初夜。
華燈。
神龍大街上，燈火闌珊，一路人群如潮，喧囂不止，
宣風坊的姑娘們，畫著油彩妝，在二層望台，唱起了趙人的戲曲。
可令她們難過的是，
不管這些小姑娘如何賣力，就是比不過對麵觀德坊那些胡姬番邦女子。
西來的駝鈴，熱辣的胡鼓，哪怕是十一月，都清涼可見的身段。
王勃認為，這樣的舞蹈，顯然更能吸引男人的眼球。
畢竟，世間還是俗人多，高雅在那些胡姬麵前，是如此的不堪一擊。
八馬大道上，來自各地的馬車排成長龍。
熙熙攘攘的街道，幾乎人擠人，小攤小販賣力吆喝，
幾個街口，人群聚集，有手藝的、會雜技的，有噴火的、胸口碎大石的，
總之幽州神龍街上，繁華無比，什麼都不缺。
集賢坊乃是國子監、幽州學堂等學府所在地，
它的前麵有一條小吃街，
從小吃街走，再過兩個市坊，就到城南的釀酒坊了。
王勃很喜歡來這裡，此地的小攤販很地道，吃喝也多為三教九流。
沿著內運河走，王勃跟某艘烏篷船一道，
它在水中，王勃在岸上，兩者緩緩在槐樹兩側前進。
“燒雞兩隻，不，來三隻。院裡人多。”
王勃在一家燒雞攤位前停了下來，這攤主是個老者，人還算好說話。
但王勃，是為了那個手腳麻利的短發女子而來。
當然，主要是此女子火功掌握的非常好，燒雞特彆好吃。
至於人嘛，那就是順便瞧瞧。
“說你呢，畫糖畫看著孩子，等下馬車撞了有你哭的。”
“狗東西，你這胡餅不正宗，小心被人砸攤子……買兩文怎麼了？那也不能賣假貨啊。”
人群如潮，市井喧囂。
王勃正在等待燒雞的時候，
遠方釀酒坊的巡更武侯劉隊官，竟然巡街到集賢坊了，
“呦，這不是王大才子。嘿嘿……”
七尺半、臉頰乾瘦，活像恭叔的劉隊官，笑嗬嗬的跟王勃見禮，
劉仁軌升官了，
現在是六坊巡更武侯，嚴格上來說，他現在應該叫劉曲官。
隻是，劉隊官大家叫習慣了，他也懶得更改。
聽見老劉的招呼，王勃笑了笑，不著痕跡的嘲諷道，
“劉隊官，這一路瞧著，你怎麼如此勢利？”
“有些人管，有些人你不管？這像話嗎。”
被人嘲諷，一般人惱羞成怒，
劉仁軌卻是躬著身子，嘿嘿的賊笑道，
“王才子有所不知，方才那幾個人，腰間彆的是紅帶子，還是山川河流的，那是武川族人。”
“那個藍帶子，上麵有山川刺繡的，就是郡兵族人，咱也不敢管啊。”
混底層官吏，得講技術，講門道。
不該管的東西，最好就是彆管，
否則隨便一尊菩薩，就能讓他劉仁軌，從曲官變成一個小武侯。
“惹了太師怎麼辦？”回釀酒坊的路上，王勃冷不丁的來了一句，嚇的劉仁軌一個激靈。
“那……那可是佛祖，跺跺腳，幽州抖三抖的人物。”劉仁軌四下瞧了瞧，憂心忡忡的說。
太極宮的事，王勃就不說了。
一來吧，說這事有嘩眾取寵之嫌，被皇帝知曉，落了下乘。
二來，如此以得罪太師、太傅為榮，那是取死之道。
桃花塢裡桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。
可惜了，現在沒有桃花，都是樹枝，
否則，韋家子桃花柴房裡讀書，還真彆有一番意境。
長廊小榭，楊炯跟盧照鄰臉色難看，趙子昂、程之問等人正在一旁勸解。
“怎麼了，你們兩個情緒不佳？”王勃將燒雞給了蹦蹦跳跳的小桃子，
自從那天接納了這些人後，院子裡就熱鬨了起來，
影壁後方，劉仁軌笑嘻嘻的跟大夥打了招呼，吩咐幾個隨從，搬運酒水，這些都是方媽媽定的。
如今，桃花小院裡，趙、梁、程三人也長期居住了。
王勃、楊炯、盧照鄰、趙子昂、梁審言、程之問，加上韋柴房，
他們七人被好事的幽州士子們，稱為‘桃院七賢’。
其中楊炯、趙子昂等人，硬剛科舉舞弊案，殿前駁斥太師、太尉，一時被人所敬仰。
至於王勃嘛，六個進士都說他是第一，故此人還是桃院七賢之首。
“他們被排擠了。”趙子昂無奈歎息。
“吏部、刑部對待盧兄、楊兄極為苛責。”雄壯的梁審言也是頗為不忿。
聽著這些話，緩緩落座，小桃子就給端上酒水的王勃，不禁好奇道，
“楊兄得罪人太多，王勃能理解。盧兄為何會被吏部排擠？”
“盧兄頂替了張爽，算是得罪了周伯的勢力，這才導致吏部官員跟他劃清界限。”身著華服的程之問說出了原因。