“就算真有這種東西，最先違背誓約的也不是我們蓋亞帝國。”
議事廳內靜默許久，終於有人開口打破了這壓抑的氣氛，也吸引了凱瑟琳的目光。
“埃弗裡大人。”
凱瑟琳看向接替昆西主教的神官，國王陛下並未出席此次議會，說話者就坐在長桌最前方的位置中，見到王女也並未起身。
“恕我冒昧提醒，王女閣下。這是一場關於未來蓋亞帝國軍事行動的探討會議，而您——”
埃弗裡十指並攏放於長桌上，他還未正式被教皇提拔為十二位主教之一，語氣中卻無半分對王儲的恭敬：
“國王陛下已正式簽署敕令，暫停您參與軍事決策的一切事宜。您若仍對敕令存疑，可以提請複議，不過在那之前……”
男人站起身，和這位已長大成人的王女隔著長桌相望：“還請您謹守本分。”
室溫像是降到了冰點，所有大臣們不約而同地縮起脖子。
視線無聲交流，哪怕是王女一黨眼神中也透出無奈，本來一向穩紮穩打的王女殿下，在決鬥審判那些時日的激進做派簡直給教會留足了把柄，甚至揚言如果不是王女殿下那些日子胡亂整治光明騎士團，神殿未必會受下那樣的重創。
如今教會接連損失兩位德高望重的主教，新上任的埃弗裡不管是因真心還是立場，都表現得十分反感王女，甚至將國王與王儲之間的矛盾直接擺到了明處，絲毫不給王女殿下麵子！
可麵對這樣直截了當的驅趕，那位王女竟仍不肯離去，相反，她腳步不停，越過神色各異的大臣們坐到了埃弗裡主教對麵。
這令埃弗裡的眉毛跳了一下——這個張狂的女孩將他的話當耳旁風！
“怎麼了，埃弗裡大人？”凱瑟琳坐定後看埃弗裡仍舊站著，仰頭看向他：“隻是不參與決策，沒有說不能旁聽吧？教會對王儲有教養職責，可憐的昆西主教不在了，我今後還要仰仗您呢。”
相比昆西，埃弗裡到底對這位王女接觸太少，原以為言語刺激能將薄臉皮的淑女趕走，卻著實沒想到這位看起來矜貴的王女實則像塊黏牙的麥芽糖，根本甩不脫。
他麵上帶出幾分怒意：“事關軍事機密——”
“那就聊點彆的。”凱瑟琳倚進高背椅中，不由分說地改變了會議內容。
“您代表哪一方認定聯盟之約已破的呢？當年的聯盟協議裡，可並沒有光明教會的署名。”甚至，那時候有沒有光明神都難說。
“……近期高庭發生的這一件件禍亂，幕後黑手便是精靈！”埃弗裡沉著臉向議事廳內的所有人宣布，“他們不但挑弄民心，還謀害了哈裡斯主教，手段殘忍異常！敵人如此挑釁，當然要承擔後果！”
“那他們為什麼要這麼做？我看過哈裡斯主教遇害的所有卷宗，十幾份長卷中從未提過精靈兩字，是我漏掉什麼了嗎？”凱瑟琳麵不改色地明知故問。
埃弗裡噎了噎，身後的那些神官們也在飛速地交換著眼神。
“當，當然是因為他們忌憚帝國的實力，企圖從內部攻破……您在質疑國王陛下的決斷嗎？！”
“正是因為我全身心信賴著叔叔，才會有此一問，光明騎士團可是國王與教會共執的利劍。”凱瑟琳環顧四周，“可國王不在，應該捧冠代表他出席的第一騎士也不在。身為王儲，我不該質疑議會的正當性嗎？”
現場響起嗡嗡的議論，這樣帶著指控性質的言論令教會諸人更加惱怒。
幾番唇槍舌戰，這次軍事會議終於因王女殿下的一番搗亂倉促結束，沒有任何實質進展。
大臣們依次站起，目送王女殿下先行離開。
“您太激動了。”