些完整的地磚。
兩人相攜走出這處秘地，一起往城堡方向走去，直至能看到鏡湖上投下的月影，菲比才猛地一拍腦袋。
“是滿月呢！”難怪今晚月色如此明亮。
菲比轉身向凱瑟琳告彆，“我去看一眼沃爾夫，你知道的，這種時候他總會有些……”
“我明白。”凱瑟琳點點頭，“辛苦您了，菲比老師。”
“乖乖睡覺哦！明天我會繼續幫卡尼恩澆水的。”菲比再次叮囑後，留下凱瑟琳快步離開了。
歌蕾蒂婭的夜晚和往日沒有區彆，鏡湖邊的草坪上零星散布著依偎而坐的學生們，是那樣安詳美好，凱瑟琳站在遠處靜靜地看了一會兒後，轉頭朝來時的方向走去。
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