“合作？”
女精靈輕聲重複著凱瑟琳的話語，她的通用語比萊瑞爾要熟練得多，聽起來就像高庭本地人一樣。
凱瑟琳試圖透過她的眼神揣測她的意向，卻未能從那雙平靜如古井的眼中讀出任何東西。
“到底是我想要複仇，還是您想要複仇呢，王女閣下？”她背手歪頭示意身後的卡尼恩，那張臉和凱瑟琳幾乎一模一樣，“你們是雙胞胎嗎？”
“……不，但他確實是我的哥哥。”
凱瑟琳一直知道自己與卡尼恩很像，小的時候由於身高不同倒沒人這樣說，可如今，年齡造成的差異在凱瑟琳長大後日漸消弭，他們的臉是那樣相似，也難怪吉榭爾認為他們是雙生。
可吉榭爾竟有心思閒聊，顯然對自己的提議並不心動，凱瑟琳咬咬牙：“就算您不是為了複仇而來，我相信您也一定需要盟友。”
“你分得清‘合作’與‘求援’的區彆嗎？”
吉榭爾的語氣毫無波動，她開始在這片空曠破敗的大廳中閒逛，走到哪裡，那些龍血藤便“簌簌”避讓出道路，直至她在一片牆壁前站定。
牆上關於聖戰主題的壁畫早已被那些瘋長的藤蔓破壞，那些熟悉的身影已模糊不清，但吉榭爾依舊能回憶起他們大致在畫幅的哪個位置，“當你說‘合作’時，是希望暗夜精靈為勢單力薄的王儲充當斥候或殺手，還是期待精靈箭雨為奧茲勒清掃戰場？”
她遠比自己猜測的更了解蓋亞帝國的情況——凱瑟琳暗暗心驚，是的，合作當然要互惠互利，既然是合作，空泛的承諾對一個活了如此久的精靈來說毫無意義，她必須給出實際些的東西。
可是，這個暗夜精靈到底要什麼？她明明目睹了自己同族的慘狀，卻並非為複仇而來，那她所求是什麼？帝國的資源？軍事支持？還是……？凱瑟琳的思緒飛速轉了起來。
“您誤會了，吉榭爾老師。”凱瑟琳的雙手交疊在身前，脊背繃緊，完全進入了工作時的狀態，“我從不祈求施舍，我能給的——”
月光穿透矮樹的樹冠，將那棵小樹照得越發流光溢彩，巨大而空曠的穹頂下，這場秘密的對談進入了短暫的停滯。
“——我能給的，總不會比沐萊特國給出的少。”
凱瑟琳垂頭思索良久後，鄭重說道。腦中那些紛亂糾纏的絲線在今日終於被她解開了一個結，她拽住了那個線頭，隻需再用力一扯——
“——至少，我不會背叛盟友。”
吉榭爾的眉峰終於動了，她的眼神再次變得銳利起來，並發出一聲冷笑。
“你知道你在說什麼嗎，凱瑟琳·碧舍普？”吉榭爾的語氣明明仍舊平緩，卻讓凱瑟琳背後的汗毛都立了起來。
看來暗夜精靈與沐萊特王室的聯係甚為隱秘,並不為外界所知。且她知道吉榭爾為何冷笑：身為卓拉的後人，聲稱不會背叛盟友，對於精靈來說是多麼可笑。
“彆的人也許不清楚光明騎士團何時開始狩獵暗夜精靈，但我知道。”凱瑟琳無視吉榭爾語氣中的嘲諷，語氣不變。
“碧舍普七世被疾病折磨多年，早已被教會宣判死期將近，可是從幾年前開始，他的身體狀況卻開始出現反複，直到如今越來越好，已經能下地走路，甚至處理政務……
他的身體第一次出現好轉時，就是沐萊特國將雙王子送至蓋亞帝國之後。”凱瑟琳銀色瞳仁流轉著月輝，直視著吉榭爾的眼睛。
她第一次發現騎士團的動向有異常時，也是在那個時間，一切都串聯了起來！當時一定有暗精靈跟隨著那對雙子一起進入高庭。
“你們向沐萊特國尋求合作，可是他們出賣了你們——”
凱瑟琳突然噤聲，身為女巫的她敏銳地感知周遭的元素再次湧動起來，精靈的情緒遠沒有她的外表那般平靜，她感到一陣淩厲殺意，果斷閉上了嘴。
“……原來如此。”