劉備將這些成果消化吸收後已經是四月下旬了。
這段時間,張飛擴張的很快,憑借他能打豪爽,很快做了琅琊黃巾軍的渠帥。
在四月初,他便開始做好了圍攻朐縣的準備。
四月初八上午,張飛率領兩萬多黃巾賊圍攻朐縣,一時間徐州大地,戰火再起。
朐縣豪族糜氏立刻派人前往琅琊莒縣求援。
劉備趁機獅子大開口,索要十萬石糧草和三百匹戰馬作為出征費用。
這些對於糜氏來說就是九牛一毛,若是被黃巾賊破城,他們損失的就是百倍千倍了。
百家軍現在已經有四千人,騎兵五百,弓手五百,步兵三千。十萬石糧食可以給百家軍食用兩年了,不過吳韻考慮到後續擴軍和收納流民,留了五萬石為備用糧食。
收到了糧食,劉備大張旗鼓,大搖大擺地向朐縣進軍。
張飛收到了情報,立刻率領大軍轉移,殺向廣陵。
劉備以勝利者的姿態進入朐縣,成為了糜氏的座上賓,雙方相談甚歡,相見恨晚。
時間過得很快,當劉備回到莒縣已經是五月初三了。
在三月和四月這兩個月,官軍接連戰敗,先是張曼成殺了南陽郡守褚貢,後來波才擊敗朱儁,將皇甫嵩、朱儁圍困在長社,然後三日前,張角在廣寧大敗盧植,盧植與張角在邯鄲、廣寧一帶對峙。
吳韻接到這些情報,明白官軍的反擊馬上就要來了。長社之戰是黃巾軍大敗的開始。如果卜己能夠及時救援波才,那麼雙方應該會在潁川一帶對峙,最起碼也會打幾個回合。也許會給潁川士族以沉重的打擊,這樣會削弱未來曹操的人才儲備。同時也會給自己爭取時間乾掉張角三兄弟。所以他決定攻打卜己,將他向西南方向趕。
如何做到擊退而不是大敗卜己呢?
吳韻覺得寶蓋可以利用,他要策反寶蓋,讓他在卜己麵前大肆宣揚劉仁(劉備)的善戰,使得卜己不敢與劉備作戰。
至於劉備,他不能明著出現在百家軍中,因為他是朝廷的縣令,不能無故出兵。
所以吳韻讓他暫時在縣衙裡處理政務,而自己則領著關羽,以民間義軍的身份率領三千百家軍向東郡進軍。
前麵提到,寶蓋沒有父母妻子,隻有一個相好的寡婦。吳韻派人找到她,並給她錢讓她認養了一個剛出生的嬰兒,此嬰兒長得與寶蓋有幾分相似,然後讓她找人寫信告訴寶蓋:她偷偷生下了他們的兒子,現在她們母子倆在劉仁的手裡,請寶蓋回去救她們。並且劉仁答應如果寶蓋為他做事,可以放過他們一家三口。
信被一個敵情司的細作交到寶蓋手裡。
寶蓋半信半疑,他是去年秋天最後一次去楊寡婦家裡,此後他一直忙著準備起義,四處聯係太平道的人,因此他也不能確定此事是否有詐。
但是在古代,不孝有三,無後為大。他要是真的不管楊寡婦,萬一要真的是自己兒子,那豈不是要絕後了。
已經人到中年的他上次大敗後氣血虧損,想要留後恐怕困難了。但是要是個陷阱呢?
寶蓋來回踱步,猶豫不決。
“我家尊上說了,他和楊氏母子與你單獨在西城門十裡亭會麵,滴血認親!寶渠帥不會沒有膽量去吧。”那細作看見他猶豫不決,於是按照吳韻教他的話說道。
滴血認親,做不了假。寶蓋心中想到,至於膽量,他都做了反賊了,還怕死嗎?
於是五月初五這天,寶蓋與劉備見麵,確定了那嬰兒就是自己的兒子後下跪向劉備效忠。
五月初八這天,吳韻帶領百家軍來到穀城,距離東阿的卜己軍不過數十裡。
雙方於東阿城外列陣交戰。
關羽連斬卜己三員大將,如神將臨世。卜己軍士氣低落,退城而守。
初九夜裡,寶蓋悄悄打開城門,並且派人大喊:那個紅臉大漢來了,那個紅臉大漢來了。
一聽到關羽來了,大家嚇破了膽,紛紛向南門逃去。
關羽率領五百騎兵一路驅趕卜己軍,直到將他們趕到陳留以南才離開。
五月十八,逃了九天的卜己軍終於安定下來。那個紅臉殺神離開了。
卜己休整了一天,然後派人聯係波才,請他派兵助自己奪回東阿。
然而卻在這天傍晚,看見長社火光衝天。
卜己不知道發生了什麼,但是卻讓士兵嚴陣以待,這些天的逃亡讓他們變成了驚弓之鳥。
沒過多久,他就瞧見一群敗兵從長社方向逃出來。
後麵有一群騎兵在追殺他們。
原來是波才敗了,正朝自己大營的方向逃來。
他趕緊下令打開營門,讓出通道。
與此同時,他的前方出現另一支部隊,旗號為曹。
眼見波才的殘部要被前後夾擊,同樣身為黃巾軍的他不可能見死不救。於是他率兵與曹操大戰。
曹操見後方殺出來一隊人馬,己方隊形大亂,匆忙調整隊形迎敵。
於是波才、卜己與皇甫嵩、曹操四方人馬大混戰開始。
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