聖武七年，
帝都洛陽的在冊人口，已經超過了五百萬，
如果算上外來戶、奴籍、流氓、甚至黑戶，
河洛中心地區，大楚都城附近，人丁可能超過了七八百萬。
如此高度集中的人口，帶來了洛陽的繁榮鼎盛。
可這繁榮之下，卻也是分了三六九等的。
隨著外來人口日漸增多，內城土地寸土寸金，早已不是普通楚民能進入的了。
聖武三年之前，能在洛陽安家的，那就安下了。
聖武三年之後，租買翻了十倍不止，
想在洛陽置辦房屋，要麼頗有家資，要麼就是親族庇佑。
隨著時間的推移，菜商攤販集中的長寧街，成了洛陽城的貧民窟。
從第三個街口拐進去後，小巷幽深，房屋宛如市坊城寨。
這裡到處都是加蓋，陌生人進去，甚至要迷路，
此地，乃是一片窮苦楚人雜居之所。
切莫以為，這些人算身份低了，他們至少有戶籍，還能置辦房屋，租用房舍。
那些連戶籍都沒有的流氓戶，才是真正的底層爛泥。
過去，人們還想要獨立的院落。
可如今，洛陽城內的外地戶，獨立院落是住不起的，能有獨立的房屋就不錯了。
盛世王朝！？
那是老爺們的盛世，是公子世侯的繁榮，是高高在上的貴人們的世界。
怎麼也輪不到他們這些賤民身上！
黃二，少年多勞，身子骨不好。
如今快四十了，得弟弟們資助，才弄了間後屋的小院子。
這間小院比鄰溝渠，總有一股揮之不去的氣味。
一間灶房，兩間瓦房，院子是彆家隔出來的，不到三丈寬。
三麵密密麻麻，全是加蓋的木屋，隻有北麵能采光，可以看見延慶坊的瓊宇樓。
可就這水平，都遠遠超過洛陽城內的外來楚民。
因為很多人，連房屋都住不起，隻能露宿街頭。
“老婆子，您彆忙活了。眼睛又不好，還愛逞強。”
“今後不賣餅更好，咱倒騰泥瓦，有口吃的，總歸餓不死你。”
房屋角落，頭發散亂，冬衣臟兮兮的女人，正是賣粟餅的老嫗。
黃氏乃是黃二的童養媳，比黃二大六歲，自幼就待在黃家。
她原生家庭苦，兩貫錢就把她賣了。
可她不恨父母，因為能養活一個女嬰七年，已經是她那窮苦的父母，最大的努力了。
灶屋內，柴薪燒的劈裡啪啦，
那柴堆上有綠色的藤條，長短一致，是弟弟老九拿來的。
“不賣就不賣了吧。反正現在攤位越來越難，好多攤子都收了。”
黃氏有半眼瞎，很多東西她看起來模糊一片，
老嫗此刻情緒低落，隻能靠著竹竿敲敲打打，摸去灶房乾活。
眼睛不好，確實影響行動，她差點被木桶摟倒。
好在，自己家裡熟悉，各種東西在哪都清清楚楚，倒不影響灶房之事。
黃氏的灶台上，有一口上好的陶鍋，
貧民窟油脂缺少的情況下，基本是煮熟食物。
粟米下鍋，黃氏拿來幾片長寧街撿的菜葉子，
這家攤販跟她熟，要不然一般人不給撿的。
“當家的，老大說，他在學院，沒有好的文墨。咱本來尋思著，攢夠三錢銀子，給他買個最好的北貨。”
“哎……如今看啊，老身是買不起了，你托九弟給他買唄。”
“九弟，九弟！！你咋個就不知足？”黃氏一說這事，黃二就來火了。
農家漢子可不比後世，打婆娘都是很正常的。
他當即泥巴一甩，惡狠狠的嗬斥道，
“這房子還是九弟弄的，弟弟們那點東西，都是用命在匪寇那裡拿的。”
“老大學院那事，六弟、七弟腿都跑斷，咱家買個文墨還去找彆人？”
當家的怒吼，讓黃氏渾身一顫，倒騰吃食的手停了一下。
是啊，九弟都幫了很多，咋個還能靠彆人呢？
小片刻後，黃氏想起了她的攤位，暗自垂淚，
但舀鍋的時候，這個堅強的婦人，還是將眼淚抹乾，叫小兒子吃飯。
殘月當空。
深巷小院。
一張舊木桌子，擺在灶房前麵，偶爾北風吹過，寒意直往衣襟裡灌。
可儘管家境如此，黃二還是很滿意的。
他父母那輩，連塊田地都沒有。
後來長安節度使打進關東，他們家一路逃難，父母皆亡。
黃二帶著媳婦，拉扯幾個弟弟，竟然還真就長大了。
“那會天天是刀兵，哪裡能想到，今後還有個院子，能吃點粟米綠菜粥啊，嘿嘿……”
“瓦罐的活計，一個月有四錢銀子，夠咱家吃喝了。老婆子，你就享福吧。”
“哎，當家的。今後啊，咱就不去乾那苦活了，”舊桌後麵，黃氏皮膚枯槁，瞎眼空洞，
她壓低聲音，悻悻的笑道，
“其實去賣粟餅也挺難的，眼睛又看不見，這次遭難，下次還指不定是什麼。”
小院裡，看見母親如此說，小兒子高興壞了。
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正當黃家三口有說有笑，喝粟粥，逗兒子時，
‘噶嘰’一聲，木門開了。
劉家夥計，抬來了兩壇大泥，笑嘻嘻的跟黃二見禮，
“黃家大哥，泥巴給你弄來了。”