第一節：燈油
我艱難地動了動唯一還有知覺的右手。青銅鈴鐺依舊冰冷地躺在掌心，沾滿了汙泥和我的血。它救了我兩次。一次在蟲潮，一次在河底棺槨的吸力下。鑰匙……它真的是打開那九口棺材的鑰匙？還是……打開某種更可怕東西的鑰匙？
“呼……嘶……”每一次深呼吸都牽扯著胸腹間撕裂般的疼痛。我必須離開這裡。林府的追兵可能還在外圍，黑水沼裡不知還藏著多少要命的東西。墨塵的“凍結”不知能維持多久，左臂那麻木的烙印，就像一顆埋在體內的毒瘤炸彈。
掙紮著，用還能動彈的右手和雙腿，一點點從冰冷的爛泥裡撐起身體。每一次用力，都感覺骨頭在嘎吱作響，肺葉火燒火燎。泥水順著破爛的衣服往下淌，混著暗紅的血漬，狼狽不堪。
終於，半跪半爬地站了起來。雙腿顫抖得厲害，幾乎支撐不住身體的重量。視線掃過四周，翻滾的灰霧，死寂的枯樹，散發著惡臭的沼澤，還有那條如同巨大腐屍傷口般流淌的黑水河。
方向……沉棺鎮？不，不能回去。林家絕不會放過我。其他地方……又能去哪裡？
就在這茫然四顧，身心俱疲的瞬間——
“嗡……”
一種極其微弱、卻仿佛直接在我靈魂深處響起的震顫，猛地從左臂傳來！
不是烙印的劇痛！那是一種……牽引！一種源自血脈、源自骨髓深處的……共鳴！
源頭……在西南方向！
我的心臟驟然一縮！猛地扭頭看向西南！
黑水沼深處，灰霧翻滾得更加劇烈。但在那濃得化不開的灰暗深處，隔著遙遠的距離，隔著風雨和霧氣，我竟無比清晰地“感知”到了！一股冰冷、汙穢、充滿了無儘怨毒與饑餓的龐大氣息！那氣息……熟悉得令人靈魂戰栗！
是它！林府那口被我親手打開的冥棺！它就在那個方向！距離……似乎並不遙遠！
是烙印！是我左臂上那該死的、被冥棺反噬後留下的烙印！它像一根無形的臍帶，一頭連接著我的生命本源，另一頭……死死地係在了那口遠在西南方向的冥棺之上！
“呃啊！”左臂那麻木的烙印處，驟然傳來一陣強烈的、如同被燒紅的烙鐵燙傷的劇痛！那被墨塵灰白死氣強行“凍結”的平衡瞬間被打破！烙印中的棺槨輪廓和符文再次亮起幽暗的光芒，瘋狂地閃爍、扭曲！
一股強大到無法抗拒的吸力，如同無形的絞索，驟然從西南方向的虛空中延伸而來，狠狠勒住了我的左臂，勒住了我的靈魂！
“不——！”
我發出一聲絕望的嘶吼，身體猛地向前踉蹌！雙腿完全失去了控製，被那股源自血脈詛咒的恐怖力量拖著，身不由己地朝著西南方向——那冥棺所在的位置——邁出了沉重的第一步！
腳步落下，踩在冰冷的爛泥裡，發出“噗嗤”一聲輕響，卻如同喪鐘敲響。
烙印的劇痛如同潮水般一波波衝擊著神經，每一次衝擊都伴隨著那吸力的增強。我的身體像一具被無形絲線操控的木偶，僵硬地、一步，又一步，朝著那散發著無儘怨毒和死亡氣息的源頭走去。每一步都沉重無比，仿佛腳下不是泥沼，而是凝固的瀝青。
反抗？墨塵的“凍結”被這同源的氣息輕易撕裂了。掙紮？全身的骨頭都在哀鳴，所有的力氣都在對抗烙印的侵蝕和那股吸力中耗儘。
意識在劇痛和冰冷的絕望中沉浮。視野邊緣開始發黑，景物變得模糊扭曲。唯有西南方向那冥棺的氣息，如同黑暗中的燈塔，清晰得令人發瘋。它在呼喚我。不，它在……拖拽我！將我拖回那噩夢開始的地方！
為什麼？是因為我開了棺？是因為這烙印？還是因為……我身上帶著這枚該死的“鑰匙”鈴鐺？
右手下意識地死死攥緊掌心的青銅鈴鐺。冰涼的觸感是這地獄行軍中唯一的錨點。
就在這時，一個更加冰冷、更加恐怖的念頭，如同毒蛇般鑽入我混亂的意識：
墨塵……他知道！
他一定知道這烙印會把我拖回冥棺！所以他才會說“點燃命燈”是唯一生路！他知道我避不開！他知道我終將被這詛咒拖到仇敵的棺槨前！